此前老曹下了汴梁，令戴宗前往梁山泊，让晁天王大举出兵，先把河北东路辽军尽数扫荡了，然后往幽州支应。
老曹于汴梁、应天府两场大战，杀灭辽兵九万，黄河以北，虽还有不下十万辽军，但分布各州府，又无上将统率，岂当梁山群雄一荡？
而戴宗这般急急而来，显然是有极大变故，因此老曹令他先说。
戴宗咽一口吐沫，急忙道：“小弟是八月二十日别了哥哥，做起神行法，当日便至大寨，晁天王等人，先得了‘幻魔君’携圣旨来招安，已知大战在即，早把寨中兵马尽数点起，小弟传了哥哥将令，天王哥哥大喜，大摆宴席，众兄弟欢饮一场，次日出兵五万，北上征伐！”
曹操点了点头——他去岁跨海征辽时，梁山只得四万余军，还被他抽走五千，如今一年多来，竟已攒下五万兵马，可见晁天王宴饮之余，寨务上不曾松懈。
便问他：“出征的兄弟，都有哪些？”
戴宗道：“此番出征，晁天王挂帅，设两个军师，乃是吴加亮先生、‘幻魔君’乔道清，副帅‘七佛子’方七佛，神将五员，乃是‘泼韩五’韩世忠、“小吕布”方杰、‘小太尉’姚平仲、‘夜叉’王德、‘白面秦琼’马公直。”
曹操听了笑道：“王德也肯降伏了么？哈哈哈，他三个西将，本事奢遮，坐神将交椅本也应当。只是他们去岁还和明教群雄打生打死，如今却要并肩作战，彼此不要有龃龉才好。”
戴宗笑道：“大哥放心！自前些日圣旨到，这三人便肯降了，这几日来，晁天王日日设宴，方七佛、方杰同他们斗酒数日，彼此皆以释怀。”
曹操赞道：“妙哉！真不愧‘托塔天王’，这身大豪气概，世上几个能如他？”
戴宗又道：“林教头等尽数不在，如今晁天王听了加亮先生计策，让方七佛、马公直领虎骑，让韩五、姚平仲领飞骑，让方杰、王德领豹骑。”
曹操思忖片刻，点头道：“却也妥当。”
梁山兵马，最精锐者，便是三千虎骑、五千飞骑、八千豹骑，以及一千重甲步卒“陷阵士”，一千大刀手“破阵士”，三千蛮牌手“荡阵士”，二千水火奇兵、三百魔兵。
老曹去岁跨海征辽，所带精锐，多系其中选拔，因此梁山如今尚存虎骑两千五百人，飞骑三千五百人，豹骑六千人，一千陷阵士，五百破阵士，两千五百荡阵士。
戴宗又道：“出征玄将七员，乃是“急先锋”索超、“巨灵神”周昂、“刀剑乱”云宗武、“俏关兴”梁红玉、“屠虎刀”司行方、“小养由基”庞万春、“宣州虎”家余庆。其中索超、周昂相助统领虎骑，梁红玉、庞万春相助统领飞骑，云宗武、司行方相助统领豹骑。”
曹操点头笑道：“妙哉！吴学究用兵，着实有考究之处。”
戴宗亦笑，又道：“余下马军骁将、步军彪将、狼将，水军众将，凡在山者，尽数随军。本寨只留三千兵卒，又各位兄弟的父兄、儿郎们照管。”
曹操听罢，疑惑道：“如此兄弟，如此雄师，便是辽军鼎盛时，亦难当之，祸事却是何来？”
戴宗苦笑：“哥哥容小弟细禀——我军自出发，派快马告知高唐州、青州诸处，数日间围住了大名府，正攻打间，却有三个好汉，领了两三千义民，自城内杀起，抢了城门来献，轻而易举取了此城。”
“晁盖哥哥大喜，连忙设酒相待，他三个领头的，第一个乃是宋军十节度中的‘梅大郎’梅展，前番辽军破城时失陷，眼见要遭围杀，却是城中两个押狱节级，一个‘铁臂膊’蔡福，一个‘一枝花’蔡庆，兄弟二人仗义救了梅展，仗着人头熟，带着梅展隐匿在城中许久，如今见我大军到此，趁机响应。”
曹操听了越发皱眉，这不是好事么？
却见戴宗摇头道：“这本是大大好事，不料福无双至，忽然青州来一匹快马，道是长城榆关，遭女真人打破，平州、营州、滦州，杀得尸山血海，蓟州也自危在旦夕。却是孟康跨海前来求援，不料山东诸州兄弟早已杀出，只有孙立独自留守。孙立得知此事，一面令人来山寨报信，一面领了三四千兵马，坐船前去救援，朱富、杨林、裴宣、侯健四个得知，怕他势单力薄，誓死同往，已是一并去了。”
曹操听了惊道：“孙立、杨林去也罢了，朱富、裴宣吃得那般肥白，去战场上做靶子么？还有侯健，他的武艺，比宋江兄弟还不如，又凑这热闹。”
戴宗闻言红了眼眶道：“哥哥，似我等这些兄弟，武艺虽然不济，义气却同旁个无二，事情临头，只是同生共死罢了。”
曹操见他动情，也自感慨，手抚其背安慰道：“你同他们几个却有不同，你的刀法，便是吴学究也赞赏有加。随我征战，杀得几出几进，为兄都看在眼里。”
戴宗擦把泪花，顿时露出骄傲神气：“小弟比那几个做买卖的兄弟，自然奢遮许多，只是比林教头、史教头等人，终究差些，不能为哥哥出得大力。”
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