船在江面上走了很久。
苏云烟不知道多久。时间在炮火和哭声里变得很奇怪，有时候一分钟像一个时辰，有时候一个时辰像一眨眼。她只记得江风很冷，冷到骨头缝里，怀里的平安缩成一团，像一只被雨淋湿的猫。
春兰靠在船板上睡着了，脸上还挂着泪痕。她哭过，在船离开码头的时候，苏云烟听到她小声说了一句“先生真的不来了”。苏云烟没有回答。她不知道答案。
船靠岸的时候，天已经大亮了。那是一个苏云烟不认识的地方，没有码头，只有一片 muddy的滩涂。人们从船上跳下去，踩着泥水往上走。有人摔倒了，没人去扶。大家都急着离开江边，好像江对岸的那座城市已经不是城市，而是一个正在倒塌的坟墓。
苏云烟抱着平安，拉着春兰，跟着人群往前走。她没有方向，不知道去哪，只知道不能停。停下来的人会被后面的人踩倒，会被恐惧追上，会被自己心里的那个声音问住——你为什么不留在那里？你为什么不和他一起死？
她走了很久。路越来越窄，从大路变成小路，从小路变成田埂。周围的庄稼都枯了，没有人收。田埂上偶尔能看到丢弃的包袱、打碎的陶罐、一只鞋。人的鞋，大人的，孩子的，落单的，不知道主人去了哪里。
春兰走不动了。她蹲在田埂上，大口大口地喘气，脸色白得像纸。
“太太，我不行了。”
“起来。”苏云烟说。
“我真的不行了，太太，您别管我了，您带着平安走吧——”
苏云烟把平安放在春兰怀里，蹲下来，双手捧着她的脸。
“春兰，你看着我。”
春兰抬起头，眼睛红红的。
“先生把你交给我了。”苏云烟说，“我要把你带回去。你听懂了吗？带回去。所以他来的时候，能看到你。看到我们都好好的。”
春兰的眼泪又掉了下来，但她站起来了。
她们又走了两个时辰，才找到一个能落脚的地方。是一个村子，不大，几十户人家，大部分房子都空着。苏云烟找了一间看起来还算结实的，推门进去，里面没有人，灶台上还有半锅冷粥。
她生了火，热了粥，三个人分了。平安不会吃粥，苏云烟用布蘸了米汤喂她。小家伙饿坏了，吮得滋滋响。
春兰吃了两口粥，忽然放下碗，哭了。
“太太，先生会不会……会不会已经……”
“不会。”苏云烟说。
“您怎么知道？”
苏云烟没有回答。她不知道。她什么都不知道。但她知道一件事——在这个世界里，沈先生是她唯一的锚点。没有他，她不知道自己为什么要在这里，为什么要忍受这些，为什么要扮演一个民国的小妾，在这个正在崩塌的时代里挣扎求生。
她想起了系统。立场测试。
她想，也许这就是测试的意义。把你扔进一个绝境，给你一个人，让你去爱他，然后让你在爱和信仰之间做选择。
可她不知道自己该选什么。
她的信仰是什么？她是快穿者吗？她不知道。系统从来没有明确告诉过她。她只知道自己是苏云烟，一个被调剂到外语系的文科状元，一个脑子里装着奇怪声音的人，一个被华国高层选中做实验的人。
在这个世界里，她是一个国民党军官的小妾。
在真实世界里，她是一个被测试的对象。
在哪个世界里，她都不是她自己。
那个晚上，苏云烟没有睡。她坐在灶台边，看着火苗一跳一跳的，想着沈先生。想他的手，粗糙的、冰凉的、握着她的手的那只手。想他的声音，低沉的、沙哑的、说“你还年轻，不该死在这里”的那个声音。想他的眼睛，疲惫的、恐惧的、愤怒的、认命的又不认命的那双眼睛。
她闭上眼睛，在心里说：这不是真的。这是测试。这是假的。
但她的心跳告诉她，这些话她已经不相信了。
她们在那个村子里住了三天。
第三天下午，苏云烟在村口的水井边洗平安的尿布，听到远处有脚步声。不是一个人，是很多人。她抬起头，看到一队军人从田埂上走过来。灰黄色的军装，破旧的绑腿，扛着枪，低着头，像一群被大雨淋过的羊。
她站起来，手里还捏着湿淋淋的尿布。
队伍里有人看到了她，停下脚步，回头喊了一声：“营长！这儿有人！”
队伍分开，一个人从后面走上来。
苏云烟看到了他。
他比走的时候更瘦了。军装上全是灰，左臂上缠着绷带，绷带已经看不出原来的颜色。他的胡子长出来了，眼窝陷下去了，但那个走路的姿势没变——很快，很利落，带着一种军人特有的干脆。
他看到她，停下来。
两个人在村口的水井边对视。
春兰从屋子里跑出来，看到沈先生，啊了一声，捂住了嘴。
沈先生走过来，走到苏云烟面前，站住。
“你还活着。”他说。
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