这小院一开始住的是桑榆叔侄三个和一个洗衣烧饭的婆子，后来大头也上学了，他没考上云霄书院，就去了另一个口碑不错的学堂，如今也住在这里。
今日是三个小的休息的日子，本来是要回家的，奈何这种下雪天太过危险，赶车的都不乐意往乡下走，他们就回不去了，只能窝在小小的屋子里烤火。
郑凛的到来，受到了三个小家伙的热烈欢迎。
“姑父，这些吃的都是给我们的吗？”小山扒拉着各种包好的点心蜜饯，嗅着各种浓郁的香味，口水都快流出来了。
“这里有三份，你们留一份，剩下的我带回去。”郑凛摸了摸小山的头，又看了看他们身上的衣衫，见穿着厚实没有挨冻就放心下来。
小山很快就挑出来一份，又找来个大包袱，把剩下的整齐的包在里面，方便郑凛带回去。
“对了姑父，有件事我得跟你说说，回头你问问我小叔咋回事。”小山包了一半，突然想起一件事，连忙对郑凛说道：“就是前几天总有人上门问小叔，还问我家在哪里，我觉着不对就没说。”
郑凛闻言，警觉起来，问道：“什么人？是何模样？”
小山仔细地回忆了一遍，说道：“一共问了三次，第一次是个丫鬟模样的女子，瞧着十五六岁的模样，她对小叔的称呼是‘桑公子’，问小叔啥时候回来；第二次和第三次是同一个男人，约莫十七八的样子，也是问小叔啥时候来，魏婆婆说那人瞧着不像个善茬，可能跟小叔有旧怨。”
桓儿在一旁补充：“那位姑娘很客气，应该是替主子问的，那个男人第一次上门是大前天，昨天也来了直接砸门，魏婆婆不敢开门，也没做声，那人砸了一阵就走了。”
郑凛沉思了片刻，将魏婆子叫过来问话。
魏婆子说道：“那姑娘应该不是什么坏人，就是那个年轻人可能还会来，这几天我都不太敢开门，怕他发疯冲进来伤害到几位小公子。”
郑凛颔首赞许：“你做的不错！”
魏婆子搓了搓手，有些不好意思：“姑爷，这是我该做的。”
主家大方，工钱给的足足的，活儿又轻松自在，每天只需做好一日三餐，将屋子打扫干净就没什么事了。几位小公子换下的衣裳也都是自己动手洗，用不着她来做。这活计她还想一直做下去，要是几位小公子有个什么，她也落不了好。
郑凛看了看外面的天色，估摸着回到家天就要黑了，又担心几个小的害怕，便说道：“我在县城有几个朋友，待会儿就把他们的住处写下来给你们，有什么事你们就去找他们帮忙。”
说着，又对魏婆子道：“在事情解决之前，你就送大头上下学，尽量往人多的地方走。”
他知道冯伦给桓儿留了几个人，因此并不担心桓儿的安危。小山跟桓儿同进同出，问题也不大，就是大头一个人上学下学，倒是让他不太放心，只能暂时让魏婆子接送了。
“姑爷，我省的。”魏婆子连忙应下来。
郑凛还是不太放心，将包袱打开从里面拿出好几包点心，亲自送到隔壁邻居，希望他们能看护一二。
桓儿几个已经在这里住了两三年了，左邻右舍早就对他们熟悉了。晓得他们是云霄书院里的学生，先天就多了几分好感，平时碰到了，三人也是彬彬有礼。是以郑凛上门说明了来意，没有一个人拒绝他的请求。
确定没有疏漏的地方，郑凛稍稍安心了些，跟几个小的说了会儿话，又叮嘱了魏婆子一番，就骑马来到了城北鱼龙混杂的地块，找了一个曾经有过合作的人帮他查闹事的男人和打听桑榆的女子。
傍晚时分，郑凛抵达了李家村，将剩下的吃食留下一部分在桑家，没有留下吃饭直接回家了。
回到家时，饭菜正好熟了。等吃过晚饭，郑凛就把几个小的说的事情大致说了一遍，问桑叶：“这件事情，要不要让小弟知道？”
刚才在桑家，他本想跟桑榆提一提，只是怕他担心几个小的安危，在事情没有弄清楚之前，贸然去县城会碰到未知的危险。
桑叶想了想，摇了摇头：“暂时别说，等天一晴，小弟就要赴京赶考，说了怕是会扰乱他的心思。你要是有法子，就先把事情查清楚。”
“嗯，我已经托人了，应该很快就有回信。”郑凛将自己的安排说了一遍，然后说出了自己的疑惑：“依小弟的性子，不大可能人结仇，倒是那名女子背后的主子，极有可能对小弟有想法。”
“唔，小弟有才有貌，不无可能。”桑叶跟郑凛想到一处去了，不然好端端的怎会有女子上门找：“就是不知道哪家的姑娘这么大胆，也不怕教人知道坏了名声。”
对比男子，世人对女子要苛刻的多。如此直接的让丫鬟找上门，确实胆子大。
郑凛想的就更深了：“这姑娘不是傻，就是有意为之。”
桑叶秒懂，不禁皱起了眉头：“不行，我得找小弟问问，看他有没有在外面惹下桃花债。”
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