包子出去很快就跑回来了。
她手里挥着一张纸片：“问好了，去青海湖的车下午就有，路过刚察县，咱们先去刚察歇脚，再往湖边去。”
事情就这么定了下来。
我们三人没什么行李，就几个随身背包。
很快买了票，上了另一辆摇摇晃晃，漆皮剥落的长途大巴。
车子驶出玛沁县城，沿着盘山公路缓慢爬升。
窗外是连绵的草山，七月的高原草场绿意盎然，点缀着星星点点的野花，远处有黑色的牦牛群像散落的棋子。
阳光毫无遮拦的泼洒下来，天空蓝的发假。
包子靠着车窗，很快就打起了呼噜。
沈昭棠闭目养神，我看着窗外不断后退的景色，脑子里却还是地下那一片幽蓝银白。
大巴开了好几个小时，中途在不知名的小镇停了一次乘客上上下下。
下午三四点钟，车子驶入刚察县城。
这里比玛沁小得多，街道狭窄，两旁多是低矮的平房。
行人不多，显得很安静。
我们下了车，在车站附近找了家看上去还算干净的招待所。
包子负责去搞吃的，我和沈昭棠安顿下来。
刚察海拔也不低，但比雪山乡那边好多了。
宾馆老板娘是个热情的藏族大姐，汉语说得不错。
登记的时候，她看我们风尘仆仆，随后问：“来旅游的？这个季节去青海湖正好。”
我答道：“是啊，路过歇歇脚。”
“哦，那你们可以去县城西边那片老林子边上看看。”
老板娘一边找钥匙一边说：“挺清静的，跟湖边不一样的味道，就是注意点，有些地方是天葬台，别乱闹，不吉利的。”
“天葬台？”
包子刚还提着几袋熟食和啤酒进来，听到了这个词：“就电视上那种，喂鹰的？”
老板娘脸色严肃了些：“是，我们藏族人的习俗。还有啊，再往林子深处些，老早以前，听说还有别的方式，不过现在很少了……不说了不说了，你们自己注意就行，尊重地方习俗。”
她似乎不欲多言，把钥匙递给我们就回了房间前台。
包子把吃的放在房间里唯一一张旧桌子上，挠挠头：“这大姐话说一半，啥别的方式
沈昭棠撕开一次性筷子，慢慢的说：“树葬。”
“树葬？”
我和包子同时看向她。
“嗯。”
沈昭棠点点头：“一种古老的葬俗，不止藏族，西南一些少数民族古时候也有。将逝者遗体置于树上，或置于掏空的树干内，悬于高枝，任其自然风化，认为这样更接近天空，灵魂易于升腾。区别于土葬，火葬，水葬和天葬。”
“把死人放树上？”
包子想象了一下，缩了缩脖子：“这听着……有点瘆得慌啊，跟挂腊肠似的呢。”
“你嘴里就没点好话。”
我无奈，不过也被勾起了兴趣：“老板娘说老林子深处可能有，现在很少了？”
“社会进步，很多传统葬俗都简化或者改变了。”
沈昭棠说道：“尤其是这种需要特定自然条件的。”
包子啃着烧鸡腿，眼珠子转了转：“哎，你们说……那归藏之府，搞得那么玄乎，又是地图又是星空的。这树葬……会不会也跟那些古早失落的文明有点关系？比如，他们觉得树是通往天上的梯子？跟昆仑圣墟啥的……
他这脑洞开的突如其来，我和沈昭棠都愣了一下。
“你是说，树葬习俗可能源于某种更古老，对通天或升维的崇拜或模仿？”
我顺着他的思路想下去，忽然觉得不是完全没可能。
归藏之府里的信息浩瀚如海，涉及星辰地脉，难保没有关于生命形态，灵魂归宿的记载。
而远古人类对死亡的思考和处置方式，往往与他们的宇宙观紧密相连。
包子见我们认真思考，来劲了：“对啊！你们想，那枢府里的发光石头，像不像结在洞里的果子？那些流动的光影信息，是不是有点像……灵魂或者记忆被存在了某种树一样的结构里？当然我瞎猜的啊……”
他自己说着也有点没底气。
沈昭棠却缓缓放下了筷子，看向窗外西边那片依稀可见的墨绿色林带。
“未必全是瞎猜，葬俗的文化最核心，最顽固的层面之一，往往是保留着最古老的观念遗存。如果……真有某种超越我们已知历史的文明存在过，他们的某些观念，或许会以变形的方式，沉淀在后世一些边缘族群的习俗中。”
她的话让房间里安静了几秒。
包子把鸡骨头一扔，灌了口啤酒：“得，我就随口一说，一点科学依据都没有。不过……来都来了，要不去那老林子边上瞅瞅？就当满足一下好奇心，看看古代的腊肠架子长啥样？我保证，就看一眼，绝对不往深处去，也绝对不喷任何不该碰的东西！”
他说着举起三根手指头发誓，但眼神里的跃跃欲试根本藏不住。
我和沈昭棠对视一眼。
显然，我们都从对方眼里看到了同样的东西。
那就是对一切非常规古老事物无法抑制的探究欲。
“去看看也行呢。”
我最终说道：“就像包子说的，远远看看，了解下民宿，顺便……也验证一下我们这些乱七八糟的猜想是不是纯臆想。”
“那就这么定了！”
包子一拍大腿：“明天一早出发，今晚养精蓄锐。”
第二天清晨，天气晴朗。
我们问清方向，背着轻便的背包和水，朝着县城西边那片被称为贡嘎拉措的老林子走去。
路程不远，步行大约一个多小时。
越靠近林子，人烟越稀少。
脚下是松软的草甸和苔藓，空气湿润清新，带着松针和腐殖质的特殊气味。
林木渐渐茂密起来，多是些高大的云杉和冷杉，树干虬结，树皮斑驳，挂着长长的松萝，给人一种原始苍莽的感觉。
按照老板娘的提醒，我们尽量避开可能有天葬台的方向，沿着一条依稀可辨的小径往林子侧面走。
阳光透过浓密的树冠，投下斑驳陆离的光斑。
周围很安静，只有虫鸣和风吹过树梢的沙沙声……
……
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