祭天仪式前的一个月，雪氏府邸的节奏明显加快了。
莜莜的课程表被排得满满当当，从清晨的羽力训练到午后的文史典籍，再到傍晚的礼仪课，连七岁的孩子都能感受到那种无形的压力。飞霜的课程同样繁重，但她总能挤出时间照顾妹妹——帮莜莜整理书卷，在她疲倦时递上温水，深夜陪她一起温习功课。
这天清晨，飞霜轻手轻脚地起床，为还在熟睡的妹妹掖好被角，自己先去洗漱。镜中的少女已经有了几分少女的轮廓，羽翼在晨光中舒展开来，比一年前更加丰满。
“大小姐起得真早。”侍女青鸾端着热水进来。
“莜莜昨晚练到很晚，让她多睡会儿。”飞霜低声说，“告诉教习长老，今天的晨课我代妹妹请半个时辰的假。”
青鸾欲言又止。府中上下都知道，二小姐的天赋异禀，但也因此承担着远超同龄人的期望。而大小姐总是默默地分担着妹妹的压力，有时甚至让人觉得，她更像是莜莜的第二个母亲。
半个时辰后，莜莜揉着眼睛醒来，发现姐姐已经准备好一切。
“快洗漱，早餐是你喜欢的莲蓉酥。”飞霜帮妹妹梳理长发，动作轻柔熟练。
“姐姐最好了！”莜莜抱住飞霜，蹭了蹭她的脸。
姐妹俩来到训练场时，风天逸已经等在那里。少年今日着一身银白劲装，羽翼自然垂在身后，在晨光中泛着淡淡的金色光晕。他背对着她们，正在与教习长老交谈。
“殿下来了？”飞霜有些意外，风天逸通常只在旬休日来访。
风天逸转身，目光掠过飞霜，落在莜莜身上：“父皇让我来看看祭天仪式的准备情况。”他顿了顿，“也看看你们的进度。”
这是借口。飞霜敏锐地察觉到，风天逸的视线在莜莜脸上停留的时间明显更长。但她什么也没说，只是恭敬地行礼：“有劳殿下挂心。”
训练开始，依旧是基础的羽力掌控。莜莜进步神速，已经能够凝聚出持续十个呼吸的光环。教习长老连连点头，眼中满是欣慰。
“飞霜，你来试试。”风天逸忽然开口。
飞霜一怔，随即走到场中。她深吸一口气，凝神聚气。羽翼边缘泛起光点，一点、两点...当光点增加到七个时，开始闪烁不定。飞霜咬紧牙关，额上渗出细汗，但第八个光点始终无法稳定。
“够了。”风天逸说。
飞霜落地，羽翼微颤，不知是力竭还是别的什么。她垂下眼：“让殿下见笑了。”
“你的基础很扎实，只是少了些...”风天逸斟酌着用词，“灵动。”
这话很委婉，但飞霜听懂了。她在天赋上确实不如妹妹，这是事实，也是她一直努力想要弥补的差距。
“天逸哥哥，”莜莜跑过来，挡在姐姐身前，“姐姐很厉害的！她昨天教我的‘流光步法’，我练了好久都学不会，姐姐却能轻松施展。”
风天逸看着莜莜护短的举动，眼中闪过一丝笑意：“我知道。”他转向飞霜，“你的刻苦，所有人都看在眼里。”
只是刻苦还不够。飞霜在心中默念，面上却依旧是温婉的笑容：“谢殿下夸奖。”
训练结束后，风天逸没有立刻离开，而是提出要检查姐妹俩的文课。三人来到书房，飞霜注意到风天逸带来了一本古籍，封面是罕见的暗金色。
“这是皇室珍藏的《羽族秘典》第一卷，”风天逸将书放在桌上，“父皇允许我借阅，我想你们也应该看看。”
莜莜好奇地凑过去，翻开书页。里面记载的是羽族早期的历史和一些失传的羽术理论，文字艰深，配图却是精美异常。
“好漂亮！”她指着其中一幅插图，上面画着一位羽族先辈，羽翼展开时竟能覆盖半片天空。
“那是传说中的‘天羽’境界，”风天逸解释道，“千年以来，只有三位羽皇达到过。”
“天逸哥哥以后一定能达到！”莜莜笃定地说。
风天逸笑了，这次是真心的笑容，少了几分平日的疏离：“借你吉言。”
飞霜静静看着这一幕。阳光从窗棂洒进来，为风天逸和莜莜镀上一层金边，两人低头讨论书中的内容，气氛融洽得仿佛一幅画。而她站在阴影处，像是局外人。
“飞霜，”风天逸忽然抬头，“你来看看这段，关于羽力循环的论述。”
飞霜上前，仔细阅读。那是一段复杂的理论，讲述如何让羽力在体内形成循环，从而减少消耗。她思索片刻，提出自己的理解。
风天逸眼睛一亮：“正是如此。看来你不仅刻苦，悟性也很高。”
被肯定的喜悦只持续了一瞬，飞霜便恢复了平静：“殿下过奖。”
傍晚时分，风天逸准备回宫。临行前，他叫住莜莜：“下月初五，我要去北境巡查边防，你想不想去？”
莜莜眼睛一亮，随即看向姐姐。
“北境苦寒，且路途遥远...”飞霜有些担心。
“我会照顾好她。”风天逸说得很自然，仿佛这是理所当然的事，“而且，多见见世面对她有好处。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！