5月26日，在德安寿山地区发生了一场激烈的战斗，赖文光及其盟友取得了重大胜利，击毙了包括护军统领舒保在内的多名清军高级将领。随后，这支联合部队接连攻克了黄陂、黄州、麻城及罗田等地，似乎正朝着既定目标稳步迈进。然而，就在这个时候，传来了一个令人震惊的消息——7月19日，天京终于被清军攻陷。这一噩耗不仅令整个太平天国运动遭受重创，也极大地动摇了士气，使许多士兵感到绝望。
尽管如此，赖文光并没有放弃希望。他带领着剩余的力量继续与清军作战，在河南罗山、光山以及湖北蕲水等地多次击败对手。但这些局部性的胜利并不能从根本上改变整体战局。到了11月初，形势变得更加糟糕：陈得才所部在安徽霍山遭遇惨败，马融和等重要人物投降敌方，而蓝成春则不幸被俘并遇害；与此同时，陈得才本人也在绝望中选择了自尽。面对如此恶劣的情势，赖文光意识到必须尽快摆脱追兵才能保存实力。因此，他果断地率部由云梦向鄂北方向转移，并在此过程中陆续收容了一些从霍山突围出来的散兵游勇。
12月上旬，赖文光率领的联军在襄阳再次取得了一次重要的胜利，成功击退了僧格林沁率领的强大清军。这次胜利不仅极大地鼓舞了士气，也为后续行动赢得了宝贵的时间。鉴于当前面临的巨大压力，赖文光决定进一步加强与张宗禹、任化邦等捻军将领的合作，共同对抗强大的敌人。
四、联合捻军
1864年11月下旬，随着天京的失陷和太平天国运动陷入低谷，赖文光领导下的太平军与张宗禹等率领的捻军在豫鄂边境进行了合并与整编，形成了一个新的联合力量。这次合并不仅是军事上的合作，更是双方对于共同理想的坚定承诺。“誓同生死，万苦不辞”的誓言体现了他们面对困境时的决心和勇气。赖文光被推举为这支新捻军的领袖，他毅然承担起了这一重任，并发誓要尽快恢复国家。
为了适应新的战斗环境，尤其是考虑到北方平原地带更适合骑兵作战的特点，赖文光决定对军队进行重组，增加骑兵比例，减少步兵数量，以提高部队的整体机动性和战斗力。这一策略使得新捻军能够在广阔的战场上灵活应对敌人的追击和包围。
1864年12月12日，在河南邓州唐坡地区，新捻军迎来了与僧格林沁所率清军的一次重要交锋。在这场战斗中，赖文光及其部下成功地击败了强大的对手，极大地提升了士气。紧接着，在1865年1月下旬，他们在鲁山再次重创僧格林沁的部队，阵斩多名清军高级将领，包括护军统领恒龄和副都统舒伦保等。
胜利后的新捻军继续采取流动作战的方式，快速转移战场，从叶县到襄城，再到新郑、尉氏等地，利用速度优势不断给敌人制造麻烦。特别是在鄢陵附近，他们痛击了一支清军马队，随后又南下西平、汝阳（今汝南）、正阳及信阳等地。当清军赶至信阳时，新捻军早已北上进入山东境内。
进入山东之后，新捻军开始在曹州（菏泽）、济宁州（济宁）、兖州、沂州（临沂）以及江苏海州一带展开游击战，通过不断移动来消耗清军的力量。1865年5月10日，他们从山东汶上渡过运河，向西推进至范县（今属河南）、濮州（山东鄄城）、郓城等地，最终到达曹州附近的葭密寨、郝胡同、高楼寨（高庄集），并在此设下了埋伏。
5月18日，当僧格林沁率军追至时，落入了赖文光精心布置的陷阱之中。经过一番激烈的战斗，清军遭到了毁灭性的打击，不仅僧格林沁本人被击毙，还有内阁学士全顺、总兵何建鳌、额尔经厄等多名将领丧生，其部下损失惨重，约有7000多人（一说超过万人）。这场胜利极大地削弱了清廷对新捻军的压力，并且暂时缓解了局势。
然而，好景不长。僧格林沁死后，清廷任命曾国藩负责指挥湘淮军对付新捻军。曾国藩针对新捻军擅长流动作战的特点，提出了“以静制动”的战略方针，计划通过在河南、安徽、江苏和山东四省建立坚固防线，逐步压缩新捻军的活动空间。面对这种新的挑战，赖文光并没有坐以待毙。他率领部队前往皖北，与张宗禹等人共同围攻雉河集，但由于久攻不下，于1865年7月25日撤围。此后，赖文光与张宗禹分作两路，在安徽、河南、山东和江苏边区继续活动，试图寻找新的突破口。
五、流动作战
1866年初，赖文光率领的新捻军继续采取流动作战的战略，以躲避清军的围堵并寻找反击的机会。1月18日，赖文光率部进入湖北，迅速占领了麻城，并进一步攻克黄陂，使得武汉地区陷入戒严状态。2月18日，在黄冈地区，新捻军再次大败清军，击毙了总兵梁洪胜。随后，他们转向豫东、皖北，最终进入了山东境内。4月26日，赖文光所部与张宗禹的部队在山东郓城会合，增强了联合力量。
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