巴士在晨光中缓缓启动，车轮卷起一阵黄沙。车厢里弥漫着汗味、香料味和柴油味混合的复杂气息。
刘东将公文包垫在屁股底下，掸了掸西装袖口上的一缕灰尘，指尖却在粗糙的座椅套上蹭到一层薄沙。
他皱了皱眉，将手帕按在鼻尖，茉莉香精的味道立刻被四周浓烈的孜然气息撕得粉碎。
这才嘟嘟囔囔的用岛国话抱怨着车子的残破和脏乱弄脏了他的大衣和西服。可是这些穿着阿拉伯长袍和裹着面纱的男男女女并没有人听得懂他的话，也没有人理睬他。
发了一阵牢骚，这才透过布满灰尘的车窗望着逐渐远去的城市轮廓。
挨着他坐的是一个叙利亚男子，黝黑的指间夹着一支香烟。看年纪有五十岁左右，他的面容像被风沙打磨过的橄榄木，眼角的纹路里嵌着二十年车厂机油的味道。胡须间杂着灰白，像大马士革郊外冬日里未融尽的雪。
他小心翼翼的往另一侧挪了挪，仿佛害怕蹭脏了这个西装革履男人的衣服。
大马士革是座古老的城市，自古以来和巴格达一样都是丝绸之路上重要的节点城市，随处可见来自华国的古老痕迹。
但是它的城市建设依然是保持着古朴的色调，现代化的痕迹只存在于新城一边。
公路像一条灰白的带子，蜿蜒在无垠的沙漠中。偶尔经过的村庄，土坯墙上还残留着弹孔和焦黑的燃烧痕迹。
这个国家也是连年的战乱，但人们好像习以为常了，车上的妇女们低声念着祷告词，男人们则沉默地抽着自卷的香烟。
下午时分，刘东刚刚啃过了一张叙利亚卷饼，巴士突然一个急刹。前排有人惊呼："检查站！"刘东眯起眼睛，看到前方沙袋垒起的工事和横在路中间的金属路障。
原来路程已走了三分之一，已经到了两国的边境线，不光是巴士停了下来，还有几辆灰突突的越野车和徒步的行人正在等待过境。
更令人意外的是，站在检查站那里的不是伊拉克士兵，而是戴着蓝色贝雷帽、手持M16突击步枪的联军士兵。
"所有人下车！出示证件！"一个操着浓重美国口音的士兵用蹩脚的阿拉伯语喊道。
乘客们慌乱地收拾行李。刘东注意到一个蓬头垢面的男人正悄悄往座位下塞什么东西。他不动声色地跟着人群下车，站在灼热的阳光下排队。
检查站旁停着两辆悍马军车，车顶架着重机枪。一个满脸雀斑的年轻士兵挨个检查证件，不时用对着证件查看照片。
好一会才轮到刘东，士兵狐疑地翻看他那本日本护照，用英语问道"东京？你是日本人？现在去巴格达做什么？"
"索尼公司。"刘东微笑着递上名片，"战后重建需要更新电子设备，我们公司想趁这个机会打开中东市场，请多多关照。"刘东九十度角的鞠了一个躬。
“仗刚打完就来抢占市场了，你们岛国人够敬业的啊”，士兵嘀嘀咕咕地说道。
"可以了吗？"刘东用英语问道，"我们公司还打算向贵军提供一些援助。"
这次攻击伊拉克组织的联军共由38个国家组成，岛国虽然没有派出军队参战，但提供了物资和后勤上的援助，也算变相的参战。
这句话似乎起了作用。士兵也根本没有想为难岛国狗腿子人的意思，摆摆手，转向下一个乘客。
刘东重新排队上车时，余光瞥见蓬头垢面的男人被一只军犬围着嗅了一会，单独带到军用帐篷里，但十分钟后又被放了出来，脸色苍白地回到车上。
傍晚，巴士停在一处废弃的加油站过夜。女人们挤在车厢前排，男人们三三两两蹲在沙地上抽烟。刘东借口透气走到加油站后方，月光下，那个男人正和司机低声交谈，手里捏着一叠钞票。
明天中午就能到费卢杰…..."断断续续的话语飘来。刘东踩响一块碎石，交谈声立刻停止了。
半夜时分，刘东蜷缩在座位上假寐，并没有像那些叙利亚人一样住在自带的帐篷里，忽然耳尖一动，敏锐地捕捉到了一丝异样的引擎声。那声音低沉、断续，像是刻意压低了油门，在沙漠的寂静中显得格外突兀。
他抬起头微微睁开眼，透过布满灰尘的车窗，并没有看到四周有亮着的车灯。
“不对劲”。
他刚想坐直身子，突然——
“轰！”一声刺耳的引擎咆哮撕裂了夜的寂静，两辆皮卡越野车从沙丘后猛然冲出，轮胎卷起漫天黄沙，大灯“唰”地亮起，刺眼的光束如利剑般直射巴士，把车厢照得惨白。
“砰！砰！”几声枪响划破夜空，子弹打在车身上，发出金属撕裂的脆响。
还没等睡在帐篷里和车上的人反应过来。
“呜哇哇——！”八九个穿着杂乱衣服、头戴破旧头巾的男子端着AK47从车上跳下来，嘴里发出狂乱的吼叫，枪口在黑暗中喷吐着火舌。
“所有人！下车！立刻！”为首的男子用阿拉伯语咆哮着，一脚踹开巴士车门，而其余的人则用枪管挑起散落的帐篷。
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