刘洋与苏清瑶沿着山林西侧的陡坡绕行，避开李家修士的搜索范围。两人一路压低气息，脚掌轻点地面，如同林间灵猫般悄无声息地穿梭——苏清瑶突破筑基后期后，身法愈发轻盈，配合刘洋的两仪灵力隐匿，即便遇到巡逻的低阶修士，也能轻松避开。
半个时辰后，前方隐约出现青阳城的轮廓。城墙由青灰色巨石砌成，高达十余丈，城门口人流往来，却比往日多了几分戒备——几名身着家族服饰的修士守在城门两侧，目光锐利地扫视着进出的行人，腰间令牌上的“李”字格外显眼。
“城门被李家把控了，直接进去容易暴露。”刘洋拉着苏清瑶躲到一处矮坡后，指尖凝出一缕微弱的两仪灵力，朝着城门方向探去。灵力触碰到城门附近的空气时，竟感受到一层淡淡的禁制波动，“他们还布了简易的灵力探测禁制，只要是筑基期以上修士进城，大概率会被察觉。”
苏清瑶眉头微蹙：“那怎么办？总不能一直待在城外。咱们还得打探赵家的情况，以及李家为何执着于冰雷令。”
刘洋沉吟片刻，目光落在不远处的一处茶寮上。茶寮建在城郊官道旁，来往的行商与修士正围坐在桌前喝茶，偶尔传来几句交谈声。“去茶寮看看，或许能听到些消息。”他说着，从储物袋中取出两件灰色布衣，递给苏清瑶一件，“换上这个，遮住气息，扮成普通修士。”
两人快速换好衣物，又用灵力改变了些许容貌——刘洋将额前发丝垂下，遮住部分眉眼，苏清瑶则收敛了冰系灵力的清冷感，脸上多了几分市井修士的平和。伪装妥当后，两人缓步走向茶寮，选了个靠窗的角落坐下。
“店家，来两碗清茶。”刘洋将一枚下品灵石放在桌上，声音刻意放得低沉。
店家是个中年汉子，见两人衣着普通却出手阔绰，连忙笑着应下，端来两碗热茶。茶寮内喧闹不已，邻桌几名行商模样的修士正高声交谈，话题恰好围绕着青阳城的局势。
“你们听说了吗？赵家这半个月垮得厉害，先是家主赵乾失踪，后来又被李家联手王家打压，城西的几处灵矿都被抢了！”
“何止啊！我昨天从城东过，看到赵家的修士被李家的人堵在巷子里揍，连还手的力气都没有——听说赵家现在连筑基后期的修士都没几个了，根本撑不了多久。”
“啧啧，想当初赵家也是四大家族之首，手里握着冰雷令，何等风光，现在却落得这个下场……”
听到“冰雷令”三字，刘洋与苏清瑶对视一眼，皆不动声色地竖起耳朵。
另一桌的两名修士声音更低些，语气中带着几分忌惮：“你们说，赵乾到底去哪了？有人说他是被仇家杀了，也有人说他得了重宝，偷偷跑路了。”
“我听李家的一个朋友说，赵乾是被一个叫刘洋的修士杀了！那刘洋还抢了冰雷令，带着赵家的一个女修跑了——李家现在到处找他们，说是只要抓住人，就能得到冰雷令，到时候李家就是青阳城的老大了！”
“真的假的？一个不知名的修士，能杀了赵乾？赵乾可是筑基后期巅峰啊！”
“谁知道呢！不过李家现在动静可大了，不仅把控了城门，还派了人在城郊山林里搜，听说连王家都被他们拉拢了，就等着找到刘洋，拿到冰雷令呢。”
苏清瑶握着茶杯的手指微微收紧，眼中闪过一丝怒意——李家为了夺取冰雷令，竟编造出这样的谣言，将赵乾的死全推到刘洋身上，显然是想借“替赵乾报仇”的名义，名正言顺地抢夺冰雷令。
刘洋轻轻拍了拍她的手背，示意她稍安勿躁。他看向那两名谈论李家的修士，指尖悄悄凝出一缕微弱的灵力，顺着桌面蔓延过去——这缕灵力不会伤害两人，却能让他们的声音清晰地传到自己耳中。
只听其中一人继续说道：“还有更离谱的！我听说李家的家主李宏，前两天去了一趟黑风谷，好像是要找那里的散修联盟合作。黑风谷的人可都是些亡命之徒，李家要是把他们请来，青阳城的其他家族怕是都要遭殃了。”
“找黑风谷？李宏疯了吗？那些散修可不好控制，万一引狼入室……”
“谁知道他怎么想的！说不定是急着拿到冰雷令，想尽快解决刘洋，才铤而走险的。听说李宏还放话了，只要能抓住刘洋，不管是谁，都能得到一百枚上品灵石的赏钱！”
“一百枚上品灵石？”苏清瑶心中一惊，这个数目对筑基期修士来说，已是一笔巨款，足以让许多散修铤而走险。
刘洋眼中冷光更甚。他原本以为李家只是想在青阳城内部争夺势力，没想到竟会勾结黑风谷的散修——黑风谷位于青阳城西北百里外，谷中聚集着大量作恶多端的散修，经常劫掠过往修士，口碑极差。李家此举，显然是为了拿到冰雷令，不惜不择手段。
就在这时，茶寮外传来一阵马蹄声。几名身着黑色劲装的修士骑马而来，腰间的“李”字令牌在阳光下格外醒目。为首的修士面色倨傲，扫视着茶寮内的人，冷声道：“都听着！城主府有令，最近青阳城附近有凶徒作乱，凡发现形迹可疑的修士，立刻报给李家，若有隐瞒，以同党论处！”
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