之后，但凡人多时偶尔见着秦女官，总是被一群宫女簇拥着。
明玉则被远远甩开，受冷落之态落入所有人眼中。
她再次见到李瑞，哭着抱怨，“不知何故，大约因为没伺候好，现在秦凤药跟本不待见我。”
“她越发气势，巴结的人多了去，叫我怎么接近？”
“求王爷多宽限几日。”
李瑞板着脸，秦凤药有了上折子的权力，就是皇上许她光明正大参政了。
一个女人，她何德何能？
若说皇上宠爱，何不纳入后宫做个宠妃？
她救了父皇的命，所以，这是皇权特许？还是秦氏野心勃勃自己所求？
李瑞问，“她与父皇可有……？”
他一时拿不准用什么词，“私情”这个词用不到皇帝身上。
大周的一切都是皇上的，看上哪个女人是那女人的幸运。
若是宠幸，封妃就是，何来的私情一说？
莫不是父皇有什么恶趣味？
他摇摇头，自己已开始胡思乱想。
“王爷若问男女之事，奴婢倒可保证，并无此事。”
“姑姑在宫中伺候两朝帝王，最熟悉皇上脾性，所以得皇帝喜爱。皇后没出来时，姑姑在后宫就是最有权力的女官。”
“当初就难巴结，后来不知出了什么事，皇上免了她的职，这次借打仗又立新功，虽说没恢复官职，也是早晚的事。”
“恐怕奴婢总尚宫之位朝夕不保。”
“那再多宽限你几日，不管你用什么借口，都得出手了。”
“两天，就再给你两天时间。”
明玉松口气，足够了。
她出了王府，第二天早朝，便没见秦凤药，皇上也迟来许久。
坐下便一脸不高兴。
散朝去打听，说是晨秦女官突然腹疼不已，满太医院的太医都束手无策，甚至有太医说女官有可能不治。
……
李瑕一早听小桂子来回凤药告假，身体不适。
落月阁离英武殿不远，李瑕绕道去瞧了一眼。
凤药精神萎靡，嘴唇发白，明玉在一旁照顾，说是腹疼一个多时辰，越来越重。
已召了太医。
凤药躺在床上少气无力回禀，“臣女无碍，歇一两天就好。”
皇帝不高兴并非因为凤药的病。
而是太子案查出的结果。
自己的儿子们，生得一个比一个健壮漂亮。
他所挑选的妃子皆家世清白，要么书香门第，要么武将世家。
儿子们的母亲都是受过教导的大家闺秀。
他自己也时常自省，对待儿子们尽量慈爱公正。
他最看重的儿子，却是污糟不堪，叫他怎么高兴得起来？
……
李瑞闻听消息心下高兴，仍不放心，借给皇上请安之际，前去试探。
“父皇早朝时心神不宁，孩儿不放心，可是龙体有碍？”
“无碍。”皇上端着热茶，闲聊似的问他，“你可知李嘉要离京，去南疆守边？”
李瑞听李嘉提了一嘴，当时跟本没放心上。
他愣愣地问，“六弟去戍边？他吃得了那样的苦吗？”
“儿听说南边还不如北边，那边湿热多瘴气，不适合咱们这里的人。”
“也许那种苦只是看到的，在京中所受之苦却是心上的。”
皇上淡淡说了一句，让李瑞心里怦怦乱跳。
“父皇这话儿不明白，要说皇子们过得最得意的，不就是六弟吗？”
“再说他与绮眉小妹的婚事就在眼前。”
“他想退婚。”皇上放下茶碗道。
“啊？！”李瑞发觉事事都不在自己预料之内。
“可是绮眉就是倔强，宁可跟去南疆也要嫁给老六。”
皇上轻叹，“朕许了。”
“他们马上出发，你去瞧瞧你六弟吧，这一走也许数年都看不到了。”
皇上深深望着李瑞，话中似有深意。
李瑞的脑子被这突如其来的几个消息搞乱了。
李嘉是他最有力的对手，说走就真走了？
荣华不放眼里，京师这样的温柔富贵乡，说放下就放下？
那他，不就成了太子的唯一人选了吗？
皇上要立李嘉断不会允“太子”远离政治中心。
李嘉真如外祖所说，不可能被立为太子！
狂喜之下，他哪会注意到皇上锐利的眼睛正紧盯着他？
秦凤药按计划将要被除掉。
一大早，几个好消息接踵而至，他几乎笑出声来。
脸上仍装做严肃安慰皇上，“父皇切切注意龙体，儿子们盼着皇上福寿安康。”
“好了，去送送你弟弟吧。”
李瑞起身，迈着轻快的步子走出英武殿。
李瑕的眼神带着惋惜一直目送他走得不见人影。
东厢房闪出一人，正是带着病容的凤药。
“皇上都瞧见了吧。”
……
明玉连夜回宫，把李瑞再次逼她动手告诉凤药。
凤药毫不犹豫将这些日子查出的线索和资料整理好，带着它们直奔英武殿。
皇上宿在殿后的寝宫。
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