与此同时，远在亿万里之外，四域中心，真正意义上汇聚了此界最为浓郁灵气、最为复杂势力、也隐藏着最多上古奥秘的中域大地。
与南域西疆的荒凉与紧绷不同，中域的核心地带，即便是在这灵气低谷时期，其山川脉络间流淌的灵机，依旧远超其他地域。
只是，那种充盈感之下，也多了一份难以言喻的滞涩与沉重，仿佛无形的枷锁套在了天地灵脉之上，使得修士吐纳炼化的效率大打折扣，突破瓶颈时感受到的阻力更是成倍增加。
一片名为“千嶂云川”的险峻地域深处，空间呈现出不正常的扭曲与叠嶂感。
这里人迹罕至，终年被一种五彩斑斓、却暗藏空间裂痕的“迷光瘴”所笼罩，寻常修士踏入，极易迷失方向，甚至被悄无声息地切割成碎片。
然而此刻，在这片绝地的核心区域，一片相对稳定的山谷盆地上空，却悬浮着一座气势恢宏、若隐若现的秘境入口。
那入口如同一面巨大无比的、水波荡漾的棱镜，边缘流转着淡金色的古老符文，映照出内部依稀可辨的亭台楼阁、飞瀑流泉的幻影，散发出苍茫而玄奥的气息。入口周遭，早已聚集了数十道气息强弱不一、但皆不容小觑的身影。
他们或独自盘坐于法宝云团之上，或三三两两聚在一起，低声交谈，目光却都不约而同地炽热地盯着那秘境入口，等待着其彻底稳固开启的瞬间。
此地，正是近期在中域高层修士中小范围流传开的“兰虚秘境”显现之处。
相传，此秘境乃上古大能“兰虚子”飞升前留下的别府洞天之一，内中不仅可能留有这位大能的传承、遗宝，更因其构造特殊，或许能一定程度上规避外界灵气低谷的直接影响，是寻求突破机缘的绝佳所在。
而关于秘境中最有可能存在的重宝——“柒禅诨息碑”的消息，则只有极少数底蕴深厚、传承久远的势力，通过破解某些上古残卷或星象启示，才得以知晓。
这“柒禅诨息碑”并非攻伐之器，而是一件辅助修行、淬炼元神、洞悉法则的罕见神器。
碑内自成七方属性、法则迥异的小世界，彼此轮转，生生不息，修士若能得其认可，入内历练，对感悟天地本源、夯实道基、尤其是突破像化神至合体这种需要元神与虚空初步相合的关键大境界，有着难以估量的裨益。
楚芸昕的身影，便隐匿在这群竞争者之中。
她并未与任何人结伴，只身立于一处不起眼的灰褐色岩峰之巅，一袭利落的鹅黄色劲装，外罩半臂纱衣，青丝高束，仅以一根简单的木簪固定，几缕碎发垂在颊边，随风轻拂。
她的面容依旧明媚，一双杏眼灵动有神，顾盼间却多了几分经年游历沉淀下的风霜与锐利，眉宇间那抹惯常的、略显跳脱的笑意也收敛了许多，取而代之的是一种沉静的专注。
离开寒影峰已有数年。
中域的广阔与复杂远超她最初想象。
这里没有宗门庇护，一切皆需靠自己搏杀、交易、周旋。
她经历过凶险万分的古迹探索，与心思各异的散修或宗门子弟短暂合作又分道扬镳，也在某些隐秘的交易会上，用身上携带的南域特产或自己炼制的丹药，换取了关于“兰虚秘境”和“柒禅诨息碑”的关键线索。
这些年，她的修为在丰富的历练与资源堆砌下，早已达到化神圆满的极致，元神凝练如实质，对天地灵气的感应也敏锐到极致。
然而，那道横亘在化神与炼墟之间的天堑，却始终坚固如初。
她尝试过数次冲击，皆因灵气低谷时期法则晦涩、天地之力呼应不足而功败垂成，甚至险些损伤道基。
这让她愈发清晰地认识到，寻常的闭关苦修或资源累积，在此刻已难有助益，必须借助外力，或者说，某种能引动更深层法则共鸣、提供特殊淬炼环境的机缘。
“柒禅诨息碑”，便是她遍寻古籍、多方印证后，认定的最大希望所在。
此物不仅能提供绝佳的历练环境，其本身蕴含的“七方世界、轮转不息”的意境，或许正暗合她所修功法中，关于“虚空生灭、万象轮转”的某一关键玄奥。
只是，觊觎此物者，绝非她一人。
眼前这数十位竞争者，气息最弱者也是化神中期，其中更有不下十位化神圆满，甚至有两三人的气息晦涩深沉，给楚芸昕的感觉，竟似触摸到了炼墟的边缘，只是受困于灵气低谷，未能真正踏出那一步。
这些人背后，或多或少都站着中域的本土势力，或是某些传承古老的隐世家族。
当然还有一些人已经从别的入口进入，算是占得先机。
不过这种先机未必是好事。
而她，是有着绝对的情报优势。
因为上一世来过，熟得很。
楚芸昕深吸一口气，压下心中微微的波澜。
独自闯荡至今，她早已不是当年那个在寒影峰上、有时还需要大徒弟帮忙“善后”的峰主了。
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