平静的一夜过去。
当从东方升起的太阳，照射出今天的第一缕曙光过后。
在城头上熬了一夜，也冻了一夜的吴鹏，葛方等人，这才哆哆嗦嗦的走下了城墙。
“他娘的！害得老子等了足足一晚上，他们竟然再没来！”
“队长，你说这是不是有人故意拿我们寻开心呢？”
“他娘的！要是让老子知道是谁干的……啊嚏！！！老子…老子弄死他！”
下城的石阶上，吴鹏和葛方还不忘咒骂昨夜的那两个不速之客，怨气之重，就连正身处萧寒大营的小东都有所感应，一双耳朵顿时红的像是要滴出血般。
这也难怪吴鹏他们如此愤怒，因为且不说他们这些被折腾了一夜的守城士卒，就那些住在城中的小老百姓们，昨晚也根本没有睡好。
要知道金锣一响，代表的这可是异族攻城！是要命的营生啊！
这要是一觉睡死过去，有没有再睁眼的机会都两说，谁还能心大的睡着觉？
话说，虽然这些年间，由于大唐的日益强大，已经很久没有人再敢打鄯州城的主意了。
但是退回几十年去，他们这鄯州城作为直面草原的边关之城，可没少被土谷浑人和吐蕃人祸祸！
别的不提，就说现在这满城百姓当中，压根找不出几个本地人！
现在的城中百姓，全都是随着一批批鄯洲守军搬迁而来的将士亲属。
至于鄯洲本地人哪里去了？
答案很明显，也很残酷。
这些人早就在一次次城破过后，被异族屠戮的一干二净了。
所以，当得知又有人深夜叩关后，城里的所有人，不管是士卒还是百姓，都做好了拼死一战的准备！
可偏偏在他们准备完后，对面的人却消失了，不见了，这如何不让人郁闷的想要吐血！
“你们先回家，我去找城守大人！”
下到城下，吴鹏打了个哈欠，对着眼皮都睁不开的葛方等人挥了挥手。
虽然，他现在也很想一头扎进温暖的被窝里，但刚刚换防的那个人已经说了，叫他下来后，先去找城守大人，对此，吴鹏可不敢怠慢。
幸好，这鄯州城作为一座关城，面积并不算大，吴鹏也只在城内走了一会，就来到城守府前。
说是城守府。
实际上眼前这座宅子，也就比周围百姓的宅子稍微大了一点罢了。
其他诸如斑驳掉漆的门楣，长着几丛荒草的院墙，以及连门钉都生锈的大门，就连普通百姓的家都不如，估计要是换个不熟悉的人来了，都会将这里认做成是一座破庙。
可这，也是没办法的事。
实在是鄯州城，穷啊！
按照现在大唐的两税法。
各地方都需要在每年的夏季，秋季，找当地百姓收取税赋，再将收来的税赋解押直京师长安。
当然，这税赋每个地方都是有标准的。
像是江南那些富庶的地方，税赋就高一点。
像是鄯州城这种穷乡僻壤之地，税赋就低一点。
这样子听起来，似乎很合理是吧？
可问题是，像江南那些富庶之地，几乎家家种田养蚕，百姓也是富庶，这赋税随便一收，就有盈余！
这多出来的那一部分，自然心照不宣的落在了县太爷的口袋里，供县老爷修修宅子，赏赏下人，游园听曲。
或者再有良心的，在治下开办个义学，义庄，好换百姓们几声青天大老爷听听。
但是，当赋税的地点从富庶的鱼米之乡，换成这鸟不拉屎的鄯州城后，情况可就完全不一样了。
由于地处边关，环境恶劣，再加上时不时要提防被异族袭掠，这里百姓种的那点地，常常自己吃都不够，哪里还能交得起税？
以往在这鄯州城，常常税官下去转上一趟，回来后还要倒赔几个窝头！
要不是因为长安也知道这里的情况，没有强行让鄯州城补齐税赋，估计这鄯州城的城守，都要连砸锅卖铁去凑这笔钱了！
不过，虽然不要求它补缴税赋。
但长安同样也不会拿钱来供养鄯洲城，毕竟这里已经多年没有遇到过战乱袭击。
现在的长安，远没有富裕到可以随意花钱来巩固一个并不重要的关城要塞。
“吱呀……”
随着一声令人牙酸的摩擦声，城主府那破旧的大门被推开，随后映入眼帘的，则是几片被平整的整整齐齐的菜园。
由于是冬季，菜园里什么东西都没有长，只有几根树枝搭建起来的黄瓜架子，孤零零的立在菜园里。
“大人？大人！”
探头朝着菜园后面看了一圈，吴鹏没看到人影，又扯着嗓子喊了两声，这才听到在菜园后的正房里，有一个略显苍老的声音对他道：“进来！”
“喏！”
听到声音，吴鹏整理了一下身上破旧的铠甲，沿着菜地的小路，大步向正房走去。
正房内，光线有些灰暗，模模糊糊，只能看到一个隐约的身影坐在桌前。
吴鹏知道，这是因为房间需要保暖，所以才将所有的窗户全都订死，导致外面的光线根本照不进去。
“来了？”
当吴鹏进到正房，顺手将大门关上，眼睛这才逐渐适应了房间内的昏暗。
入目，是一间不大的房间，里面的陈设也很简单，只有一张桌子，几张椅子而已，除此之外，别无他物。
而那个说话的人，此时正坐在桌子前，一边看着桌上的几封信件，一边喝着一碗都能照出人影的稀粥。
“大人！”
等看清楚这人后，吴鹏再次恭敬的躬身，对他行了一礼。
看的出来，吴鹏这是真的打心底里尊敬面前这人，而不是单纯因为身份地位摆出的做作之举。
“呵呵……坐！饿了吧，一起喝点粥！”
见到吴鹏到来，那人终于放下手中的信件，同时笑着将手边的粥碗推给了吴鹏，动作无比的自然随意，仿佛是一个老父亲在看自己因为贪玩而晚归的孩童一般。
“俺，俺不饿！”
看着推到自己面前的粥碗，吴鹏下意识舔了舔干裂的嘴唇，脑袋却坚定的摇了摇。
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