青州，乃是整个北离的商业经济中心，这里地处中原，南北连接江南和天启城，东边临海，西边则是前朝的国都九霄城，与整个西南道和西域，都只隔着一个九霄城，交通十分方便，经营九州的大商人多如牛毛，其中最负盛名的当属沐家。
这个沐家十分有趣，原本是贩卖私盐起家，随着北离的建立而完全崛起，如今除了贩卖官盐和私盐，最重要的生意便是丝绸跟棉布。
不过，沐家人的确十分擅长经营，他们更加舍得对技术投入，所以承担的可不仅仅是一个运输大队长的角色。
而沐家人似乎天生八面玲珑，即便沐家从来没有出过逍遥天境的武者，也从来没有人挑战沐家能成功的。
外界都猜测沐家连逍遥天境的武者都没有，更遑论剑仙，姜莘莘却觉得沐家能乘着新朝建立的大风顺势而起，靠的必定不止当时家主的敏锐眼光，以及后代的持续努力，更有明面上远离朝堂，但实际上每逢朝廷大事都从未远离的现实。
别的不说，只说沐家每逢大灾就大手笔捐钱捐粮捐物这一条，就足够沐家挣来维护北离首富名头民心了。
所以姜莘莘直接选择在青州靠近沐家住宅的城镇安顿下来，这样她一个八岁的孩子也能避免不少不必要的窥视。
原本姜莘莘也想过像从前一直所做的那样拖着小孩儿的身体直接住进深山里，平时就用从山里采来的药材换取基本的生活物资，但现在她想要尽量掩饰自己的不同，那法子就很不适用了，所以干脆花了钱住进了城外一个普通的名为青莲观的道观。
说这青莲观普通，是因为这道观里四个道士修为最高只到金刚凡境，除了老观主是从别的地方过来接任了这里的观主之位，其他三个年轻道士，都是他收养的孤儿。
最重要的是，这位老观主十分豁达，即便姜莘莘不花钱，老观主也愿意暂时收留姜莘莘，给予她方便。
于是姜莘莘就留在了青莲观，平日里也进山采药换取生活物资，老观主见姜莘莘识字，干脆连她一块儿教授了不少道经，也算是丰富了姜莘莘的小日子。
就这样过了两年，姜莘莘十岁了，苏暮雨跟苏昌河突然找上门来。
苏暮雨没什么变化，看起来武功更进一步，只是随身多了一把金刚伞，倒也更加契合他执伞鬼的名号了。
苏昌河也是第一次见，如同暗河其他人一样略微苍白的肤色，但容貌气质似乎跟她记忆中的人相去甚远，这家伙居然有点儿病娇的意思，跟苏暮雨之间的关系也更加深厚。
姜莘莘直接拱手一礼，“苏公子，又见面了。”
苏暮雨正要回话，就听苏昌河上前一步，弯腰对姜莘莘笑道：“我也姓苏，这里两个‘苏公子’，小姑娘你说的是哪一个？”
姜莘莘无语，但还是要笑，“我只认识苏暮雨苏公子，说的自然是苏暮雨公子了。”
苏暮雨看到苏昌河吃瘪，也没忍住露出一个微笑来，“好了昌河，你最近好似闲得慌，见了小姑娘都要撩拨两句，实在有些不像话。”
苏昌河不忿：“好你个苏暮雨，我也是见你太过严肃，活跃气氛，你倒好，直接倒打一耙说我轻浮！”
苏昌河嘴上对苏暮雨十分不忿，暗地里却只关注姜莘莘。
他的资质不差，见过的人也多，自然看得出来姜莘莘并非普通孩童，更何况他本身就是从孩童时代一路训练过来的，还做过一段时间的点灯童子，自然从来不会小看哪怕一个孩子。
而苏暮雨跟苏昌河待久了，对方一抬屁股他就知道对方要拉什么屎，可他不赞同利用姜莘莘这样一个小孩子，尤其在姜莘莘已经跟暗河的杀手扯上了关系的前提下。
所以苏暮雨立刻拦住了苏昌河还未说出口的话头：“你正经些，我过来，是来跟姜姑娘说明稷下学宫李先生收徒的日期已经定在了来年春日之事。”
说着，苏暮雨又转向姜莘莘，郑重其事地说道：“姜姑娘，如你所闻，李先生收徒的日子定在了来年孟春，乾东城世子百里东君已经启程往天启城而去，届时天下英才云集天启城，就算不能被李先生看重，甚至无缘入读稷下学宫，那也是个十分难得的长见识的机会，姜姑娘可千万不要错过。”
苏暮雨对姜莘莘只有单纯的劝告跟隐秘的担忧，但姜莘莘不得不对他说出实情：“多谢苏公子特意跑来告知我这个消息，可是，我没想过去天启城走一趟，更加没想过要去参试。”
苏昌河原本还盼望着万一姜莘莘有幸入了李长生的眼，再次一点若是能入读稷下学宫，那将来对他们暗河来说都是一股不大不小的支持，可没想到这姑娘果然非同一般，居然连天启城都不想去啊！
不等苏暮雨询问原因，苏昌河就暗中拦下了苏暮雨的动作，紧盯着姜莘莘看了半晌，确定姜莘莘所言不虚，他也就懒得问其中的原因了，直接说道：“姜姑娘应该知道我们暗河是个多臭名昭着的地方吧？听说你还是被我们暗河的杀手救下养大的，若是这消息有半分泄露，你猜那些跟暗河有仇之人，会如何呢？”
苏昌河是真的有些生气，他自己对稷下学宫没什么念想，可他知道苏暮雨这个木鱼到底有多渴望拜入稷下学宫，可没想到今儿有个人有这样的资质和清白的身世极有可能入读，却偏偏连天启城都不愿意去，这怎么看都是在讽刺他们！
苏暮雨没想过难为姜莘莘，还拦住了想要为他出气的苏昌河，“姜姑娘，我不知道你到底存着什么样的顾虑，可昌河说的没错，暗河在这个江湖之中早就臭不可闻甚至到了人人喊打的地步，而对暗河心存怨恨的人多如牛毛，我们也不能保证你始终在他们的关注之外。”
“而你一个小姑娘，你跟暗河这微末的牵连一旦暴露在世人眼中，难保没有那等丧心病狂之徒，将对暗河得怨恨发泄在你身上。”
“所以，能够拜入李先生门下那是最好，能成为李先生的徒孙也是个极好的选择，甚至只要能拜入稷下学宫，你的安危也有巨大的保障，你可不要因为一时意气，就枉顾自身安危呀。”
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