舒嫔对皇上痴心一片，从进宫起就盼着能与皇上孕育子嗣，日日夜夜盼着，月月年年等着，如今终于得偿所愿，自然是十分高兴，高兴得几乎要昏过去。
皇上扶她起身，
“你身子弱，可要好好保养，这一胎来之不易，朕不许你有半点闪失。”
他顿了顿，转头看向如懿，
“如懿啊，你先送舒妃回去吧。”
如懿见状，起身应道，“皇上放心，臣妾定当尽心照料舒妃妹妹。”
魏嬿婉将这一切看在眼里，心中暗自盘算，皇上既晋了舒妃，又让皇后亲自护送，可见是真的看重舒妃的这一胎。
她心中虽然有些失落，失落于这好消息不是发生在自己身上，可她是个有眼色的人，知道什么时候该进，什么时候该退。
她连忙屈膝行礼，声音柔柔的，带着几分识趣的乖巧，
“那臣妾也先告退了，不打扰皇上歇息。”
青棠也跟着起身，“臣妾也告退了。”
她刚要转身，却听见皇上的声音在身后响起，
“瑶贵人留下。”
青棠心头微顿，缓步回身，立在原地，眉眼低垂，姿态温顺而安静。
待其他人都退去，殿门在身后轻轻合拢，将外头的喧嚣与寒意一并隔绝。
殿内只剩他们二人，皇上缓步走到青棠身前，脚步不疾不徐，
“方才在殿内，怎么一直不说话？可是哪里不舒服？还是有什么心事？”
他说着，抬手轻轻拂过她的鬓边，那动作自然而亲昵，像是做过千百遍一般。
他是真的觉得青棠与众不同。
后宫嫔妃个个都盼着能多陪在他身边，多说几句话，多讨几分欢心，恨不得把心都掏出来给他看。
可唯独青棠，总是安静立在一侧，仿佛他来与不来，她都在那里，安之若素。
可无旁人时，青棠又总是活泼可爱，仿佛她的笑颜与言语都只为了自己一个人。
青棠垂眸，睫羽低垂，在眼下投下一片扇形的阴影。
她的声音轻轻的，带着一丝少女的羞涩与不安，
“臣妾入宫时日尚短，与诸位妃嫔都不甚熟悉，与她们同坐闲谈，总觉得浑身不自在。”
皇上闻言，眼底的温和更甚，那温和里甚至带着几分疼惜，几分怜爱。
“别人都盼着能多陪在朕身边，多说几句话，多讨几分欢心，你却觉得不自在。”
皇上笑了笑，“往后，朕召你来养心殿时便不再召旁人过来，咱们二人安安静静待着，可好？”
青棠心头微动，露出几分吃惊的表情，她微微张了张嘴，又合上，像是不知道该怎么回应，片刻后才屈膝行礼，
“皇上，臣妾....臣妾谢皇上体恤。”
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月余后，銮驾南巡江浙，一路浩浩荡荡地行至杭州。
沿途的百姓夹道跪迎，山呼万岁，御舟沿着运河缓缓南下，处处都是与紫禁城截然不同的江南风情。
皇上心情大好，连日来的舟车劳顿也不见半分倦意，反倒比在宫里时更添了几分闲适与自在。
舒妃身怀龙嗣，不宜长途颠簸，皇上便下旨让她留在宫中静养，不必随行。
愉妃奉旨留京打理后宫琐事，统领六宫，责任重大，也未能随驾南巡。
随驾的嫔妃里，如懿与青棠，便成了最经常伴驾的人。
南巡路上，皇上念着与如懿的少年情分，时常召她伴驾游湖、赏江南景致，可他也从未冷落过青棠，每每得了什么新鲜有趣的东西，总是第一个想到她。
这日午后，青棠身着一身月白软缎旗装，安安静静地立在皇上身侧。
她素手轻执墨锭，一圈一圈地研磨着徽墨，露出一截皓白的手腕，腕上一只碧玉镯子随着她的动作轻轻晃动，发出细微的叮当声。
皇上正在批阅奏折，他握着朱笔，眉头时而微蹙，时而舒展，可偶尔抬眼，便能看见身旁少女温婉的侧影。
红袖添香，佳人相伴，皇上觉得连批折子都更有劲儿了些。
他批完最后一本奏折，搁下朱笔，长长地舒了一口气，侧头看着青棠，眼底满是柔和的暖意。
他伸手把青棠拉的近了一些。
“有你在身边磨墨，朕批阅奏折都觉得轻快了不少，今日朕答应了你，陪你待在一处，不去别处了，你想做什么，朕都依你。”
青棠抬眸看他，刚要应声，唇瓣微微张开，话还没来得及出口，殿外忽然传来太监尖细的通传声，
“皇后娘娘驾到——”
话音刚落，如懿便缓步走入。
她的目光在殿内飞快地扫了一圈，掠过案上堆积的奏折，掠过皇上搁下的朱笔，最终落在青棠身上。
月白色的旗装衬得她像是一朵刚出水的莲花，清丽脱俗，安安静静地站在皇上身侧，那画面和谐得刺眼。
如懿心中微微泛酸，面上却不动声色，屈膝行礼，
“臣妾参见皇上。”
“如懿啊，快起来吧。”皇上抬眸，示意她落座，语气温和而随意。
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