鲁莱港的海风卷着咸涩的气息，从码头吹过山坡，钻进城主府的庭院。空气中夹杂着柴火的烟气、松脂的清香，以及远处渔船卸货时鱼腥的味道，交织成一幅港口独有的气息图景。城主府屹立在高处，灰石砌成的厚墙爬满常春藤。
格雷蒂尔则吊儿郎当，胡茬满面的脸上挂着狡黠的笑，破旧的维京斗篷随风飘动，腰间短斧的木柄磨得发亮，透着海盗生涯的粗粝。朗希尔德则大步紧跟在他身后，红发飞扬，靴子踏在石板上，发出一串清脆有力的回响，节奏如同她胸中难抑的怒火。一队士兵走在两人之间，长矛交错横陈，如一道人肉屏障，竭力维持两人间的距离与秩序。可即便如此，那隐隐弥漫的火药味仍在空气中翻腾，一触即发。
“朗希尔德夫人，要打架，回你们自己的地盘去打，别在这儿闹事！”侍卫长托戈拉站在门廊下，握紧了佩剑的柄粗声吼道，此刻她的眼神中透露着恨不得把这两个人一起赶出鲁莱的怒火。
朗希尔德猛地停步，拳头举到半空，暗红色披风在她转身时掀起一阵风，红发在火光映照下如熔岩闪耀。她狠狠瞪了格雷蒂尔一眼，眼中怒火熊熊：“我不揍你，我这就进去揭穿你的鬼把戏！”她咬牙甩下这话，收起拳头，大步迈入会客厅，靴声在石廊中回荡，宛如战鼓初响。格雷蒂尔耸肩，咧嘴一笑，毫不在意地跟上，身后士兵无奈对视，只得紧随，盔甲的碰撞声在雾气中渐行渐远。
会客厅内，石砌壁炉中的松木烈焰噼啪作响，散发出温暖的木香，驱散深秋的寒意。墙上挂着伍麦叶家族的织锦，绘着雄狮与海浪，边缘镶金线，在火光下熠熠生辉。长条橡木桌上摆放着银质水壶、雕花陶杯，旁边的托盘堆着刚烤好的黑麦面包，麦香弥漫，勾起一丝家的温馨。彩色玻璃窗透进午后的微光，投下红蓝斑驳的光影，映在光滑的石板地上。
古夫兰坐在高背橡木椅上，身披深绿丝绒长袍，胸前别着伍麦叶家族的雄狮胸针，气度雍容。阿贝贝倚靠在软垫长椅上，黑色长裙勾勒出隆起的孕肚，肤色如阿克苏姆的夜空般深邃，眼中透着基督徒的坚韧与不羁。埃尔雅金站在壁炉旁，手持一卷羊皮纸，身着镶金边的商贾长袍，腰带束得紧实，掩盖了女性的曲线，她的短发藏在宽檐帽下，眼神精明如鹰，透着希伯莱商人的敏锐，嘴角挂着一抹若有似无的笑意。
格雷蒂尔一把推开门板，像一阵海风似的闯了进来，披着半敞的羊毛皮斗篷，径直往石桌边一靠。他抓起一块掰开的面包，张口便啃，边嚼边喷着碎屑，仿佛嘴里藏着一场碎石崩塌。他咕哝着咽下那团面团子，嘴角油光泛亮，还未咽尽又撕下一块。阿贝贝目光凌厉，眉心紧蹙，仿佛被飞溅的面包屑砸中了尊严，冷冷瞪了他一眼，手指不自觉地握紧了十字架，却终究没发作。
门口的火光晃动，一抹深红倏然挡住了风口。朗希尔德站在那里，双手叉腰，身姿挺拔如桅杆，一双眼似寒冰下潜藏的烈焰——她就像一尊步入尘世的维京女武神，怒意藏于刀锋之下，令人不寒而栗。
“朗希尔德，你怎么就突然回安托利亚了？不过，见到你平安归来，我真的很高兴。说说吧，你怎会来我这里？”古夫兰率先开口，坐姿优雅，语气温和中带着试探与惊讶的交织。她指尖轻轻绕着水杯沿转圈，清脆声响与室内的紧张气氛格格不入。她的目光在朗希尔德与格雷蒂尔之间游走，仿佛试图从二人脸上寻出蛛丝马迹，眼中闪过一丝审视的光芒。
朗希尔德冷哼一声，迈步入厅，靴底敲击石板地，“哒、哒”声有节奏地砸进众人耳中，如战鼓擂响。她一甩披风，斗篷翻飞如鹰翼张开，红发随之洒落，披散在肩背，宛若燃烧的瀑布。她站定，目光锐利如刀刃，语气冰冷而不屑：“我原本不是来找你的，古夫兰。我是找阿贝贝的。我去了潘菲利亚，雅诗敏她们告诉我说，阿贝贝这阵子在你这儿，而且还掌管大亨钱庄。”她的话语如寒风，直指目标，毫不拖泥带水。
朗希尔德话音未落，目光已凌厉地扫向阿贝贝，视线由上至下打量着对方，最终停留在她微微隆起的腹部。朗希尔德眉头一挑，语带讥刺：“阿贝贝，怎么，你的肚子也大了？谁的？”她的语气尖锐，带着诺斯女人的直白与挑衅，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是嫉妒，又似不甘。
阿贝贝并不退让，反而腰板一挺，如高原圣堂里石刻圣母像般庄严自信，声音朗亮而坚定，宛如阿克苏姆清晨的钟声在石壁间回荡：“自然是主人的！”她的目光迎上朗希尔德，毫不示弱，嘴角微微上扬，透着一股胜利者的从容。
一阵寂静中，火光摇曳，壁炉的噼啪声显得格外刺耳。埃尔雅金轻哼一声，将手中羊皮纸丢回桌上，缓缓走近几步，嘴角挂着若有似无的笑意：“艾赛德还活着，而且活得可好了，你知道吗？”
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