暗红残阳斜照城墙，箭雨破空的尖啸与金属撞击声混着硝烟，在矿业城破损的了望塔下炸开。
菲丽丝攥着染血的铜制齿轮，指节在冷兵器时代特有的粗粝纹路里泛白："阿尔法大人！锻造坊的风箱、淬剑池的星陨铁，难道要全便宜那帮豺狼？"
她腰间骑士剑的剑穗已被血浸透，那是今早在城墙保卫战留下的痕迹，那时的军工城已经不分等级，只有战士。
阿尔法的鎏金纹章在暮色中微微发烫，他望着城外如蚁群般集结的敌军营帐，光明圣剑斜倚肩头压出吱呀声响："矿业城周围的魔晶矿脉枯竭，没有魔晶支持矿业城的魔枪制造就会暂停，所以现在的矿业城重要性随之降低。"
沙哑的嗓音裹着叹息，目光掠过丽娜缠着绷带的手臂——这位女骑士白天保护城门时，被投石机的流弹削去半片护甲，"与其用血肉填城墙，不如留火种。"
罗琳突然剧烈咳嗽，染血的白手帕攥在绣着鸢尾花的指尖。
作为城中与牧奈团长同一职位的女团长，她已透支魔力连续作战三日。
阿尔法拉过罗琳颤抖的手腕，掌心腾起圣洁的金色光晕："人在城在，人亡城失。我要带你们活着离开。"
丽娜突然单膝跪地，铁锤般的拳头砸在青石板上溅起火星："但这是我们一锤一凿建起的城！工坊里还铸着未完工的骑士铠甲，地窖藏着这些年来收集的秘银......"
丽娜哽咽的声音被远处传来的撞城槌闷响碾碎。
阿尔法伸手托起她下颌，鎏金纹章折射的光映亮他眼底的决绝："我与奥斯曼帝国达成协议，将矿业城迁至希腊伯罗奔尼撒半岛。"
阿尔法展开羊皮卷，上面用朱砂标注着新据点的位置，"你们要在一年内重建锻炉，打造出能抗衡一切的兵器。"
阿尔法没有去关注变异人战士与改造人，就是把未来发展的重点放在魔枪技术上，这样才能在复杂的环境下脱颖而出。
阿尔法的势力不大，与其每一样都均衡发展，不如集中力量突破一项科技，这样才能在大国角逐之中占据一线生机。
罗琳苍白的脸泛起惊惶："奥斯曼帝国？那些骑着狮鹫、能唤来雷暴的魔法师，怎会与我们合作？"
罗琳想起上个月听闻的传言，帝国军队在边境将反抗者炼成行走的尸骸，还有帝国想要的一切都会直接抢夺，根本不曾合作的念头。
"我们负责锻造兵器，成果归帝国所有。"阿尔法指尖划过羊皮卷上的协议条款，嘴角勾起危险的弧度，烛火在他眼底跳跃成两簇幽蓝，"但谁能保证，多年后那些兵器不会调转矛头？"
菲丽丝猛地站起身，铠甲碰撞声惊飞城墙上的乌鸦："这不是给他们当奴隶？我们的骑士剑要用来保卫自己的领地与子民！"
"所以更要学得他们的魔法锻造术。"阿尔法突然握住她颤抖的手，掌心滚烫，"帝国骑士团的魔晶剑能劈开城墙，而我们的铁匠还在为淬火温度发愁。"
阿尔法的目光扫过三人，最终落在罗琳胸前的鸢尾花徽章上，"记住，这只是蛰伏，我们不曾投降任何人。"
暮色彻底吞没天际时，阿尔法突然将罗琳与丽娜揽入怀中。
混着铁锈味的呼吸拂过她们发顶："今夜就在就留在这里休息。"
窗外，第一支信号箭冲天而起，在夜空炸成血红的花，为即将到来的搬离行动点燃序章。
晨雾如轻纱般笼罩着矿业城，昨夜的喧嚣早已褪去。
阿尔法疲惫地揉了揉布满血丝的双眼，身旁的罗琳与丽娜仍在熟睡，她们姣好的面容上还带着昨夜激情过后的红晕。
直到远处传来第一声清脆的鸡啼，紧绷了整夜的神经才终于放松下来，沉沉睡去。
黎明的曙光刚刚刺破云层，阿尔法便已经精神抖擞地出现在城防指挥部。
作为矿业城总指挥官，阿尔法有条不紊地开始全面接手矿业城的防御工作。
虽然目前他们实际控制的区域还不足全城的四分之一，但阿尔法的眼神中却没有丝毫焦虑，反而闪烁着胸有成竹的光芒。
出乎所有人意料的是，阿尔法并没有急于发动进攻，反而下达了一个令人费解的命令——让主力狂暴骑士团撤出矿业城。
这个决定在军中引起了不小的震动，但阿尔法却自有打算。
阿尔法深知，海盗联盟不可能在矿业城久留，他们的真正目的不过是掠夺设备与机械。
与其在城中与敌人死磕，不如放长线钓大鱼，将目标锁定在敌人的运输部队上。
与此同时，阿尔法也在暗中部署着另一项重要任务。
一队队士兵在夜色的掩护下，小心翼翼地搬运着矿业城的关键设备，尤其是那些精密的机床与机械母机。
这些可是矿业城的核心命脉，未来重建与发展的关键所在。
至于那些体积庞大、无法移动的冶矿机械，阿尔法则选择暂时保留，在他心中，这或许也是一盘大棋的一部分。
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