贺家父女见面，狠狠哭了一场。一番倾诉，贺姑娘终于得知事情的始末。
听说舅舅被父亲打死了，她又是笑又是哭，情难自禁。
“爹爹不该为了我以身犯险。舅舅的身体早就被财色掏空，虚得很！只需几年，他就会……如今怎么办才好！”
她茫然无措。
父亲回来了。
可是父亲再次入狱，这一次甚至有可能被判斩立决。
刚燃起的希望，就被更大的绝望替代。一时间她都想随父亲一起去了。这世道不给人活路啊！
“若是爹爹被判流放，这一次，无论如何，我也要跟着爹爹一起走。还请爹爹不要再抛下我。京城虽好，却不是我的家。我宁愿跟着爹爹一起吃苦，也不愿留在京城受苦。还请爹爹成全。”
“傻丫头！你怎么这么倔。”
贺姑娘擦着眼泪，“有爹爹的地方就有家。没有爹爹的地方，纵然我死了，也不会有人替我落泪。爹爹若是不想替我收尸，就不要拒绝我。”
贺守章连连点头，紧接着又很绝望，“未必是流放，也有可能是斩立决。”
贺姑娘眼神越发坚定，“爹爹若是被判斩立决，我便绞了头发做姑子，为爹娘诵经。只盼来世我们一家三口能重聚。”
“傻丫头，真是傻丫头。你还年轻，可以再嫁……”
不等贺守章说完，贺姑娘频频摇头，坚决拒绝嫁人。她已经见识过男人的恶毒，卑劣，也清楚知道男女之间究竟怎么回事。她只感受到痛苦。
她不要嫁人！
她只想跟爹爹在一起。
贺守章是过来人，见识不俗。瞧着闺女的表情，就猜到了内情。
顿时，整个人都不好了。
闺女受了多大的委屈，才会对男人敬而远之，不想嫁人。
他越发愧疚，越发仇恨大舅哥一家，越发坚定地想要活下去。他不想死！他还要照顾闺女，还要为闺女的前程打算。
他想翻案！
陈观楼得知他想翻案，一点都不意外。
他到牢房见了对方，“你的案子我翻了翻，也找仵作询问过。你家大舅哥被你殴打致死，死因没有疑点。唯一能拿来做文章的就是你家大舅哥的卑劣品性，不经你的同意，擅自做主将你闺女卖给财主老爷做小妾。财主那边，我会搞定，让他们出一份口供，应该能钉死大舅哥贩卖外甥女的恶劣行径。”
“你能说服那位土财主？”贺守章不敢相信。
从财主家赎回闺女，等于得罪了的对方。对方还愿意出具一份口供，他怎么听怎么都觉着不太真实。
陈观楼轻笑一声，“你出面，肯定办不成这事。我托人出面，此事就是一句话的事。财主再有钱，也怕当官的。破家县令灭门府尹，可不是说说而已。贺大人，你曾经也是官员，这点道理不会都忘了吧。”
贺守章闻言，自嘲一笑，“早就忘了，不敢回想。”
越想越痛苦，越想越发不能接受现在的处境。
不如忘却！
正因为忘却，他才能坚持到今天，活了下来，并活着回到京城。
流放地苦寒，那地方人命不值钱，缺医少药。流放人员属于食物链底层，死人是常有的事情。他能活下来，能熬过十年，除了意志坚韧，必须承认还有一份侥幸。
“毕竟死人了，无罪不可能。我尽量替你争取流放，流放到条件好一点的地方，至少不愁吃的地方。”
贺守章闻言，“多谢陈狱丞。流放地，皆是苦寒之地，哪有不愁吃的。陈狱丞莫要说笑。”
陈观楼表情似笑非笑。
贺守章不明所以，“莫非我说错了？”
“不瞒你说，还真有一处流放地不愁吃喝。那地天气炎热，一年至少两熟，甚至三熟。吃饱肚子不成问题。但是，离京城甚远，不知你能不能活着走到。到了那地，还要适应当地的气候，熬过早期的水土不服。”
“大人说的莫非是西州？”贺守章听他描述，就猜出地名。偌大的大乾朝，符合这些条件的也只有西州。
“正是。人人都当西州蛮荒之地，殊不知，历经数百年的流放，西州早已经不是书本上的蛮荒之地。已经有了城市，有了乡镇。总之该有的都有……你有进士功名，去了那地，谋一个教书匠的活不在话下。这可比苦寒之地的北边强多了。
苦寒之地，一听就吃不饱穿不暖。每年冬天，如何熬过寒冷的冬天，坚强的活到来年开春，就是一个大问题。我猜测，那边的人，大部分都死于冬天，可对？”
贺守章苦笑一声，点点头，“确实大部分人都死于冬天。现在想想，我能熬下来，真是不可思议。”
陈观楼微微挑眉，“自然是因为你当年正值壮年，身体强壮，方能熬过去。如今，你已经上了年纪，再去苦寒之地流放，只怕熬不过下一个十年。”
“大人说的对！我的身体今不如昔，极大可能熬不过下一个十年。”
“那么流放地就定在西州？”陈观楼看着对方。
贺守章拱手道谢，“全凭大人做主。”
陈观楼又说道：“有了财主家的供词还不够，还要搜集你大舅哥两口子的恶行。此事易尔！我会安排人去办，让邻里们出一份供词。你大舅哥两口子在邻里间的口碑如何？”
“不好！一个斤斤计较，爱占便宜。一个游手好闲，无事生非！都不是善茬！”
“那你当年为何会跟他们家结亲？”陈观楼不解。
贺守章叹息一声，解释道：“我跟夫人成亲的时候，老丈人和岳母都在。有他们管着，大舅哥瞧着还有个人样，规规矩矩，勉强称得上可靠。
等岳父岳母相继过世，大舅哥没了管束，才变得荒唐。我本想着，他再荒唐，我闺女是他的亲外甥女，我还留了银子，好歹替我将闺女看好了。谁能想到，他竟然如此卑劣恶毒……”
贺守章说起这个事， 整个人气得，恨不得将大舅哥从棺材板里挖出来鞭尸！将大舅哥的婆娘一拳头打死了事！
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