“不好说，木犊长老一向小气吧啦的，吝啬得很。”另一名幸存的鬼蝎士兵皱了皱眉，语气中多了几分怀疑，“不过这次我们队损失这么大，大部分兄弟都要重生，长老多少也要给重生的兄弟们一点抚恤吧？不然以后谁还敢替他卖命。”
“别想那么多有的没的。”何天淡淡地开口，语气中带着一丝不耐，眼底却没有丝毫波澜——他对这些边边角角的资源，根本不感兴趣。刚才在玛哈星的时候，他就趁着砂砾安排搬运贡品的间隙，悄悄动用神国之力，将沙虫一族珍藏的那一批最高品质的矿石、几枚蕴含空间法则碎片的顶级空间水晶，以及数十枚天赋异禀的沙虫精英虫卵，全部收纳进了自己的神国之中。
此刻搬运到飞船上的，早已是差了一个档次的“次级贡品”，不过是用来向木犊长老交差、掩人耳目的幌子，自然提不起他半分兴趣。他现在只想尽快返回鬼蝎舰队，找个僻静的地方，清点神国中刚刚收取的资源，炼化那些高品质矿石，补充之前动用时空静止消耗的能量。
战巡舰拖着残破的身躯，缓缓驶离玛哈星，朝着鬼蝎一族的舰队序列飞去。舰体表面的腐蚀孔洞还在微微冒着黑烟，引擎时不时发出一阵刺耳的异响，如同风中残烛，随时都可能熄火，与周围整齐划一、气势磅礴的鬼蝎舰队形成了鲜明的对比。
当这艘面目全非的战巡舰驶入舰队视野时，几道阴沉而复杂的目光，瞬间从各个战舰的舰桥中投射过来。
“这个家伙居然活着回来了？简直是奇迹！”一艘战巡舰的舰桥内，一名宇宙境的鬼蝎队长，看着何天的破船，脸上满是难以置信，语气中带着几分酸意——他当初也听说了这个任务，本就以为是十死无生的送死任务，还暗自庆幸自己没有被选中，没想到何天居然真的完成了任务，还带着贡品回来了。
“唉，早知道这么容易，刚才我就应该主动请缨的。”另一名宇宙境队长叹了口气，眼神中满是懊悔，“这可是天大的功劳啊，若是我去，说不定还能捞到更多好处，哪轮得到这个家伙出风头。”
几名宇宙境的队长，看着何天的破船缓缓停靠在舰队的临时停泊区，心里个个酸得不行，却又无可奈何——任务是木犊长老亲自分配的，何天完成了任务，功劳就落在了他的头上，他们就算再嫉妒，也只能暗自气恼。
何天懒得理会那些嫉妒的目光，身形一动，化作一道浓郁的黑烟，瞬间穿透战巡舰的舱壁，出现在木犊长老坐镇的舰队旗舰——“噬魂号”的舰桥之上。舰桥内气氛肃穆，数十名鬼蝎族的将领分列两侧，个个气息强悍，而木犊长老则坐在主位上，周身萦绕着浓郁的神境三品威压，眼神阴鸷，正闭目养神。
“参见木犊长老。”何天微微躬身，语气恭敬，脸上却没有丝毫谄媚，“沙虫一族已经归顺，并奉上了第一批次的贡品，此刻正放在我的战巡舰上，等候长老查验。”
木犊长老缓缓睁开眼睛，扫了何天一眼，浑浊的眼眸中闪过一丝满意，缓缓点了点头。在他看来，这种十死无生的任务，何天能活着回来就已经是万幸，没想到还真的让沙虫一族归顺了，收获了如此丰厚的贡品，这家伙，倒是好命。
他心里打得算盘，其实早已昭然若揭——派一个宇宙境的何天过去谈判，本就不是指望他能谈成，而是想让他去送死，给被激怒的沙虫一族泄愤，同时也能为自己后续亲自出手，彻底碾压沙虫一族争取一点筹码。
可他万万没想到，沙虫一族居然这么快就妥协了，省去了他不少麻烦，可也意味着，他要从贡品中分出一部分，作为赏赐给何天及其手下，倒是有点浪费了。
“你这次做得不错，重重有赏。”木犊长老的声音带着一丝威严，顿了顿，问道，“说吧，你想要什么？只要在我能力范围内，都可以满足你。”
木犊长老的话还没有落下，一道身影就立刻从队列中走了出来，对着木犊长老躬身行礼，语气急切地开口：“长老，不可！”
说话的，是一名宇宙境九品的鬼蝎队长，名叫骨刺，平日里就与何天素有间隙，此刻见何天立了大功，还能得到长老的赏赐，心中顿时嫉妒不已，连忙开口阻拦。他转过身，恶狠狠地瞪了何天一眼，语气尖酸刻薄：“之前我们已经将沙虫一族逼到了绝路，它们本就已是强弩之末，这小子不过是运气好，去捡了个便宜，谈不上有什么大功！”
“更何况，他作为鬼蝎族的队长，手下几乎死绝，战巡舰也受创严重，修复起来要耗费天量的资源，这笔损失，足以抵消他那点微不足道的功劳，最多就是功过相抵罢了，根本不配得到赏赐！”骨刺的话语，字字诛心，显然是想彻底剥夺何天的赏赐，甚至想让他受到惩罚。
听到骨刺的话，何天心中暗自好笑，眼底却没有丝毫愤怒。区区一个宇宙境九品的蝼蚁，也敢在他面前跳梁小丑，若是换成平时，他根本无需顾忌，抬手就能将骨刺斩杀，送他回祖地重生。可现在，龙渊天都还在通缉他的下落，他必须隐藏自己的真实实力，不能暴露丝毫神王境的气息，只能暂时隐忍，虚与委蛇。
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