老者惊愕回头，看见这个浑身是伤的陌生男子，眼里闪过一丝茫然，随即又被绝望淹没。
“没用的！它们杀不完！你快逃！”
陈阳没逃。
他想起圆满境界时看清的真相。
这邪祟源于百年前一场献祭的怨念，扎根在东城地下的血脉里。
除非挖断整条血脉，否则无法彻底清除而挖断血脉，会让半个东城塌陷，埋掉更多无辜者。
他现在的修为，连暂时压制邪祟都难。
灰藤突然暴涨，像毒蛇般缠上陈阳的脚踝。
蚀骨的寒意顺着血管蔓延，他眼前的记忆碎片剧烈翻涌。
老儒刻在宗祠梁柱上的仁字被大火舔舐。
少年护在粮袋上的脊背被棍棒打断。
还有刚才大梁城废墟里，妇人鞠躬时孩子好奇的眼神。
“呃！”
他闷哼一声，挥木柱劈开脚踝的藤蔓，却没注意到更多藤蔓正从门缝里钻进去，缠上那两个孩子的脚踝。
“不要！”老者嘶吼着转身去砍，后背露出的破绽被灰藤抓住，三根藤蔓同时扎进他的心口。
老者的身体瞬间僵住，菜刀哐当落地。
他最后看了眼门后吓得发抖的孩子，嘴唇动了动，没发出声音，身体缓缓软倒，被灰藤迅速裹成一团黑茧。
“爷爷！”
孩子们的哭声撕心裂肺。
陈阳红着眼冲过去，用身体挡住门缝，木柱疯狂砸向涌来的藤蔓。
但邪祟像潮水般涌来，他的肩膀、小腿很快被缠住，伤口处的血刚流出来就被蚀成黑烟。
他听见门后传来孩子被拖拽的尖叫，那声音像烧红的铁丝，穿过他的耳膜，扎进意识最深处。
他想起“一”的话：“你救不了所有人。”
这一刻，这句话不是警示，是烙铁。
他拼尽最后一丝灵力，将木柱插进藤蔓最密集的地方，猛地运力。
木柱爆出微弱的白光，暂时逼退了邪祟，却也应声断裂。
他抓住这个空隙，撞开木门，将两个吓傻的孩子拽到身后。
“往西边跑！那里有个道观，观主能暂时护住你们！”
他推了孩子一把，自己转身用后背抵住门板。
藤蔓再次涌来，这次直接缠上他的脖颈。
窒息感瞬间淹没他，眼前的黑暗里，老者最后看孩子的眼神与圆满之湖里的倒影重叠，刺得他眼眶发烫。
孩子们的脚步声越来越远，其中一个似乎回头喊了句什么，声音被邪祟的啸声吞没。
陈阳感觉意识在下沉，像坠入冰湖。
他没能救下老者，就像无数次轮回里那样。
但当他被藤蔓彻底包裹时，嘴角却扯出一丝微弱的弧度——至少，这次孩子逃了。
三日后，陈阳在一处破庙里醒来。
身上的伤口结了黑痂，灵力几乎枯竭，记忆像被水泡过的纸，字迹模糊。
他忘了自己是谁，只记得怀里揣着半块干硬的饼，是逃出来的孩子塞给他的。
庙外传来争吵声。
他扶着墙走出去，看见十几个灾民正围着一个粮车，车旁的汉子举着锄头，喉咙里滚出野兽般的低吼。
“这是要送去给山那边的孤儿的！你们抢了他们，他们会饿死的！”
灾民们面黄肌瘦，眼里布满血丝：“我们也快饿死了！凭什么他们能活？”
陈阳认出那汉子。
是破庙里护粮袋的少年长大了。
在圆满之湖里，他见过这场争执的无数结局。
要么汉子被打死，粮车被抢，孤儿们饿死。
要么汉子杀了人，粮送到了，自己却成了杀人犯，最终在牢里上吊。
“住手！”
陈阳走过去，将怀里的饼掰成两半，递给最饿的那个老妇。
“粮是给孩子的，我知道附近有种能吃的野菜，我带你们去采。”
老妇接过饼，手抖得厉害。
但人群里有人喊：“野菜哪有粮食顶饿！他是帮那汉子骗我们！”
混乱瞬间爆发。
有人扑向粮车，汉子挥锄头打倒一个，却被另一个人从背后抱住。
陈阳冲过去想拉开，却被推倒在地，额头撞在石头上，鲜血糊了满脸。
他看见汉子的锄头落下去，砸在一个灾民的胳膊上。
看见另一个灾民咬断了汉子的耳朵。
看见粮车翻了，小米洒在泥里，被无数只脚踩烂。
汉子最终倒在血泊里，眼睛瞪着天，手里还攥着半袋没被抢走的米。
陈阳爬过去，用布巾按住他的伤口。
汉子喘着气，看他的眼神像看另一个自己：“为什么……他们不明白……”
“他们明白。”
陈阳的声音很哑。
“他们只是太饿了。”
汉子笑了，血沫从嘴角涌出来。
“你像我小时候见过的一个人！”
他没说完就断了气。
陈阳看着洒在泥里的小米，忽然想起破庙里那个少年，也是这样死死护着粮袋，哪怕被打得吐血，也不肯松手。
原来有些执念，会穿过轮回，刻进骨头里。
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