洛阳，朝堂。
陇右地区历经战乱后终于迎来和平局面，但一场新的争议却随之而起。
大司徒伏湛向光武帝刘秀呈递奏章称：“陇右刚刚平定下来，当地民众尚未完全归附朝廷。微臣认为应当将关中有实力的大家族迁移至陇右居住，通过这种方式让汉族文化逐渐影响羌族和匈奴等少数民族，从而加强边疆防御力量。”
然而，大司马吴汉对此持有不同意见，他表示强烈反对道：“陇右土地贫瘠，如果强行迁移老百姓过去，恐怕会引发他们的不满情绪。倒不如留下隗嚣以前的部下负责镇守该地，利用这些当地人来管理当地事务，也就是所谓的‘以夷制夷’策略更为妥当些。”
双方各执一词、互不相让，一时间朝堂之上陷入僵持状态。
刘秀默默地坐在龙椅上倾听着大臣们的争论，他的眼神不经意间飘到了宫殿外面那一群正朝南飞去的大雁身上。
秋天已经来临，大雁纷纷向南迁徙寻找温暖之地栖息繁衍；而人们则要向北返回故乡与亲人团聚。
世间万物似乎都有着各自应有的归宿啊！就在这时，刘秀突然打破沉默，点名问道：“耿弇，对于此事你有什么看法呢？”听到皇帝点自己名字，建威大将军耿弇赶忙站起身来，抱拳施礼回答说：“陛下，依微臣所见，这两个计策都不太合适。”
“嗯？为何这么说？”刘秀追问道。
只见耿弇稍稍停顿一下接着说道：“若是把关中的富豪大族东迁至此地，势必会侵占陇右本土士族的利益，这样一来必然会引起双方之间的矛盾冲突。至于隗嚣昔日的部众虽然可以暂时加以任用，但他们内心真实想法难以捉摸。所以微臣觉得，最好派遣一位既忠诚又正直的大臣前往陇右担任地方长官，采取恩威并重的手段慢慢治理这片区域才比较稳妥。”
“忠直之臣？”刘秀嘴角微扬，似笑非笑地看着眼前之人，轻声问道，“你所说的究竟是何人啊？”
耿弇不禁有些迟疑，他深知此刻自己所言可能会触怒龙颜，但思索片刻后，最终还是鼓起勇气回答道：“回陛下，微臣认为征西大将军冯异乃是当之无愧的忠直之臣！”
话音刚落，整个宫殿顿时陷入一片死寂之中。
众人皆知，冯异早已被贬谪至颍川任职，如今再次提及此人，无疑是在挑战皇帝的底线和权威。
然而令人意外的是，刘秀并未发怒，反倒露出一抹淡淡的笑容：“哦？原来爱卿所指竟是冯异将军。嗯……他在颍川确实表现出色，政绩斐然呐。不过呢，此次陇右之事颇为棘手复杂，恐怕还得另寻良策才行喽。”
话毕，刘秀稍稍停顿了一下，目光缓缓扫过殿中的诸位大臣，接着说道：“既然如此，朕决定将隗嚣一族迁至南阳，并派人严密监管。而陇右各郡县，则不再从当地士族中选拔太守，改由朝廷直接派遣官员前去治理。至于军事方面嘛，暂时交由王元负责统领，同时接受吴汉将军的调度指挥。”
听闻此言，伏湛惊愕不已，连忙跪地叩头劝谏道：“陛下万万不可呀！那王元本就是投降过来的叛将，其忠心耿耿与否实难预料，怎能轻易委以如此重要的军权呢？这岂不是太冒险了吗？”
刘秀微微一笑，语气坚定地回应道：“正是由于他曾为敌国效力，所以更需要加以利用。若他不肯真心归附我朝、誓死效忠朕，那么等待他的唯有死路一条！想必他对此也心知肚明吧。”
说完，刘秀眼神犀利如剑般扫视全场，吓得众人心头一颤。
颍川，父城。
冯异接到陇右的任命时，正在田间帮老农收割稻谷。信使是绣衣御史，态度恭敬，言辞却冰冷。
“陛下口谕，王元镇守陇右，冯将军以为如何？”
听到这句话，冯异不禁擦了擦额头上细密的汗珠，然后露出一个笑容说道：“陛下英明神武啊！王元此人对陇右地区可谓是如数家珍、了如指掌，由他来镇守那里简直就是再合适不过啦！”
看着眼前这位一脸谄媚的将领，那名绣衣御史顿时有些无语，但还是强忍着心中的不满追问道：“将军当真如此认为吗？”
面对对方的质疑，冯异不但没有丝毫退缩之意，反而还挺直了身子，义正言辞地反问道：“不然呢？莫非您希望我向陛下进谗言，诬陷王元不忠不义，甚至建议将其斩杀不成？”
这番话让那名绣衣御史一时间竟然哑口无言，不知该如何回应才好。
沉默片刻之后，只见冯异再次伸手捡起放在一旁的镰刀，并转头对着那位绣衣御史不卑不亢地吩咐道：“烦请阁下回宫复命时，替老夫转达给陛下一句话——如今这颍川之地风调雨顺、五谷丰登，黎民百姓也都过着安居乐业的生活。而微臣在此处驻守多年，深感此地一片祥和安宁，实在无需过多担忧。至于陇右那边的事情嘛……微臣实在是不敢随意评头论足呀！”
话音刚落，他便毫不犹豫地弯下腰去，继续埋头收割起稻田里的稻谷来，仿佛完全忘记了刚才与使者之间发生的对话一般。
待到那名绣衣御史悻悻然离去以后，一直站在旁边默默观察着一切的冯忠终于忍不住快步走到自家主公身旁，压低声音提醒道：“将军啊，如果日后哪天王元突然造反……咱们可怎么办呐？”
然而，对于这个问题，冯异却是显得胸有成竹且信心满满，只听他斩钉截铁地回答道：“放心吧，元伯（冯忠字），本将军可以断言，王元绝对不可能会造反的！想当初他主动投降于我们之时，其实就意味着他早已丧失掉了那颗敢于叛逆的心。现如今陛下又赐予他军权，那么他必定会越发死心塌地地效忠于朝廷。”
“可陛下这是在……”话未说完便被打断，只见冯异缓缓直起腰身来，目光投向远方山峦处，沉凝片刻后道：“在试探我罢了。”
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