四、征讨准噶尔
乾隆二十年(1755年),清廷决定大举征讨准噶尔部,班第被任命为北路军的统帅,阿睦尔撒纳被授予定边左副将军之职作为副手,另有额驸色布腾巴勒珠尔、郡王品级成衰扎布、内大臣玛木特、奉天将军阿兰泰等人为参赞。西路则由永常担任定西将军,萨喇尔为定边右副将军,辅佐者包括郡王班珠尔、贝勒品级扎拉丰阿、内大臣鄂容安等人。班第与阿睦尔撒纳商议后决定于二月出兵。阿睦尔撒纳带领六千人先行,班第则率两千人随后跟进。班第行至齐齐克淖尔时,因为马匹不足,留下五百人等待马匹补充后再行前进。
四月,清军抵达博罗塔拉,发现达瓦齐派遣的征兵使者,得知伊犁缺乏防备。班第与西路军商议后决定迅速进攻。五月,清军成功攻克伊犁。达瓦齐率领一万士兵保卫格登山,但在清军侍卫阿玉锡带领的二十多名骑兵的突击下,达瓦齐被迫逃走。乾隆皇帝对班第的功绩给予了高度评价,封他为一等诚勇公,并赐予宝石顶、四团龙补服、金黄绦朝珠等物。
班第考虑到伊犁地区厄鲁特人的生活条件艰苦,难以支持大军长期驻扎,于是在六月上书请求留下少量察哈尔和喀尔喀士兵移驻伊犁河北尼楚衮处理事务,其余军队则陆续遣返。同月,达瓦齐被俘,押解至京师献俘。
战争初期,乾隆皇帝察觉到阿睦尔撒纳有异心,命令班第严格约束阿睦尔撒纳的行为。伊犁平定后,乾隆决定让和硕特四部各置一汗,并打算任命阿睦尔撒纳为辉特汗。然而,阿睦尔撒纳希望统一领导四部,对此安排不满。他拒绝使用副将军印,而是使用旧准噶尔台吉噶尔丹策零的小印发布命令,并隐瞒自己投降的事实,声称是以中国军队平定叛乱,显示出叛逆的迹象。乾隆皇帝召见阿睦尔撒纳,并令其与其他部汗一同接受册封。但阿睦尔撒纳希望获得四部的领导权,希望在七月得到答复。
然而,当阿睦尔撒纳前往热河时,班第被乾隆指示如果阿睦尔撒纳有叛变迹象,应当立即采取行动。但由于谕令到达时阿睦尔撒纳已出发,班第未能执行命令。乾隆又命鄂容安等人逮捕阿睦尔撒纳。八月,阿睦尔撒纳行至乌陇古时,交还了副将军印,并逃往额尔齐斯河方向,最终叛逃。伊犁的道路因此受阻,阿睦尔撒纳的党羽们趁机作乱。班第与鄂容安率五百人抵抗,从固勒札赴空格斯,辗转战斗至乌兰库图勒,但最终被叛军包围。在绝望之际,班第选择自刎殉国,鄂容安也一同牺牲。
乾隆皇帝最初听说班第等人陷入敌手,命令参赞大臣策楞传达指令不要轻易牺牲。然而,当得知班第等人已经为国捐躯后,乾隆皇帝亲自前往致祭,并下令在京师为班第建立祠堂,称“双忠”。班第的遗体被送回京师后,乾隆皇帝亲自参加葬礼,并将班第与傅清、拉布敦一样对待,追封为“义烈”,并入祀昭忠祠。
乾隆二十六年(1761年),班第的画像被命绘制并悬挂在紫光阁中,乾隆皇帝亲自题词,表彰了他的忠诚与勇敢。
五、结语
班第的一生,是对清朝忠心耿耿的写照,他不仅在文治方面有所建树,在武略上更是成就斐然。尽管他的生命终结在了战场之上,但他留给后人的,却是一个忠诚、勇敢、无私的形象。
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