青霄峰顶，宗主殿内。
檀香袅袅，却驱不散那股萦绕在梁柱间的衰败之气。
李擎苍坐在上首，这位曾经意气风发的宗主，如今眉宇间是化不开的浓重忧色，手指无意识地摩挲着座椅扶手上一道细微的裂痕，仿佛那是不朽剑宗命运的写照。
“西面的矿脉，上月已被昊天盟强行划走。南麓的药园，苍鹰岭的人昨日下了最后通牒，限我们十日内撤离。”
李擎苍的声音低沉沙哑，每一个字都透着无力，“门下弟子，已有十七人递交了离宗申请……林玄，我们真的快要撑不下去了。”
林玄坐在下首，身姿挺拔如松，与这殿内的暮气格格不入。他安静地听着，目光扫过李擎苍那双布满血丝的眼睛和微微佝偻的背脊。
“既然此地已是绝境，何不考虑迁徙？”林玄开口，声音平稳，带着一种令人心安的力量，“赤焰疆辽阔，未必没有我宗立足之地。”
李擎苍苦笑着摇头，笑容里满是苦涩：“迁徙？谈何容易。宗门根基在此，祖辈基业岂能轻弃？更何况，三大宗门如同附骨之疽，我们稍有异动，他们便会群起而攻之，绝不会给我们安然离开的机会。这条路……走不通。”
他看向林玄，眼中带着最后一丝期盼，又混杂着不忍：“林玄，你刚入宗门，本不该将这副重担压在你身上……”
林玄迎着他的目光，没有丝毫回避，语气坚定：“宗主既允我玄冥子之位，我自当与剑宗共存亡。三大宗门之患，我来想办法。”
“你……”李擎苍动容，嘴唇翕动，最终只化作一声长叹，“难为你了。”
“当务之急，是资源。”林玄不再多言，翻手取出一个看似朴素的储物袋，置于桌上，轻轻推了过去。“这里面有十万灵晶，应能解宗门燃眉之急，让弟子们至少能维持日常修炼，稳住人心。”
“十…十万？”李擎苍猛地站起，声音因震惊而拔高，他不敢置信地拿起储物袋，神识一扫，那内部堆积如山、流光溢彩的灵晶几乎晃花了他的眼。他身体微颤，看向林玄的眼神复杂无比，有狂喜，有感激，更有深深的震撼。“这…这太珍贵了！林玄，你……”
“宗门需要它。”林玄打断了他，语气淡然，仿佛给出的只是寻常之物，“尽快分发下去吧。”
李擎苍重重坐下，紧紧攥着储物袋，指节因用力而发白，眼中终于重新燃起了一丝光亮。“好！好！天不亡我不朽剑宗！林玄，此恩，李擎苍与不朽剑宗，永世不忘！”
……
夜色如水，笼罩着略显寂寥的凌云峰。这是玄冥子的居所，如今成了林玄暂时的栖身之地。他站在院中，并未急于修炼，而是缓缓闭上眼睛。
磅礴的灵魂之力如同无声的潮水，以他为中心，悄然弥漫开来，覆盖了小半个青霄峰。
无数细微的声音、意念，如同涓涓细流，汇入他的感知海洋。大部分弟子都在讨论着宗门困境，担忧着未来，也有少数人在得到灵晶后，兴奋地规划着修炼。
忽然，两个压低的交谈声，夹杂着愤懑与惋惜，引起了他的注意。声音来自山腰一处僻静的练功坪旁。
“唉，看到陆师兄今天那样子，心里真不是滋味。”一个年轻的声音说道。
“谁说不是呢？想当年陆师兄何等惊才绝艳，‘剑痴’之名响彻西部，玄冥子当之无愧！那玄熊氏族的石熊，不过是仗着肉身强横的蛮子！”另一个声音带着恨意。
“我听说，当时陆师兄是为了护住后山那处残余的小型元石矿脉，才独自对上了石熊尊者。那老混蛋，下手太毒了！”
“可不是！据说石熊尊者那‘裂魂熊掌’阴狠无比，专伤神魂。陆师兄硬接了三掌，剑都被拍碎了，人当场就……要不是宗主拼死救援，恐怕连命都保不住。即便如此，醒来后也……唉，神魂重创，灵智蒙尘，如今只认得宗主一人，连自己是谁都忘了。”
“石熊那老匹夫，还放话说是陆师兄学艺不精，活该如此！简直欺人太甚！”
“嘘…小声点，莫要惹祸上身……”
声音渐渐远去。
林玄睁开了眼睛，漆黑的眸底深处，一丝冰冷的寒芒乍现即隐。裂魂熊掌？专伤神魂？玄熊氏族，石熊尊者……
他脑海中浮现出白天见到陆剑痴时的模样——那个眼神空洞、嘴角挂着憨傻笑容，只会拉着李擎苍衣袖喊“宗主”的中年男子，原来曾是不朽剑宗最耀眼的天才。
一股无形的怒意在他心中凝聚，如同风暴前的寂静。他并未立刻行动，只是将这“石熊尊者”之名，牢牢刻在了心里。
回到静室，林玄盘膝坐下，取出一枚温润剔透的元气玉握在手心。灵晶解决了宗门的基础需求，而他自身的实力，才是应对一切风暴的根本。
与三大宗门，尤其是那歹毒的石熊尊者交锋，半步尊者中阶的修为，还远远不够。
精纯磅礴的元气自玉石中汹涌而出，顺着经脉汇入他的丹田气海。功法急速运转，真元如同奔腾的大河，一遍遍冲刷着境界的壁垒。他的气息开始稳步攀升，体内仿佛有雷鸣隐隐，周身空间都微微扭曲起来。
时间在修炼中悄然流逝。
不知过了多久，林玄周身的气势猛然一敛，随即轰然爆发！
“嗡——！”
一股远超之前的强横威压以他为中心扩散开来，静室内的空气仿佛凝固，随后又恢复正常。他睁开双眼，眸中精光湛然，如同划破夜空的闪电。
半步尊者，高阶！
感受着体内奔腾不息、雄浑了数倍不止的真元之力，林玄缓缓握紧了拳头。力量，这就是应对一切挑战的底气。
他走到窗边，遥望西方，那是玄熊氏族盘踞的方向。夜色浓重，但他的目光却仿佛穿透了重重山峦，看到了那个肥硕而歹毒的身影。
“石熊尊者么？”
林玄低声自语，声音冰冷，“陆剑痴的账，玄熊氏族对不朽剑宗的压迫，我们会一笔一笔，慢慢清算。”
他隐隐感觉到，自己停滞许久的铸剑术，也到了突破的边缘。
一旦成功，或许能为自己，也为不朽剑宗，带来意想不到的转机。
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