当晚，果然，莉迪娅早早地关上了房门。那扇厚实的木门在回廊尽头合拢时，发出一声并不算响、却足够干脆的闷响，像是把什么一并隔绝在了里面。李漓站在门外停了一瞬，没有抬手敲门，也没有再多说一句话。他心里很清楚——这不是赌气，更不是误会可以靠解释解开的事。于是，他只是转过身，沿着熟悉的回廊慢慢走远，脚步不急不缓，像是刻意给彼此留下一点体面。
李漓回到了那间原本为自己准备的卧室。前些日子，蓓赫纳兹一直独自睡在这里。房间不算大，却收拾得极整齐，床铺平展，木箱靠墙摆放，空气里残留着淡淡的香料与皮革混合的气味——那是蓓赫纳兹一贯的风格，干净、克制，却带着一点锋利的存在感。
烛火还亮着。蓓赫纳兹正坐在床沿，低头解着护腕。听见开门声，她抬起头来，看了李漓一眼，神情很平静，没有揶揄，也没有追问，只是像早就料到李漓会回来一样。
“回来了？”蓓赫纳兹的声音放得很轻，“早点睡吧。”
李漓一时无语，只是点了点头。他连靴子都懒得脱，随手把外衣往椅背上一搭，便径直往床上钻，整个人像是被什么东西压着，连最基本的仪式感都不想维持。
“下去。”蓓赫纳兹却忽然伸手，一把挡在他胸口，力道不重，却不容商量，“洗漱。”
李漓被拦得一愣，眉头当即皱了起来：“别妨碍我，心烦着呢。”
“心烦也得洗。”蓓赫纳兹瞥了他一眼，语气不高，却稳得很，“你现在这副样子，连自己都照顾不好，还指望你照顾别人？”
李漓张了张嘴，像是想反驳，却最终什么也没说出来。他翻了个身，把脸埋进枕头里，闷声不吭，像个被拆穿了却懒得再辩解的人。屋子里安静了一会儿，只剩下烛芯偶尔轻微的噼啪声。蓓赫纳兹站起身来，走到水盆旁，替他换了干净的水。她的动作不急不慢，像是在给这份沉默腾出空间。过了好一会儿，她才重新开口，语气比刚才低了几分，多了点不易察觉的疲惫：“依我说，你就放过她们吧。”
李漓没有立刻回应。就在这时，房门忽然被敲响。那声音不重，却很有分寸，在夜深人静的庄园里显得格外清晰，像是刻意避免打扰，却又不容忽视。
“谁啊？”李漓抬起头，语气里还残留着几分未散的烦躁。
“艾赛德少爷，是我，黎拉。”门外的声音压得很低，却清楚而稳妥，“努拉丁大叔派了人过来，把一个找您的人送到了庄园。人现在在会客厅等着。”
“这么晚……”李漓低声嘟囔了一句，眉头随之皱起。
“白天能来找你吗？！”蓓赫纳兹立刻接过话头，语气里带着一点干脆的嘲讽，“要是真敢白天来，说明事情反倒没这么急。”她站起身来，已经开始系腰带，“走吧，我陪你去看看——我倒想知道，谁第一个上门。”
李漓被她这话一顶，反倒清醒了几分。他翻身下床，整理了一下衣襟，走过去拉开房门。回廊里点着夜灯，光线柔和，黎拉正站在门外，双手规矩地垂在身侧，显然已经等了一会儿。
“黎拉，”李漓说道，“我这就过去。你去通知夫人一声，问问她要不要一起来看看，到底是什么事。”
黎拉微微一顿，随即如实回答：“我已经去过夫人那边了。夫人说，这是您自己的事，她不参与。”这话说得极轻，却像一颗小石子，落在本就不太平静的水面上。
李漓点了点头，没有再多说什么，只是挥了挥手示意知道了。黎拉行了一礼，转身退下，脚步声很快被回廊的阴影吞没。片刻之后，李漓和蓓赫纳兹并肩走在通往会客厅的路上。夜风从庭院里吹过，带着草木与湿土的气息，吹动廊柱间垂下的帷幔，发出轻微的摩擦声。
片刻之后，李漓和蓓赫纳兹一同踏入了庄园的会客厅，厅内灯火明亮，却并不喧闹，两个面部表情严肃的侍从就站在会客厅的一角。壁灯的光线落在石墙与木梁上，映出一种夜里特有的克制温度。会客厅中央站着一个陌生的男人，身影在光下显得格外清晰。
李漓与蓓赫纳兹几乎同时停住了脚步。他们都不认识来者。那是个典型的穆拉比特人：中年，身材结实却不臃肿，肩背宽阔，像是长期骑行与行走磨出来的体态。他穿着深色长袍，料子并不奢华，却洗得极干净，袖口与下摆都修补得一丝不苟。腰间系着一条旧皮带，挂着短刀与钱囊，刀柄磨得发亮，显然不是装饰。头巾缠得规整，边缘略有褪色，露出一张被风沙与日晒打磨过的脸——肤色黝黑，颧骨高耸，眼神沉稳而警惕，像是习惯在陌生环境中迅速判断危险与立场。他站得很直，却并不咄咄逼人，双手自然垂在身前，整个人带着一种商旅特有的克制与分寸：不卑不亢，却始终保持着退路。
“你是？”蓓赫纳兹率先开口，语气谨慎，目光却已经在对方身上扫过一遍。
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