勤政殿正殿，乾隆面沉如水，负在身后的手却不自觉地微微颤抖。
常寿垂首肃立，额角渗出细密的冷汗。
“说！”帝王的声音压抑着即将喷发的火山。
常寿‘扑通’一声跪倒在地，声音发颤：“皇上，娘娘此症，并非寻常疾病。娘娘脉象弦急中忽见沉散，神魂不定。更像是……一种极度的悲痛惊惧之下，心神自我保护的应激之症。医籍中或有记载，称之为‘离魂’之症，非药石针砭所能速效啊！”
“自我保护？离魂？”乾隆喃喃。
“是。娘娘她……选择性地失去了一段记忆，而这段被她遗忘的，恐怕正是她当下最无法面对的人与事。”
最无法面对的……所以，是朕。乾隆的声音带着一丝不易察觉的颤抖，每一个字都像是从齿缝间挤出，“这……多久能好？”
“臣……说不准。可能一月，可能一年，也可能……”常寿伏下身去，“……一辈子。”
一辈子……
乾隆像是被抽干了所有力气，颓然跌坐在龙椅里，心如同坠入了冰窖。她不愿面对他的欺骗与伤害，所以，她选择将他从她的生命里，彻底抹去。
“臣……是否开方？”
“不必了。”乾隆的声音沙哑疲惫，“云儿既说不想喝，那就不喝了。你……下去吧。”
他挥了挥手，一瞬间仿佛苍老了十岁。他独自坐了很久，才重新站起身，步履沉重地走回内殿。
床榻上，听了常寿劝告已然睡去的萧云，面容恬静，眉眼间竟真的恢复了多年前在杭州初遇时的那份灵动与纯粹。
乾隆轻轻握住她微凉的手，贴在额前，滚烫的泪水无声滑落。
“云儿……”他哽咽着，声音破碎不堪，“你怎么能……怎么能用这种方式来惩罚朕……常寿说是朕伤你太深，所以你才不要朕了……你可知，你这样，比杀了朕还难受……”他泣不成声，帝王的威严在此刻荡然无存，只剩下一个害怕失去挚爱的普通男人，“求你……别这么残忍……好不好……”
“皇上。”小路子小心翼翼的声音在殿外响起，“十五阿哥带着绵衡阿哥和天阳世子在外面想给您和娘娘请安……”
乾隆抹去泪痕，深吸一口气：“让他们进来吧。或许……见到永琰，她能高兴些。”
“嗻！”
小路子领着三个孩子轻手轻脚地进来，轻声请安。
“都起来吧。”乾隆看着懵懂无知的孩子，心中酸楚更甚，“小路子，给他们三个搬个凳子！”
“两个就好！”永琰熟稔地坐到脚踏上，仰头对乾隆说：“皇阿玛，您醒来有没有不舒服啊？咦？额娘怎么了？”
“永琰，你额娘她……累了，需要静养。”乾隆看着儿子酷似萧云的眉眼，心中百感交集。至少……至少还有这个孩子，是他们之间无法割断的纽带。
“皇阿玛，待额娘醒了，您可得好好管管她，这些日子额娘瘦了一大圈，她现在吃得还没儿子多呢！”他絮絮叨叨，试图用孩童的方式缓和气氛。
“你是在长身体，哪能跟你额娘比啊？”看着眼前的活宝儿子，乾隆觉得哪怕她不要他了，这个儿子是她拼命生下来的，她肯定会记得的。
“咳……咳咳……”榻上的人儿被渴醒，乾隆连忙将她扶起坐好。
萧云有些不好意思地看着满屋子的人，最后目光落在乾隆身上，小声问：“那个……我想喝点水……”
绵衡机灵地跑到桌前倒了杯温水，递给永琰。永琰接过，仔细试了温度，才递到萧云唇边：“额娘，喝茶。”
萧云就着他的手喝了几口，缓解了喉咙的干渴，却突然意识到什么，猛地看向永琰，眼中满是惊愕：“你……你叫我什么？”
“额娘啊！”永琰理所当然地回答。
“我……”萧云一时无措，下意识地看向屋内唯一能给她答案的乾隆，眼神里充满了茫然与求助。
乾隆心中一痛，柔声解释：“他叫永琰，是你的儿子，我们的儿子。”
“额娘，您怎么了？”永琰敏感地察觉到了母亲的不对劲。
萧云强迫自己镇定下来，挤出一个安抚的笑容，生疏地重复着那个称呼：“没……没事。永……琰……，你来找额……额娘，是有什么事吗？”
永琰虽疑惑，但还是顺着话头说：“额娘，我和绵衡想跟着天阳去舅舅家住几天好不好，我功课都做完了的，绵衡的也都完成了……”
“这个……”萧云不敢答应，她如今什么都不知道，还是客随主便的好，还是看向乾隆。
“去吧！记得带着随从，别让你额娘惦记！”乾隆此刻心乱如麻，他没办法跟自己儿子解释连他都接受不了的事儿，先打发走了也好。
“谢额娘，谢皇阿玛！”永琰直接翻身跪在脚榻上，“皇阿玛您大病初愈也要多休息，儿臣告退了！”
这种大礼让萧云扶也不是，不扶也不是。
“那贵妃娘娘您好好休息，我们先回去收拾东西了！”绵衡很喜欢这个贵妃娘娘，可是今天的贵妃娘娘看起来和之前不一样，虽然也好好，但是就是说不上来什么地方不对。
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