建安十七年，秋。
皇宫。
刘姒——这是皇后给女儿取的名字，姒姒是她的闺中小名——正坐在御花园的凉亭里，百无聊赖地翻着一本书。
“公主，公主！”贴身宫女锦瑟小跑着过来，满脸兴奋，“陛下说，今日朝会后就来陪您用午膳！还说要带您去新到的贡品里挑几件喜欢的！”
刘姒抬起头，眉眼弯弯：“真的？那我要挑那套白玉棋子，上次输给父皇，我还没赢回来呢。”
锦瑟笑道：“公主就知道下棋。奴婢听说新贡的料子里有一匹极好的流光锦，颜色鲜亮得很，娘娘说要给您裁新衣裳呢。”
刘姒撇撇嘴：“衣裳够穿了。父皇上次还说，女孩子家家别总想着下棋，要多学学女红。我才不听呢。”
话音刚落，一个爽朗的笑声传来：“朕说什么来着？你这丫头，就是不肯听话！”
刘姒抬头，见皇帝刘策大步走来，身后跟着几个内侍。她立刻起身，笑着迎上去：“父皇！您这么早就来了？”
“早什么早？朕处理完政务就赶紧过来，省得你又在背后念叨。”刘策捏捏她的脸，眼中满是慈爱，“听说你昨儿个又跟你阿母顶嘴了？”
刘姒眨眨眼：“哪有顶嘴，我不过是说，我不想学那些繁文缛节。阿母说公主该有公主的样子，我说，公主是什么样子，还不是父皇和阿母说了算？”
刘策哈哈大笑：“你这丫头，嘴皮子倒是利索。”
他拉着女儿坐下，问：“最近在做什么？书读得如何？”
刘姒把那本书递过去：“在读《女诫》，阿母让的。不过我看不下去，总觉得里头有些话不对。”
“哦？哪里不对？”
“您看这句——‘女子者，顺男子之教，而长其理者也。’凭什么女子就要顺从男子？父皇，您说过，治国要靠贤臣，不管是男是女，有才能就该任用。那在家里，为什么女子就要一味顺从？”
刘策愣了一下，随即大笑，笑得直拍大腿：“好！好！不愧是朕的女儿！这话说得在理！”
刘姒被他笑得有些不好意思：“父皇，您别笑我。阿母要是听见了，又要说我不知天高地厚。”
刘策收敛了笑意，认真道：“你阿母是怕你太过张扬，日后吃亏。但朕觉得，女儿家有点自己的主见不是坏事。只要心地善良，明辨是非，张扬些也无妨。”
刘姒眼睛一亮：“真的？”
“朕什么时候骗过你？”
刘姒开心地抱住他的胳膊：“父皇最好了！”
刘策拍拍她的手，眼中满是宠溺。
待刘姒跑去找皇后，刘策脸上的笑意渐渐淡去，多了几分沉思。
他想起十五年前，皇后生产那日，御医说小公主气息微弱，恐怕养不大。可那孩子偏偏就活下来了，而且一天比一天健康，一天比一天活泼。
更奇怪的是，这孩子从小就有些与众不同。她说话早，走路早，读书识字也比别的孩子快。更重要的是，她身上有种说不出的韧劲儿——摔倒了从不哭，自己爬起来拍拍土继续走；被别的孩子欺负了，也不告状，自己想办法还回去。
有一次，她不过七八岁，被一个宗室子推倒在地，膝盖都磕破了。她一声不吭，第二天就设了个小局，让那宗室子在众人面前出丑，被先生好一顿责罚。
皇后知道后，又气又笑，问她：“你怎么不告诉阿母？”
她仰着小脸说：“自己的仇自己报，告状算什么本事？”
这话说得皇后愣住了，良久才叹道：“这孩子，也不知像谁。”
刘策当时听了，只是笑笑。此刻回想起来，却莫名觉得，这个女儿，好像真的和他们夫妻都不太像。
但那又如何呢？
她是他的女儿，是皇后十月怀胎生下来的，是他一手带大的。这就够了。
至于那些说不清的违和感——
刘策摇摇头，不再多想。
远处，刘姒正在和宫女们玩投壶，笑声清脆悦耳。阳光洒在她身上，衬得她整个人都在发光。
刘策看着这一幕，嘴角微微上扬。
同一时刻，程府。
萧元漪正站在正堂里，脸色铁青。
她面前，跪着一个十五六岁的少女——那是她的女儿，程姎。
“你再说一遍？”萧元漪的声音冷得像冰。
程姎低着头，身子微微发抖，声音细若蚊蝇：“阿母……我……我不是故意的……”
“不是故意的？”萧元漪指着地上的碎瓷片，“这是你祖母最喜欢的茶盏，是你三叔从江南带回来的孤品！你说拿起来看看，转眼就摔了！你多大了？十五了！连个茶盏都拿不稳？”
程姎的眼泪掉下来，一滴一滴落在衣襟上。
萧元漪看着她的眼泪，心中烦躁更甚：“哭什么哭？做错了事就知道哭！我教你多少次了，遇事要沉着，要冷静，你听进去过一句没有？”
程姎抽泣着，不敢出声。
程始在一旁看不过去，上前劝道：“好了好了，一个茶盏而已，碎了就碎了，回头我让人再寻一个。姎姎也吓着了，你别骂了。”
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