忍冬花的针脚还带着埃及亚麻线的韧劲，二丫又在花瓣边缘加了圈墨西哥龙舌兰线的锯齿纹，像给伤口镶了圈带刺的边。“疼过的地方才更结实，”她对着绣绷里的小蜗牛说，“就像石沟村的线，断过接起来，反而能拉得更长。”
栓柱把自己绣的带刺蜗牛挂在了“世界灶台”旁，和二丫的“线的家谱”并排着，孩子的针脚歪歪扭扭，却透着股执拗的劲。“这是我的蜗牛，”他挺起小胸脯，“它能爬过金字塔的尖，比二丫姐的还勇敢。”周胜媳妇看着笑，往灶台里添了把柴，火苗舔着锅底，把两只蜗牛的影子映在墙上，像在赛跑。
周胜的“线树酒柜”里，新添了瓶埃及椰枣酒，标签上绣着线树缠金字塔的图案，是考古学家亲手绣的。“他说这酒泡过木乃伊的香料，”周胜给酒柜上锁时说，“喝了能梦见五千年前的线。”二丫把这瓶酒绣进“线的家谱”的埃及版图上，酒瓶的软木塞里，钻出根线，缠着小蜗牛带刺的壳，像给古老的故事续了根新线。
威尼斯的石诺寄来件蓝布坎肩，上面绣着只衔着油罐的威尼斯面具，面具的嘴角翘着，像在笑。“他现在会自己穿针了，”附信里附了张石诺穿针的照片，孩子的小手捏着根线，线的另一头缠着颗油菜籽，“说要绣件和栓柱哥哥一样的坎肩，等见面时换着穿。”二丫把坎肩铺在贡多拉的帆上，面具的眼睛里，绣了两颗石沟村的黑棉线球，像藏着两滴想家的泪。
绣棚的“国际绣班”来了位墨西哥剪纸艺人，带着把银剪刀，能把蓝布剪出镂空的线树图案。“纸会破，”艺人举着剪纸说，“但绣在布上的线，能活成树的样子。”二丫便让他在“线的家谱”的墨西哥版图上剪了个镂空金字塔，再用龙舌兰线沿着剪痕绣了圈边，线的尽头缠着只带刺蜗牛，像从金字塔里爬出来的。
汤姆的“线树棒球服”在纽约的比赛中出了名，有个黑人球员穿着它打出了全垒打，赛后举着球衣说：“这上面的线树给了我力量，像有全世界的根在托着我。”汤姆在信里画了个棒球，球上绣着线树，说要寄给栓柱当礼物。二丫把这场景绣进“线的家谱”的棒球场上，棒球的轨迹里，缠着根线，一头连美国球场，一头连石沟村的线树，像道会拐弯的彩虹。
入夏时，印度莲池的小青蛙长大了，背上的油菜籽发了芽，顶着片嫩绿的叶。胡小满把青蛙绣进了“未来线树”的树干上，蛙腿缠着恒河的水纹线，说“它要带着石沟村的种，跳进石诺家的水缸”。有个泰国游客见了，非要学绣这只“带苗的蛙”，说要绣在湄南河的船帆上，“让石沟村的芽，顺着水漂遍东南亚”。二丫在青蛙的肚皮上，绣了个小小的油罐，罐里装着莲池的水，像给旅程带了瓶家乡的泉。
周胜的油坊推出了“蜗牛油罐”，罐身上印着两只赛跑的蜗牛，一只带刺，一只带花，罐口的红绸上绣着“慢慢来”三个字。“墨西哥商人订了一千个，”周胜数着订单笑，“说要摆在玛雅金字塔的游客中心，告诉大家，石沟村的故事，得慢慢品。”二丫把油罐绣进“线的家谱”的铁轨旁，罐底的轮子是用栓柱绣的蜗牛壳做的，像给油罐安了双会爬的脚。
皮埃尔的摄影机对着暴雨中的线树拍了整整一夜，镜头里，各国的线头被雨水泡得发胀，法国薰衣草线缠上了墨西哥龙舌兰线，埃及亚麻线绕住了尼泊尔牦牛绒线，最后都缠在线树的主干上，像件湿透的彩衣。“这是线在认亲，”他对着镜头喃喃，“雨是媒人，把五湖四海的线，都搓成了石沟村的绳。”二丫顺着水痕绣了条河，河里漂着片线树的叶子，叶上坐着那只带刺蜗牛，油罐里盛着半罐雨水，像把天空的泪装进了家。
栓柱的学堂组织了场“绣活比赛”，题目是“我心中的线树”。栓柱绣的线树顶上，站着刘大爷，手里举着根线，线的另一头，拴着全世界的孩子——石诺、汤姆、非洲部落的小巫医、墨西哥的剪纸艺人的孙子。“先生说这叫‘根’，”栓柱得了第一名，捧着奖状给二丫看，“不管长多高，根都在石沟村。”二丫把这张奖状绣进“线的家谱”的最中心，奖状的金边里，缠着根刘大爷留下的棉线，像给所有孩子系了根脐带。
深秋的风把埃及椰枣酒的标签吹得卷了边，考古学家用线把标签重新缝在瓶上，针脚歪歪扭扭，像给古老的纸添了圈新年轮。“线是最好的胶水，”他举着酒瓶说，“能把昨天和今天粘在一起。”二丫把这场景绣进“线的家谱”的酒柜旁，考古学家的手指上，缠着根带刺蜗牛的线，像在和未来拉手。
威尼斯的石诺终于要随父母来石沟村了，寄来的包裹里，装着件绣了一半的坎肩，剩下的线头露在外面，像句没说完的话。“他说要和栓柱哥哥一起绣完，”附信里说，“还要去摸一摸会开花的线树，看看蜗牛到底爬到了哪。”二丫把坎肩的半成品铺在贡多拉的船头，露出的线头里，混着颗油菜籽，像把石诺的期待，藏在了布缝里。
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