一月的托尔托萨，卡莫村沐浴在冬日的微光中，地中海的咸风从远方的海岸吹来，夹杂着橄榄树与干草的清香，拂过村头低矮的石墙，带起几片枯叶在空中旋舞。卡莫村的街道空荡而静谧，昔日喧闹的邻里如今大多迁往托尔托萨城或安托利亚的维利斯特，留下的只有几间泥石屋与斑驳的篱笆，在冬阳下显得有些萧索。村头的古井旁，一只老狗懒洋洋地晒着太阳，偶尔甩甩尾巴，驱赶扰眠的苍蝇。哈迪尔，这位曾受李常应托孤的重臣，如今全心守护李漓的长子李椋。他忙于城防与政务，对李漓的归来并无太多关注，只在宴会上匆匆敬了一杯麦酒，便埋首于托尔托萨的琐事，李耀松也一样，他们都有自己该做的事要去做。只有法里德相对较空，他带着亲卫队守护着卡莫村和阿里维德庄园，不过李漓并不喜欢和法里德说话，因为这个职业军人真的太木纳！
李漓坐在旧宅的院子里，一张粗糙的橡木椅咯吱作响，阳光洒在他深蓝锦袍上，龙纹袖口泛着幽光，腰间绿松石短剑在微风中轻晃，发出清脆的叮当声。他斜靠在椅背上，手中拿着一只陶杯，杯中奶茶早已凉透，表面浮着一层薄薄的奶皮。他的目光落在院子角落那棵老橄榄树上，树干龟裂，枝桠稀疏，却依旧顽强地伸向天空。五年了，他离开卡莫村整整五年，归来时物是人非，莎伦的缺席让这个家少了灵魂，古勒苏姆扩建的宅院虽宽敞，却掩不住空落落的寂寥。
旧宅的院墙已被加高，石砌的围墙上爬满枯藤，院内新添了一座小喷泉，水流潺潺，却无人驻足欣赏。村里的族人与旧邻都已成为李漓的铁杆，追随他迁往更繁华的城池，唯有几只鸡在院角刨土，咯咯低鸣。曾经的敌人艾尔坦，如今也不知所踪，或许隐于托尔托萨的某个角落，或许早已葬身战乱。阳光温暖，李漓却感到一阵莫名的寒意，他闭上眼，思绪如潮：来到这个时代，他究竟该做些什么？是继续征战，巩固权势，还是追寻更远方的未知？
屋内，波斯式客厅的低矮地毯上，蓓赫纳兹、赫利、萧书韵与扎伊纳布围坐一圈，麻将牌哗啦作响，打破了村子的静谧。地毯上绣着繁复的藤蔓花纹，墙壁挂着几幅褪色的羊毛挂毯，描绘波斯猎狮的场景，与麻将牌的东方韵味形成奇异的对比。蓓赫纳兹一身紫色毛裙，金线腰带闪耀，手指灵活地摸牌，语气揶揄：“赫利，你这手气，怕是连村里的鸡都能赢你！”赫利棕色毛裙松垮，头发随意束起，狠狠瞪了她一眼，甩出一张“二万”，嘀咕：“不过是运气差，改天我翻本！”萧书韵低头理牌，墨绿色长裙铺在地毯上，嘴角挂着若有若无的笑：“赫利，你再输下去，怕是要把这个月的月钱都搭进去。”扎伊纳布拍手大笑，深红披风滑落肩头，头巾珠串叮当作响，她猛地推倒牌面，得意喊：“和了！清一色！给钱给钱！”她的嗓门震得窗棂嗡嗡作响，引来院子里李漓的一声轻笑。
萨赫拉在厨房忙碌，深色长裙裹着乌木般的肤色，白色围裙系得整齐。她将一盘刚烤好的椰枣糕放在石台上，芝麻香气弥漫，手中还拿着一把木勺，搅拌着下一锅奶茶。她瞥了一眼客厅的牌局，摇了摇头，眼中闪过一丝努比亚王女的骄傲，低声自语：“打牌？赢了输了都不划算，还是做糕点实在。”她不愿加入牌局，既不想赢钱也不想输钱，只想用双手为这个家添几分温暖。
赛琳娜并未随李漓来卡莫村。第一天的欢迎宴后，她便留在托尔托萨城，忙于管理这片新征服的土地。她的心思全在儿子李椋的成长上，对于李漓这个未曾正式举行婚礼仪式的丈夫，早已从爱情转为淡然的亲情。她派来几名侍从照料李漓的起居，约定夏历除夕带李椋回村团聚，却对这东方节日毫无兴趣。侍从们在宅院角落清扫，动作轻快，偶尔低声交谈，猜测这位闲散的领主大人何时回城。
李锦云每晚骑马赶回村里，深棕色皮甲上沾着尘土，乌黑长发在脑后束成马尾。她与李漓的远房亲戚关系早已模糊，君臣之谊也被一种更深的情感取代。她推开院门，眼中闪着疲惫却温暖的光，笑着对李漓说：“艾赛德，城里的事忙得我头晕，还是村里安静。”可清晨第一缕光亮未散，她便翻身上马，匆匆赶回托尔托萨，继续她的职责。她自己也不知为何，只觉得每天见到李漓，是一种无法割舍的依靠。
观音奴又去了山坡上的阿里维德庄园，那座空荡的庄园曾是李漓家族的根基，如今只剩断壁残垣与野草。她一袭素白长衫，袖摆暗绣花纹，背着羊皮书袋，独自漫步在庄园的废墟间，似在追寻某种遗失的记忆。无人关心她为何流连，她也不在意他人的目光，只在黄昏时归来，眼中带着若有所思的光芒。
约安娜与比奥兰特被安顿在旧宅隔壁的大宅，宅院虽空置多年，石墙仍坚固，屋顶覆着新修的瓦片。两人重启防晒膏研制，案台上摆满陶罐与草药，空气中弥漫着玫瑰水与蜂蜡的味道。约安娜灰色毛裙沾着药膏，忙碌中带着几分满足；比奥兰特长袍袖口满是污渍，眼中却闪着研究者的狂热，喃喃自语：“托尔托萨的阳光正合适，配方再调一次……”
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