，克难坡，晋绥军第二战区长官部。**
与日军司令部的暴怒不同，阎锡山（老西）的办公室里，气氛则显得阴郁而凝重。这位在山西经营了数十年的“土皇帝”，正背着手，像一头困在笼中的老兽，在他那张巨大的山西地图前，来回踱步。
地上，散落着几份关于“虎贲军黑风口大捷”的情报电文。
“好炮！打得真他娘的准！”阎锡山终于停下脚步，干瘦的手指敲了敲地图上“黑风口”的位置，眼中闪过一丝军人特有的、对精良武器和漂亮战绩的欣赏。
“阎长官，”他身边的情报处长低声说道，“根据楚云飞从前线传回的报告，以及我们情报网的分析，这支虎贲军，确实非同小可。他们不仅拥有至少一个团的德式装备，现在，更是拥有了射程超过十公里的重炮。其战法刁钻，行动果决，战斗力，恐怕……已不在我们任何一个主力师之下。”
阎锡山的脸上，那丝欣赏，瞬间被一种更深的、如同乌云般的忧虑所取代。
他缓缓坐回自己的太师椅上，端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖，一遍遍地刮着杯沿的茶叶沫子，发出“嚓、嚓”的轻响。这是他陷入深度思考时，特有的习惯。
办公室里的其他将领，都屏住了呼吸，不敢打扰。他们都知道，他们的这位“阎座”，此刻正在用他那台精于算计的大脑，飞速地权衡着利弊。
虎贲军打鬼子，打得越狠，越漂亮，对整个山西的抗战局势，自然是越有利。这一点，毋庸置疑。
但是……
阎锡山的眼中，闪过一丝不易察觉的寒光。
这支虎贲军，姓“楚”，不姓“阎”。
它既不听命于重庆，也和延安那边不清不楚。它就像一头突然闯进自己后花园的猛虎，虽然赶走了几只恶狼（日本人），但谁能保证，这头猛虎，不会反过头来，将花园的主人，也一口吞下？
他阎锡山，在山西这片土地上，玩了一辈子的“三个鸡蛋上跳舞”（周旋于中央、共产党和日本人之间），靠的就是一个“均势”。而楚子龙和他的虎贲军，这股异军突起的力量，已经严重地打破了这个脆弱的平衡。
“卧榻之侧，岂容酣睡……”阎锡山放下茶杯，喃喃自语。
“这个楚子龙，查清楚他的底细了吗？”他问道。
情报处长连忙回答：“查了。黄埔六期出身，曾在中央军任职，但因与上司不合，愤而出走。后来就拉起了这支队伍，一路打鬼子，一路收编，滚雪球一样，滚到了今天这个地步。他手下将领，成分也极其复杂，有东北军的，有中央军的，甚至还有……不少和八路军那边眉来眼去的。”
“哼，一个不受控制的李云龙，就已经够让老汉我头疼了。”阎锡山冷哼一声，“现在，又来了一个实力比李云龙强十倍，脑子比李云龙好百倍的楚子龙。这晋西北的天，怕是要变了。”
他沉吟了许久，终于下定了决心。他知道，现在绝不是和虎贲军交恶的时候，那等于是把一支强大的抗日力量，推到延安那边去，是愚蠢至极的做法。
“传我三道命令。”阎锡山的声音，恢复了往日的沉稳。
“第一，以第二战区长官部的名义，向虎贲军发出贺电，并送去一批慰问物资（粮食和山西土布），以示嘉奖。”这是“捧”。
“第二，命令楚云飞的358团，与虎贲军保持‘友好’接触，多走动，多交流。我要楚云飞，在一个月内，给我摸清楚楚子龙的真实意图，以及他下一步的动向。”这是“探”。
“第三，”他的眼中，闪过一丝老谋深算的精光，“派人，去一趟重庆。向委座，‘详细’地汇报一下，我们山西，出了这么一支‘战功赫赫’、‘装备精良’，但却‘不受节制’的‘友军’。”这是“借刀”。
他要让重庆，也对这头卧榻之侧的猛虎，感到深深的忌惮。
三道命令，环环相扣，尽显这位“山西王”的政治手腕。他不会轻易地与楚子龙为敌，但他已经开始悄然编织一张大网，试图将这头不受控制的猛虎，要么收服，要么困死。
办公室里，再次恢复了寂静。只有阎锡山那双浑浊而精明的老眼，依旧死死地盯着地图上，虎贲军所在的那个位置，久久没有移开。
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