巴尔克亲自驾着马车，载着张三、阿丽曼以及灰隼小队的核心成员：队长雷蒙、副队长张巧、控制系大魂师王藤、长枪魂师陈凡、防御系魂师石刚，一同沿着官道朝一线峡缓缓驶去。
灰隼小队的凌风和苏雅二人则留在商队临时营地驻守，属于商队自身的商队护卫们也都留在临时营地，以防不测。
车轮碾过碎石路发出单调的声响，车内的气氛凝重得几乎能拧出水来。
张三透过车窗观察着两侧山势——一线峡如同大地被利斧劈开的裂痕，两侧崖壁陡峭如削，在午后的阳光下投下深邃的阴影。
空气中弥漫着一股若有若无的肃杀之气。
为了缓和紧张的气氛，外头骑马的雷蒙指着前方的一线峡介绍道：“传说中这一线峡本是一整座大山，名叫垒山，曾是人类对抗魂兽入侵最坚实的屏障，也封死了前往荆棘花地区的通路。”
张三抬眼望去，那两座紧挨着形成这一线峡大山，确实很像是从中间截断的整体。
一旁的阿丽曼不禁问道：
“那这里怎么多了个通路呢？”
雷蒙介绍道：
“那是因为人类总体力量已经强于魂兽了，在进入到战略反攻之后，这里就需要变成人类进攻魂兽据点，故为了让这里天堑变通途，天使神将这个‘一线峡’给一剑劈出来了。”
“哦哦！”
张三连连点头。
同在马车里的张巧则道：“都是神话传说而已，不用太当真。”
“快到了。”雷蒙低声提醒，手已经按在了腰间的短刀上。
马车在一线峡入口前约百步处停下。
几乎就在同一时间，两侧山崖上响起了尖锐的口哨声。
紧接着，大量落石滚木从上方落下，封堵了马车前进的道路。
在接下来二十余名手持刀斧、弓箭的劫匪从岩石后、灌木丛中现身，居高临下地将马车团团围住。箭矢的寒光在阳光下闪烁，弓弦被拉紧的吱嘎声令人心悸。
“下车！全部下车！”
一个脸上带着白色假面的壮汉拿着大喇叭站在崖顶，厉声喝道。
“不想变成碎肉，就乖乖下车投降！”
雷蒙深吸一口气，率先推开车门。四十三级魂宗的气势毫不保留地释放出来，岩甲熊的虚影在身后浮现，土黄色的魂力波纹以他为中心扩散开来。
“岩甲熊武魂，四环魂宗！”劫匪中有人惊呼。
雷蒙环视四周，声音沉稳而有力：“我等代表铁棘家族商队前来谈判，并无敌意。还请诸位头领现身一叙！”
魂宗的威压让不少劫匪脸色发白，持弓的手开始微微颤抖。他们大多只是普通武者，面对魂宗级别的强者，本能的恐惧难以抑制。
场面一时僵持。
巴尔克适时地从马车上下来，清了清嗓子，朝崖顶抱拳道：“在下巴尔克，铁棘家族商队管事。今日前来，是想与诸位好汉商量个两全其美的法子。商队愿出50金魂币作为买路钱，只求平安通过一线峡。不知贵方意下如何？”
崖顶陷入短暂的寂静。
片刻后，那个白色面具壮汉身后走出一个戴着黑色面具的高瘦男子。面具遮住了他大半张脸，只露出一双阴冷的眼睛。
“50金魂币？”黑色面具男子的声音嘶哑难听，“铁棘家族出手倒是阔绰。不过……”
他顿了顿，目光在雷蒙等人身上扫过：“既然是谈判，就得有诚意。巴尔克先生，你带着这些人上山来，我们面对面谈。在下面隔着这么远喊话，算什么谈判？”
雷蒙皱眉：“上山？在这里谈不行吗？”
“不行。”面具男子斩钉截铁，“要么上山谈，要么你们现在就掉头回去。一线峡，你们别想过了。”
巴尔克脸色一变，急忙道：“头领息怒！上山谈就上山谈，我们这就上来！”
张三心中一凛。
上山？
这意味着他们将要离开官道，进入完全由劫匪控制的地形。
一旦上去，再想下来就难了。
而且商队大本营远在三里外，万一山上发生变故，驻地那边根本无法及时支援。
“巴尔克先生，这恐怕不妥。”张三压低声音，“上了山，我们就成了瓮中之鳖。”
巴尔克却摇摇头，咬牙道：“已经没有退路了。马小姐，对方既然肯谈，我们就得抓住这个机会。如果现在退缩，商队就只能硬闯——那损失会更大。”
雷蒙也面露犹豫，但看着崖顶上越来越多的劫匪身影，最终还是点了点头：“……只能这样了。大家小心戒备，随时准备战斗。”
白色面具男子见他们同意，挥了挥手：“放下武器，慢慢上来。别耍花样。”
众人虽都是魂师，但出手必然会有魂力波动，可以被这些人提前察觉。
为了不引起这些劫匪应激反应，所有人只能将随身兵器放在马车上，以示诚意。
但张三注意到，灰隼小队的成员都将小巧的暗器藏在了袖中、靴内，显然并未完全卸下武装。
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