半个时辰后，顾莜莜走出了安宁侯的别庄。
她的袖子里多了一个小锦盒，锦盒里铺着棉花，棉花里躺着一颗莲子大小的东西，通体雪白，晶莹剔透，像一颗凝固的露珠。
雪莲子。
她拿到了。
陈彦允的马车等在庄子外面。他靠在车壁上，手里拿着一本书，但明显没在看。看到她出来，他把书一合，目光落在她脸上。
“成了？”
顾莜莜举起袖子，弯了弯嘴角：“成了。”
陈彦允看着她，没有问过程，只是笑了笑，伸手掀开车帘。
“上车吧，送你回去。”
马车在暮色中缓缓驶动。车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的响声。顾莜莜靠在车壁上，把锦盒从袖子里取出来，打开盖子，看着那颗雪白的莲子。
月光透过车帘的缝隙漏进来，落在莲子上面，给它镀上了一层银色的光晕。
她忽然觉得眼眶有点热。
不是因为委屈，不是因为害怕，而是因为一种说不清楚的、汹涌的、几乎要把她淹没的情绪。
叶限不知道她做了这些。
他永远不会知道她花八百两银子买了幅画，不会知道她一个人走进安宁侯的别庄，不会知道她在周恒面前说了那些话，不会知道她的手心出了多少汗。
他只知道，某一天，陆神医会拿出一颗雪莲子，告诉他：“找到了。”
然后他会吃下去，病会好，他会跟正常人一样生活。
至于这颗雪莲子是怎么来的，他大概永远不会问。
顾莜莜把锦盒合上，贴在胸口。
无所谓。
她不需要他知道。
她只需要他活着。
——
第二天，顾莜莜把雪莲子送到了青岩山。
陆神医接过锦盒的时候，手在发抖。他打开盖子，用两根手指捏起那颗莲子，对着光看了很久，浑浊的老眼里泛着水光。
“四十年了。”他的声音沙哑，“四十年了，我又见到这东西了。”
他把雪莲子小心翼翼地放进一个白瓷小碗里，盖上纱布，转身看着顾莜莜。
“丫头，”他说，“你是怎么拿到的？”
“换的。”顾莜莜笑了笑，“用一幅画换的。”
陆神医盯着她看了几秒，没有追问。
他只是点了点头，说了一句：“叶限那小子，上辈子修了什么福。”
——
叶限是下午来的。
他走进院子的时候，顾莜莜正蹲在炭炉前煎药。药汤咕嘟咕嘟地冒着泡，白茫茫的蒸汽模糊了她的脸。
“顾二小姐。”他说。
顾莜莜抬起头，对他笑了笑：“叶世子，今天来得早。”
叶限看着她，目光在她脸上停了一瞬，然后移开了。
“陆神医说，有东西要给我看。”
“嗯，在屋里呢，你进去吧。”
叶限往屋里走了两步，又停下来，回头看着她。
“顾二小姐。”
“嗯？”
“你……”他顿了一下，似乎在斟酌措辞，“你今天看起来有些不一样。”
顾莜莜愣了一下，摸了摸自己的脸：“哪里不一样？我早上洗脸了。”
叶限的嘴角动了一下——那个1.2毫米的弧度又出现了。
“不是。”他说，“是……眼睛。你的眼睛比平时亮。”
说完，他转身走进了屋里。
顾莜莜蹲在炭炉前，手里拿着蒲扇，一下一下地扇着火。
眼睛比平时亮？
她弯了弯嘴角。
那是因为她刚做了一件让他能活下去的事。
一件她永远不打算告诉他、但会让她自己在深夜里想起来就笑出声的事。
屋里传来陆神医的声音：“叶限，你来，我有东西给你看。”
然后是叶限的声音：“这是……雪莲子？”
“对。找到了。”
“从哪里找到的？”
“你别管从哪里找到的。你就说，你要不要。”
沉默。
很长很长的沉默。
顾莜莜蹲在院子里，听着那沉默，手里扇火的动作慢了下来。
然后她听到叶限的声音，很低，带着一丝她从未听过的颤抖。
“要。”
顾莜莜笑了。
她把蒲扇放在地上，站起来，拍了拍裙子上的灰。
冬日的阳光落在她身上，暖洋洋的，像一只巨大的手掌覆在她的头顶。
视野右上角的倒计时还在跳。
362天，361天，360天……
但那个红色的数字，似乎没有以前那么刺眼了。
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雪莲子的效果比陆神医预想的还要好。
服下后的第三天，叶限的脉象就有了明显变化。顾莜莜摸着他的手腕，指腹下那根原本细弱如丝的脉，像是被浇了水的枯藤，一点一点地饱满起来，一下一下地跳得有力。
“像不像换了个心脏？”她笑着问。
叶限看了她一眼，没说话，但也没有把手腕抽回去。
顾莜莜又多摸了一会儿才恋恋不舍地松开。
第七天，叶限在院子里走了十圈，没有喘。
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