天刚亮透，傻柱就扛着铁锹往后山的水渠去了。露水打湿了裤脚，他却浑不在意，脚步踩在草叶上发出“沙沙”的轻响。水渠是前几年修的，今年雨水少，不少地方都淤塞了，得赶紧清出来，不然向日葵地怕是要缺水。
刚到水渠边，就看见三大爷蹲在石头上，手里拿着根树枝在地上划。“傻柱你看，”他指着地上的痕迹，“从这儿到向日葵地，水渠长一百二十米，淤塞了三十七米，按咱俩的速度，清一米得十分钟，总共得花六百一十分钟，也就是十个小时十分钟，中午得留一个小时吃饭，所以得从早上六点干到下午五点十分，正好完工。”
傻柱放下铁锹笑：“三大爷，您这账算得比闹钟还准。赶紧干活吧，早干完早歇着。”他抡起铁锹往渠里挖，淤塞的泥块带着股水草的腥气，溅在裤腿上，留下深色的印子。三大爷也不含糊，拿起带来的锄头，跟着清理边角的碎泥，嘴里还在念叨：“这淤泥能当肥料，我算过，三十七米的淤泥，够给半亩地施肥，省了买化肥的钱，值五块。”
太阳爬到头顶时，两人清出了一大半水渠。傻柱掏出张奶奶给的栗子面馒头，递了个给三大爷：“歇会儿，吃点东西。”三大爷接过来，掰成两半，先把带皮的一半塞进嘴里，说：“带皮的耐饿，等会儿干活有力气。”他看着水渠里慢慢渗出的清水，忽然说：“你看这水多清，比镇上自来水厂的水干净，直接浇地，向日葵准长得旺。”
正说着，槐花举着画夹来了，身后跟着小宝和弟弟，每人手里都拎着个水壶。“傻柱叔，三大爷，喝水。”槐花把画夹往石头上一放，翻开的画页上，是傻柱和三大爷清渠的样子，铁锹扬起的泥块在空中划出弧线，三大爷的锄头落在渠边，连草叶上的露珠都画得清清楚楚。
“画得真像，”三大爷凑过去看，指着画里的自己，“把我这帽子画歪了，得改改，我戴帽子从不歪。”槐花笑着拿起笔：“知道了三大爷，给您画正点。”小宝和弟弟则跑到水渠边，用手接渗出的清水，凉丝丝的，溅在脸上直笑。
下午日头最烈的时候，水渠终于清完了。清水顺着渠沟“哗哗”流向下游，经过向日葵地时，滋润得泥土冒出细密的泡泡。三大爷蹲在渠边，看着水流的速度点头：“流速每秒三十厘米，正好，既不会冲坏根，又能浇透，我就说这么挖准没错。”傻柱瘫坐在石头上，掏出毛巾擦汗，水珠滴在地上，很快就被晒干了。
回院时，张奶奶正在灶房熬绿豆汤，绿豆煮得开花，汤里飘着冰糖的甜香。她给每人盛了一大碗，说：“快喝点解暑，看你们热的，衣服都能拧出水了。”许大茂举着相机拍他们喝绿豆汤的样子，镜头里的傻柱仰着头，喉结滚动，三大爷则小口抿着，生怕烫着，槐花在旁边给弟弟擦嘴角的汤渍，画面暖得像幅年画。
“家人们看这绿豆汤，”许大茂对着镜头说，“张奶奶用的井水，凉得透心，绿豆是三大爷从镇上集市挑的，颗粒饱满，这一碗下去，暑气全消！”他自己也盛了一碗，喝得直咂嘴，“比冰镇饮料健康多了，成本才五毛，划算！”
傍晚，李婶抱着个西瓜来串门，说是前院的西瓜熟了，给孩子们尝尝鲜。西瓜刚从井里捞出来，表皮还挂着水珠，切开时“咔嚓”一声，红瓤黑籽，甜得晃眼。张奶奶把西瓜切成小块，分给每个人，小宝和弟弟吃得最快，嘴角沾着红瓤，像只偷吃的小松鼠。
李婶看着槐花的画夹，翻到清渠那张时说：“这画得真好，我家那口子也爱画画，可惜后来没坚持。槐花啊，你可得好好画，将来当大画家。”槐花脸一红，往李婶手里塞了块西瓜：“李婶您吃，我就是瞎画。”傻柱接话：“啥瞎画，王编辑都说好，将来肯定有出息。”
夜里，院里的灯亮得通透。槐花趴在石桌上，给清渠的画上色，渠水用了淡蓝色，傻柱的铁锹涂成铁灰色，三大爷的帽子加了圈白边，说是反光。远娃在修收音机，里面断断续续传出评戏的调子，张爷爷坐在竹椅上跟着哼，手里的核桃转得油亮。
傻柱在磨那把清渠用的铁锹，磨得刃口发亮，他说：“这铁锹跟着我好几年了，清过渠，挖过坑，得好好保养，将来还能用。”三大爷蹲在旁边，给他递砂纸：“磨成四十五度角最省力，我算过，这个角度发力最省劲，能多干活少费劲。”
许大茂的相机架在院角，对着夜空拍星星。屏幕上的星星慢慢移动，像撒在黑丝绒上的碎钻。“家人们，”他轻声说，“你们看这星星，再看看院里的灯，其实都一样亮。因为灯里有人，星里有梦，咱院的日子，就像这星星和灯，相互照着，暖着呢。”
第二天一早，村里的广播响了，说县里要来检查卫生，让各家各户打扫院子。傻柱带着孩子们扫落叶，金黄的槐树叶堆了满满一簸箕，小宝和弟弟用耙子把叶子搂成小堆，像座座小山。槐花拿着画夹，把这热闹的场景画下来，画里的傻柱挥着扫帚，许大茂举着相机拍落叶，三大爷则蹲在旁边数落叶的数量，说是要算算一棵树一年能落多少叶。
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