男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
此时此刻，面对唐风年的拒绝，欧阳城直接落泪，还是不甘心，问：“唐叔，难道你不在乎赵甜圆的心意吗？”
“我喜欢她，她也喜欢我，青梅竹马最可贵。”
“我只想娶她为妻，她肯定和我一样。”
唐风年挑眉，不忍心直接泼冷水，考虑片刻，委婉地说：“我家小闺女还只是个天真无邪的孩子，我从未催促她成亲，她也没这方面的想法。”
“城哥儿，你对她存在误会。”
欧阳城心里堵得慌，暗忖：赵甜圆只比我小一个月，又长那么高，哪里还算什么孩子？她明明什么都懂！上次皇上问她用什么武器打伤反贼朱太极，她为了守护我和她之间的秘密，宁愿冒着欺君的风险，隐瞒小火铳的存在，故意说自己用的武器是毒箭。
越想越心痛，他据理力争：“唐叔，能不能当面问问赵甜圆的意思？”
唐风年皱眉头，不愿意让巧宝面对这种进退两难的情况。
于是，他在不撒谎的前提下，挑选一半实话，说：“以前，巧宝经常骂你和盟哥儿是坏蛋。”
“她只把你们当亲戚，一起玩耍，一起打闹，没有别的意思。”
欧阳城一听这话，如遭雷击，不敢置信，赵甜圆居然经常在背后骂他？
原本他以为自己跟赵甜圆是两情相悦，如今这个认知被颠覆。
唐风年不想再啰嗦、纠缠，直接说：“我让白捕头护送你回去，此事保密，以后不必再提。”
“无论如何，咱们两家守望相助、互相信任的关系不会改变。”
欧阳城失魂落魄地离开，如同行尸走肉。
赵家后院里，巧宝并不知道此事。
她正在烤红薯，烤得香喷喷。
小皇子伸小手去试探红薯，迫不及待地想要吃一口，但手指被烫到，连忙缩回去，把手掌放衣裳上反复揉搓。
白家齐也凑在一起玩，打趣道：“小馋猫。”
“烤荸荠也好吃，这个不烫了，你试试看。”
在赵家，小皇子被每个人宠着，但又显得并不特殊，反而像完美融入一样。因为在这个家里，只要是孩子，只要不讨人厌，就铁定过得如鱼得水，处处享福。
以前，乖宝和巧宝是如此，白家齐也是如此。
大概只有一个反面例子，那就是马千里。赵家人巴不得把他忘到九霄云外去，平时都默契地不提他，免得扫兴、晦气。
对小皇子而言，这里处处新奇，与以前过的日子不一样。
白家齐帮他把烤得皱巴巴的荸荠外皮剥掉，然后才递给他。
小皇子咬一口，眼睛一亮，说：“香！”
巧宝忍不住笑出声，暗忖：在宫里人的眼里，外面的人是小家子气。在外面人的眼里，宫里人属于孤陋寡闻。哈哈，妙不可言！
赵东阳喜欢凑热闹，一边抚摸胖肚皮，一边发挥他的特长，用吹牛的方式讲故事给他们听。
巧宝早就听得滚瓜烂熟，但小皇子一惊一乍，把那些吹出来的牛都信以为真，越听越入迷。
赵东阳哈哈大笑。
当他们玩得其乐融融时，外面又发生了一件大事。
朱太极的家眷被官兵抓住，而且皇上迅速下令，要斩草除根，把他们和洪水亮等奸细都拉去菜市场砍头，借此警醒其他百姓，谁敢造反，就是这个下场。
古往今来，杀鸡儆猴都是官府最爱使用的手段，用少数人的下场去吓唬多数人，让多数人乖乖听话，避免出大乱子。
本来，大家都是局中人。但是，那些跑去菜市场围观行刑的男女老少偏偏自认为是局外者，看得津津有味，还指指点点，议论纷纷。
“瞧！那是朱夫人，年轻貌美，可惜嫁错了人。”
“咦？她是不是吓得尿裤子了？”
“人都怕死，尿裤子也正常。”
“那些都是反贼的小妾，哎！哭得真惨。”
“那三个孩子最可怜，那么小，啥都不懂，就被连累了。”
“哎！成王败寇！”
“听说今天杀一批，明天还要再杀一批。”
……
唐风年知晓此事，但故意瞒着家里人，怕吓到赵宣宣和巧宝，同时也怕赵东阳去看热闹。
对他而言，眼不见为净，毕竟他无法改变皇帝的命令，只能隐瞒自己的立场。
在内心深处，他反对斩草除根这种做法。以前，他审案时，总是秉持冤有头、债有主的原则，不像其他官员那样搞连坐。
为此，有些官员在背后嘲笑唐风年，说他是妇人之仁。
此时此刻，欧阳城比唐风年更煎熬，因为他被皇帝指定为行刑的监督者之一。
犯人哇哇大哭，刽子手手起刀落，然后血流成河。
有些看客没有害怕，反而拍手叫好。
有些人因为好奇而跑来围观，一看见人头落地，就吓得赶紧闭眼，不忍心再看下去。
欧阳城表情严肃，在发呆。
明明眼前正在发生最残忍的事，但他的思绪却飘到九霄云外，正在回忆自己和巧宝的小时候。
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