“咋回事？”周胜抢过水桶往灶房跑，只见炒锅里的菜籽燃了起来，火苗窜得老高。
狗剩带着哭腔说：“俺……俺看火小了，就添了把柴，谁知道一下子就着起来了！”
周胜赶紧往锅里倒凉水，“滋啦”一声，水汽弥漫了整个灶房。折腾了好一会儿，火总算灭了，炒锅里的菜籽黑糊糊的，散着股焦味。
胡大婶拍着胸口：“吓死我了！还好你们回来了，不然这油坊都得烧了！”
狗剩蹲在地上，眼泪掉个不停：“都怪俺……俺不该乱添柴……”
周胜把他扶起来：“没事，谁都有出错的时候。下次记着，炒籽时人不能离灶，添柴得一点一点添，别一下子堆太多。”
二柱子也帮着劝：“就是，胜哥第一次炸油条还把锅烧糊了呢，现在不也炸得挺好？”
狗剩抬起头：“真的？”
“真的，”周胜点头，“胡大婶可以作证，那天她还说，‘胜儿啊，这锅得用沙子蹭半天才能干净’。”
胡大婶笑着说：“可不是嘛，现在胜儿炸的油条，外酥里嫩，比镇上饭馆的还强。”
狗剩这才止住泪，看着焦黑的菜籽，小声说：“这菜籽……还能用吗？”
“不能用了，”周胜叹口气，“得重新炒。还好你发现得早，没把机器烧坏。”
二柱子看了看天：“俺先去送麦了，不然赶不上船了。胜哥，粮站的事你真不再想想？”
周胜摆摆手：“再说吧，先把油坊的活干好。”
等二柱子走了，狗剩突然说：“周哥，你是不是不想去城里？”
“嗯，”周胜往灶里添了些新柴，“俺觉得油坊挺好的，有胡大叔，有小满，还有你，热热闹闹的。去了城里，一个人多冷清。”
狗剩低下头：“俺也觉得油坊好。俺爹说，等他好了，也来油坊帮忙，哪怕只是扫扫地呢。”
胡大婶在旁边说：“那敢情好，正好缺个看院子的。你爹以前不是会编筐吗？还能给油坊编些装油桶的筐子，比买的结实。”
正说着，门口进来个穿短打的汉子，是村里的货郎老李：“胜儿，胡大叔不在？俺想打十斤油，明天走亲戚用。”
周胜赶紧招呼：“在呢，刚炒完籽，马上就能榨。您坐着歇会儿，喝碗水。”
老李坐下后，打量着油坊：“这油坊真是越来越像样了，上次来还没这新机器呢。”
“是胡大叔找人修的，”狗剩插了句，“能多榨两成油呢！”
老李竖起大拇指：“胡大叔是能人，教出来的徒弟也不含糊。胜儿啊，听说你帮狗剩家垫了不少钱？真是好样的。”
周胜挠挠头：“都是应该的。”
“可不是应该的，”老李叹口气，“现在这年月，肯帮衬外人的不多了。前阵子俺去邻村送货，见两兄弟为了半袋米吵到官府去了，丢人现眼。”
胡大婶端着油过来：“李大哥，您的油。这是新榨的，香得很，走亲戚拿得出手。”
老李接过油桶，付了钱：“俺就信你们油坊的油。对了，胜儿，俺表姐家的闺女，今年十八，手脚勤快，人也老实，你要不要见见？”
周胜脸一红：“李大哥，俺还小，不想这事。”
“不小了，”老李拍拍他的肩膀，“俺像你这么大时，娃都能打酱油了。听俺的，见见不吃亏，那闺女可是会过日子的好手，针线活比城里裁缝都强。”
胡大婶在旁边笑：“李大哥说得是，胜儿也该想想这事了。俺看那姑娘不错，上次来打油，说话轻声细语的，一看就是好媳妇。”
狗剩也跟着点头：“周哥，见见吧，俺还从没见过周哥媳妇长啥样呢。”
周胜被他们说得不好意思，赶紧往灶房走：“俺去看看菜籽炒好了没。”
听着身后的笑声，周胜心里有点乱。他想起胡家婶子说的邻村姑娘，又想起老李说的会针线活的闺女，突然觉得脸有点发烫。灶房里的菜籽还在“噼啪”响，香气飘得老远，像是在催着他做个决定。
他往锅里添了把柴，火苗窜起来，映得他脸红彤彤的。他想，或许真该见见？娘不也总说，成了家，才算真正立住了脚。要是成了家，是不是就能把娘接来油坊住？让她不用再孤零零地守着老房子。
正想着，狗剩跑进来：“周哥，外面来了个卖西瓜的，俺们买个吧？天太热了。”
周胜点点头：“买个大的，解解暑。”
狗剩刚要出去，又停住脚：“周哥，你刚才脸红了，是不是想那姑娘呢？”
周胜拍了他一下：“小孩子家懂啥！快去买西瓜！”
狗剩笑着跑出去，周胜看着他的背影，忍不住也笑了。灶房里的香气越来越浓，他觉得这日子就像这炒籽，慢慢熬着，总能熬出香甜的滋味来。至于以后的事，就像这源源不断的油，该来的时候，总会来的。
周胜在灶房里听着狗剩跑出去的脚步声，嘴角还挂着笑，手里的长柄铲却没停，在炒锅里反复翻动着菜籽。金黄的菜籽在高温下渐渐透出更深的油色，“噼啪”的爆裂声越来越密，像是无数只小虫子在争先恐后地说话。他低头闻了闻，那股清冽的香气已经变得醇厚，带着点焦香却不呛人——这是炒到恰好的火候，胡大叔说过，这时候的菜籽，榨出的油才最有劲儿。
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