陈观楼轻轻敲击桌面，也不做声，就盯着许家两兄弟看。
许宝根和许宝树，两人心头忐忑。陈狱丞不说话，到底几个意思啊？抚恤金是给还是不给？给不给，好歹给句准话。这么吊着，叫人心情异常惶恐。
“陈陈大人，我们是说错了什么话吗？”
陈观楼轻笑一声，“许宝根，我听说你为了小儿子的差事，准备卖闺女？卖了爹还不够，还要卖闺女，挺能卖的。”
许宝根：……
大惊失色！
“大人，都是谣言啊！你可不能听外面那些黑心烂肠子的人胡乱编排。我许宝根再不是人，也不可能卖爹卖闺女。这里头有误会啊！”
他扯着嗓子叫屈。
生怕叫慢了，就担上了卖爹卖女儿的罪名。
“你跟我叫唤有用吗？”陈观楼端起茶杯抿了一口茶，“许富贵人没了，所有人都盯着你们许家。这个时候，传出许富贵马上风，传出许家要卖女儿博前程，你觉着是一件好事？”
砰！
陈观楼一拳头砸在桌上，明显动了真怒。
“真当天牢不要脸。就算天牢要脸面，刑部要不要脸？许富贵好歹是天牢的老人，你们如此糟践他的孙女，还想要抚恤金，信不信六扇门直接上你们许家抓人。我告诉你们，要钱就得要脸。不要脸就别想要钱！”
对待许家兄弟，陈观楼从始至终就没打算轻言细语好生商量。
尤其是两兄弟安排外甥顶班，还要拿走一半的收入，他就知道这两兄弟是什么货色。
畏威而不畏德！
直接恐吓，比讲道理强一百倍。
许家两兄弟面面相觑，皆是一脸惶恐不安的样子。
许宝树讪讪然一笑，“大人，这里面肯定有误会。我大哥不可能卖闺女。结亲，也是正经结亲，三书六礼，一样都不少。”
陈观楼轻笑一声，“许宝树，你以为我是在跟你开玩笑？你配吗？”
许宝树一脸尴尬，面色泛红，羞的。
“我不是在跟你们商量讨论，更不是在跟你们掰扯是正经结亲还是卖闺女。我只是在通知你们，要钱就得要脸。不要脸就别想要钱！许宝根，你闺女要嫁给谁，我管不着。但是，既然外面出现了卖闺女的传闻，又是在许富贵去世的档口，我就得问一问。你们两兄弟赶紧滚吧，别来碍我的眼。”
陈观楼端茶送客，不给两兄弟丝毫脸面。
两兄弟急啊！
急得面红耳赤。
“大人，我们想要钱！”还是许宝树急切些，嚷嚷道。
陈观楼撩了撩眼皮，“说说，怎么个要法！”
“大侄女的婚事作废。无论嫁给谁，都会事先征求她的意见。她要是不同意，我当叔叔的绝不会坐视不理。”
“那是我闺女，什么时候轮到你当叔叔的做主。婚事是父母之言媒妁之命，没你的事，滚开！”
两兄弟撕扯起来。
陈观楼作壁上观，既不劝解，也不干涉，就冷眼瞧着两兄弟掰扯。
穆青山这个棒槌，捧着一堆文书站在门口，进也不是不进也不是。他听了会，听明白了事情的起因，于是插嘴说了一句，“许狱吏的抚恤金好几百两，你们两兄弟真要舍得放弃，我倒是高看你们一眼。”
“啥？你说什么？”
“几百两？”
“不是一百两？”
穆青山：……
似乎终于意识到自己说错了话，都不敢朝陈观楼看一眼，转身就跑，就跟逃命似的。
许家两兄弟则纷纷朝陈观楼看去。
“大人，我爹真有几百两抚恤金？”
“做梦！”陈观楼嗤笑一声，“许富贵死在女人肚皮上这是事实，官府有备案。他不是因公而死，也不是在当差的时候突发疾病而死。不过看在他是天牢老人的份上，多给一点抚恤金也是可以的。”
“有多少？”
两兄弟异口同声问道。
陈观楼轻笑一声，“一二百两应该有，具体如何核算，账房那边清楚。这种事本官不过问。你们两兄弟想好了吗？到底要什么？”
“要钱！”两兄弟交换了一个眼神，异口同声。
陈观楼似笑非笑，盯着许宝根，“不给小儿子谋划前程？”
“有了钱，前程总会有的。西家走不通，就走东家。”许宝根想得很清楚，拿在手里头的钱才是实实在在的。
这一点，他跟他爹许富贵学的。
别管家里如何闹腾，别管他娘如何不待见他爹。只要他爹手里头死死捏着钱，全家上下包括他娘，都要讨好他爹，伺候好他爹。所以，他爹才有钱有胆子三五不时纳个美妾，养个外室。
儿子有不如自己有！
儿子有前程不如自己有钱！
他要学他爹，先过好自己的日子，再考虑其他。
“那你闺女的婚事？”陈观楼又问道。
许宝根连忙保证，“回去就找媒人，重新给俏妞寻一门合适的婚事。定叫人说不出闲话！”
“万一你闺女死心眼，想嫁给穷困潦倒的俊郎君，如何是好？”陈观楼好奇心作祟。
“大人是指甜水巷的张二郎？”
看样子许宝根对自家闺女的情况，还是有所了解。
“那不行！张二郎除了模样好，啥都拿不出手。我闺女好歹读了三年书，识文断字还能算账。他一个大字不识的狗东西，仗着一张脸欺骗小姑娘的感情。大人，这种吃软饭的男人就该抓起来浸猪笼！”
“你家的事，我管不着。总之，不能传出不好的名声！否则抚恤金……”
陈观楼一声警告，许家两兄弟赶紧应下。
宁愿让闺女在家当老姑娘，也绝不会让张二郎得逞！狗东西，竟然惊动了陈狱丞。以为这样就能娶自家闺女，做梦！
“大人，抚恤金何时能拿？”许宝树怯生生问道。
陈观楼瞥了他一眼，“走完所有流程，一个月内，肯定能拿。半个月后，你们直接去账房一声，没事别来烦我。”
“是是是，多谢大人！半个月后我们再来！”
“顶班的那个大外甥，十天内必须报到。否则过期作废！”
“大人放心，明儿他就能来报到。”
“也不用那么着急。明儿来报到，也没他的位置。晚几天再来吧。”
“是是是！”
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