“说什么笑话呢。”孟渊干笑两句，倒是不再敢往下接茬了。
阿绣冷哼一声，随后凝眸道：“说老实话，即便真的有这么一回事，倒也不至于叫人太过惊奇，毕竟那是皇帝。”
并非近墨者黑，只是在京城皇城待得久了，眼界自然会有所不同，即便再是离谱的事情，只要放在皇帝身上，似乎也就莫名其妙合理了，尽管在她看来依旧十分混账便是了。
孟渊叹了口气：“当年，我也不过是随口一提，他便也就那样应了，我们就像是在说笑一样，他似乎没有当回事，可现在想来，或许也就是从那个时候开始，我心底便对他有了防备......说到底我就是这种人，忠臣？贤臣？笑话罢了。”
无论那些年先帝是如何想的，终究先帝没有负了孟渊，是他先动的手，或许起因只是一句玩笑，但落在实处，便是梗在心头的一根尖刺，拔不掉也忘不掉，一直都在逼着他走上那条最糟糕的路。
......那年天下初定，君臣二人于猎场比射，前阵京中有传闻，江南皇甫家出了一位绝色美人，上门求娶之人竟多到堵塞街道，令天下侧目。
皇甫是江湖世家，彼时孟渊听闻此事，便就玩笑说与了先帝听。
“陛下乃是天下第一人，这美人既敢号称天下无双，那自然只有陛下能够享用才对。”孟渊像是往常那样，与皇帝说着毫无顾忌的话。
先帝闻言，便也笑道：“好啊，这可是你说的，朕记住了，‘锦衣卫指挥使孟渊大人进献江南美人一位’——明日朕便叫史官把这句话记上。”
“哈哈，陛下尽管叫那老家伙记上就是。”孟渊笑着应了。
第二天宣旨的天使就到了孟府，宿醉的孟渊懵圈地接下旨意，不久后就见到了宫里贵妃的贴身女官来家里取日常用度的银子。
这时候孟渊才意识到自己做了什么蠢事，妹妹才进宫不久，自己又去进献哪门子的美人，这不是叫人看笑话吗，可是......陛下似乎也没有拒绝。
本想进宫解释一番的孟渊看着手中的圣旨忽然出了神，心中刚刚升起的念头很快便被掐灭了，他们早已经不是曾经亲密无间的兄弟了，如今的他们，是君臣。
圣旨已下，自然没有收回的道理，只是这究竟是皇帝和自己往常一般的玩笑，还是皇帝还有别的什么意思......孟渊没有再想下去了。
暂且收起了心中那些令人后怕的想法，孟渊带着圣旨去了江南，到了才想起来太子也在此处游学，正跟着白眉先生读书。
而更大的乐子还在后头，这位太子殿下似乎对那位皇甫家的小姐一见钟情了，孟渊也不知自己出于怎么样的考虑，他没有选择将此事告诉皇帝，而是先一步把圣旨的内容不经意透露给了太子。
此事对于情窦初开的太子无疑是晴天霹雳，孟渊冷眼看着手足无措和一群书院的年轻人无头苍蝇似的乱撞。
尽管那些书院的大才子们都不是简单的人物，可对上孟渊这种天生的老狐狸，这些小年轻根本没有一点儿胜算。
眼见这些人翻不出什么浪花，孟渊索性再推一把让此事了结，他直接找上了皇甫的当家人说明皇帝收纳美人一事。
毫无疑问，面对锦衣卫对江湖愈发严密的掌控，皇甫世家早早就想要考虑后路了，如果能够有一位入宫侍奉皇帝的女儿，这对于皇甫世家而言无疑是一步极好的棋。
双方的合作之顺利出乎了孟渊的预料，他本以为自己作为孟家人想要说服对方会有一些困难，毕竟明摆着他出面来谈此事便是要让皇甫家的女儿给他孟家在宫里增添助力的。
只是这位皇甫家主实在不像是个江湖人，他的膝盖比孟渊想象得要软许多，这家伙一早就有跪着挣钱的想法了，所以他们两边可以说是一拍即合。
皇甫夫妇欣然同意了此事，可就在此事敲定后的七天后，这对夫妇便双双暴毙在家中，此事一时间震惊了整个江湖。
孟渊同样惊诧不已，皇甫夫妇皆有武功在身，且二人作为武林泰斗，功力还胜过他不少，如果是生死相搏，他未必有把握赢过这二人联手。
这样的人物竟死在了自己的家中，除了家贼之外，孟渊想不到第二种可能，只是当时的他却始终都查不出犯人的身份来。
起初孟渊还以为是他的对家在阻挠此事，但他下江南之事的隐情极少有人知晓，而且即便有内鬼，想要杀掉皇甫家主这样的高手，也是极其困难的事情。
皇甫夫妇一死，皇甫家的女儿身上就多了一层孝义的束缚，再想要让她入宫便多了不少掣肘，不过孟渊还是做了些努力，他找了如今皇甫家主事的人物，皇甫家主的长子——皇甫玉书。
“......家中突逢劫难，本不该在这时候与你提这些，但本官与令尊生前已经谈定了此事，不如先让皇甫姑娘随本官回京小住一些时日？”灵堂上，孟渊看向一脸肃穆的皇甫玉书说道。
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