飞霜在北境受重伤的消息，如一滴墨水滴入清水，迅速在南羽都的贵族圈中扩散开来。
表面上看，各方反应都是恰到好处的关切与慰问。雪府门前车水马龙，各大家族纷纷派人送来名贵药材和慰问礼物，言辞恳切地表达对雪大小姐的同情与敬意。但在这层虚伪的礼貌之下，暗流涌动，各种揣测与算计如同藤蔓般无声蔓延。
“听说雪大小姐的羽翼彻底废了，连低空飞行都困难。”
“真是可惜了，原本也是个资质不错的孩子。”
“不过这样也好，至少不会再有人拿她和二小姐比较了。”
“可不是吗？如今雪家全指望二小姐了。”
这些议论自然不会传到飞霜耳中，但有些东西，无需亲耳听闻也能感知到。飞霜能感觉到侍女们说话时小心翼翼的语气，能感觉到教习长老眼中难以掩饰的惋惜，也能感觉到那些前来探视的贵族夫人们眼中一闪而过的庆幸。
庆幸什么？庆幸雪家少了一个潜在的竞争者？庆幸自家女儿少了一个比较的对象？
飞霜不愿深想。
她现在的全部精力都放在复健上。严老先生制定了一套极为痛苦的康复方案，每日三次，每次一个时辰，需要忍受常人难以想象的剧痛，只为最大限度地保留羽翼的基本功能。
“大小姐，如果太痛，可以停下休息。”负责协助的青鸾总是红着眼眶劝说。
飞霜总是摇头，咬牙坚持。汗水浸透衣衫，脸色苍白如纸，但她从未喊过停。
她要证明，即使羽翼受损，她依然是雪飞霜，依然有能力守护她想守护的人。
这天午后，复健结束后，飞霜几乎虚脱。青鸾扶着她回到房间，准备药浴。就在这时，门外传来侍女的通报：二小姐回来了。
莜莜已经连续三天被召入宫中，接受皇后的亲自教导。作为未来的羽后，她需要学习的东西太多，礼仪、历史、政治、甚至权谋。飞霜能看出妹妹日渐消瘦，眼中也少了从前的天真烂漫。
“姐姐！”莜莜冲进房间，看到飞霜苍白的面色和湿透的衣衫，眼眶立刻红了，“你又勉强自己了...”
“没有，只是正常的复健。”飞霜强打精神，露出笑容，“今天在宫里学了什么？”
莜莜在床边坐下，闷闷地说：“学了礼仪，还有如何主持宫宴。可是姐姐，那些好难，好复杂，我记不住...”
“慢慢来，你才九岁，不用着急。”飞霜握住妹妹的手，发现她掌心竟然有练习握笔留下的薄茧，“你的手...”
“皇后娘娘说，我的字还不够好，要每日练两个时辰。”莜莜低下头，“姐姐，我好累。我不想学这些，我想和以前一样，和你一起训练，一起读书...”
飞霜心中一痛，轻轻将妹妹拥入怀中：“对不起，是姐姐没用了，不能帮你分担...”
“不！”莜莜猛地抬头，“姐姐不是没用！姐姐是为了救我才受伤的！是那些坏人！是那些...”
她忽然停住，眼中闪过一丝与年龄不符的恨意。
飞霜敏锐地察觉到了：“莜莜，你是不是知道什么？”
莜莜咬着唇，犹豫片刻，才低声说：“天逸哥哥...殿下在查那次袭击的事。他说...可能和朝中某些大臣有关。”
飞霜的心沉了下去。如果只是外敌，尚可防范；如果是内部出了问题，那就危险了。
“殿下有没有说是哪些大臣？”
莜莜摇头：“他没说。但他说，让我最近小心，尽量不要单独外出，也不要轻易相信别人。”
“殿下说得对。”飞霜严肃地看着妹妹，“你记住，从现在开始，除了父母、殿下和我，不要轻易相信任何人。吃的东西要让人先试，收的礼物要让父亲检查过，明白吗？”
莜莜用力点头：“我明白。姐姐，你也要小心。你现在受伤了，可能也会有人想对你不利...”
“我会小心的。”飞霜安慰道，心中却涌起一阵寒意。
如果真如风天逸所查，袭击与朝中大臣有关，那么目标恐怕不只是莜莜，而是整个雪家。而她，作为雪家曾经的天才，如今的“废人”，可能会成为某些人眼中的突破口。
送走莜莜后，飞霜陷入了沉思。她必须做点什么，不能就这样被动等待。但以她现在的状况，又能做什么呢？
“大小姐，有客人来访。”青鸾的声音打断了她的思绪。
“谁？”
“是...白家的二公子，白景明。”
白家是南羽都另一支重要的贵族，与雪家既是世交，也是潜在的竞争对手。白景明是白家次子，比飞霜大两岁，据说天赋不错，却因兄长太过耀眼而常被忽视。
他为什么会来？飞霜心中警惕，面上却不动声色：“请他去前厅，我稍后就到。”
一刻钟后，飞霜换了一身素雅的衣裙，在青鸾的搀扶下来到前厅。白景明已经等在那里，是个相貌清俊的少年，眼神却有些飘忽，不够沉稳。
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