天色渐暗。暮色像一块被反复揉皱的旧布，从屋檐与街巷之间缓慢垂落下来。旅店门口的灯还没点起，室内只剩下窗外最后一点灰蓝色的天光，混着油灯芯尚未燃起的微弱气味。空气里残留着血腥、草药和酒渍的混合味道——不刺鼻，却足够让人清醒。
“那些本地当兵的居然没认出你这张本地人的脸，”蓓赫纳兹冷哼一声，看向里兹卡，“算你运气好。”
“他们不是本地的兵。”里兹卡低声说道，语气恢复了几分冷静，“是刚从开罗调来的，效忠宰相大人的亚美尼亚军队；和那伙来抢地盘的阿雅伦，差不多是一个时候到的。”
“里兹卡，”旅店老板看着她，语气不算凶，却带着点不耐，“你的麻烦，这位好心的老板也已经帮你解决了。你还打算赖在我这儿？就不怕跟你们火并的那伙人，回头找你算账？”
里兹卡顿了一下，抬头看向李漓。她的眼神里，第一次浮现出明显的犹豫——那种在刀口上混久了的人，极少露出的迟疑。可那点动摇很快被压了下去，像是做出了什么决定。
“善良的老板。”她开口，声音压低了些，却毫不绕弯，“你看，我能打。不如雇我一阵子吧。要求不高，蹭住蹭吃就行。我现在真没地方可去——要是出去被刚才那伙人看见，我会被他们拆成几块的。”
“脸皮真厚。”蓓赫纳兹冷冷地下了评语。
李漓只是看着里兹卡，沉默了一瞬。那一刻，他像是在心里迅速掂量风险与价值，把人、事、后果一并过了一遍。随后，他的语气平静而干脆：“不行。”
里兹卡愣了愣，随即无奈地笑了一下。“那好吧。”她耸了耸肩，“不过，还是得谢谢你们——替我处理了伤口，还帮我应付了官兵。”
说罢，里兹卡站起身，没有再纠缠，转身朝店门走去。然而，几乎就在她跨出旅店门槛的下一瞬，里兹卡的神色骤然一变。她猛地停住脚步，又立刻折返，几步冲回旅店的店堂，呼吸明显急促了几分。
紧接着，外头传来一声粗暴而兴奋的吼叫——“老大！那个最凶狠的女痞子，就在那家旅店里！”
里兹卡几乎是不假思索地站到了李漓身旁，动作快得像是本能，却立刻被蓓赫纳兹伸手拦下。那只手横在两人之间，毫不客气，明确地拒绝她再靠近半步。
“怎么了？”李漓低声问里兹卡，声音很稳。
“刚才和我们火拼的那伙人。”里兹卡语速飞快，声音压得发紧，“他们的老大——那个绰号叫‘野狗’的女人，正好路过这里。”
话音未落，几个一看就不是什么善类的男人已经闯进了前厅。他们一句话也没说，目光直勾勾地锁定里兹卡，脚步毫不迟疑，径直逼了过来。可就在他们即将靠近李漓的一瞬间——蓓赫纳兹和戴丽丝几乎同时动了。两人同时抬腿，动作干脆利落，前冲的两个男人被当场踢飞出去，重重砸在地上，连带着把门口尚未来得及反应的几个人一并撞翻。旅店的前厅顿时一片混乱，木椅翻倒，骂声与痛呼交织在一起。
“你们要抓谁或杀谁，我不管。”蓓赫纳兹站定身形，目光冰冷，声音不高，却压得住场面，“但别靠近我们老板。”
“都退后！就你们这种杂碎，”戴丽丝手已经搭在剑柄上，语气冷硬得没有一丝起伏，“我一剑解决一个，要不要试试看？”
就在这时，门外传来一个并不陌生、却极具压迫感的声音——“是谁，口气这么大？”
话音未落，一个身披皮甲的女人已出现在旅店门口。她站在门槛外，没有立刻进来，身形挺拔，重心微低，像一头随时会扑入室内的野兽。那是苏麦娅。此刻，她外披深色斗篷，风尘未洗，肩甲与护腕上还残留着奔走与厮杀的痕迹。疲惫写在脸上，却没有半点松散。可当她的目光越过混乱的前厅，落在李漓身上时，整个人却像被什么猛地定住了。
那一瞬，苏麦娅的眼神先是亮起，随即迅速泛红——短暂得几乎让人以为是灯火的错觉。像是不敢确认，又像是早就知道。情绪在下一刻失控般涌上来。苏麦娅张了张嘴，却没能发出任何声音，只是那样直直地看着李漓，仿佛生怕眨一下眼，眼前的人就会再次消失。
“苏麦娅！怎么是你？”李漓几乎是脱口而出。那声音里压不住的震动，比惊讶更深的，是一种迟到了太久的确认。
苏麦娅喉咙轻轻滚动了一下，像是在竭力把翻涌的情绪按回去。过了好一会儿，她才终于找回自己的声音——“你还活着……我这不是在做梦吧！”她的语气轻得几乎要散进昏黄的灯火里，却无比笃定，“你活着就好！那就好，那就好……”
趁着这短暂却沉重的停顿，里兹卡悄无声息地往后退了一步，躲到李漓身后，整个人几乎融进他的影子里。苏麦娅却已经完全顾不上里兹卡了。她的注意力牢牢落在李漓身上，只抬手做了一个简短而明确的手势。手下立刻会意，转身散开，去别处追捕那些被击溃、四散潜逃的对手。那几个刚刚被踢出门的地痞彼此对视了一眼，神情里带着迟疑与困惑，却没人敢多问一句。很快，他们低头退开，脚步声杂乱地消失在旅店门外。前厅重新安静下来，只剩下灯火轻轻摇晃。
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