刚好在家的小樱去开门，意外发现来者的面貌相当熟悉，正是长相惊人、有过多面之缘的白。
“考官大人？”小樱小嘴微张，“您怎么会专门来找我啊？与中忍考试有关吗？”
“不是的哦，樱酱！”白的笑容比阳光更加灿烂，“应该是一件好事。你现在有空吗？能不能和我去见一个人？”
“……好的，您稍等，我马上来！”
片刻后，打扮整齐的小樱跟着白向木叶中心城区走，很快来到某个幽静的训练场。
而在树下，那道白袍红边、头戴斗笠的熟悉人影映入眼中。
“火影大人！”小樱惊喜叫道。
“哈哈，是小樱啊。”秀一笑咪咪说道：“这个时间点找你来应该没打扰吧？”
小樱马上回道：“当然，我非常乐意。”
秀一满脸慈祥，看着她说：“卡卡西和我说了你的事，他的作战风格无法给你更多帮助。”
“所以从今天起，我就正式收你做弟子。训练方面白刚好手上没事，暂时由他负责帮忙，平常我有空也会来教你。你看怎么样？”
“啊啊~~”
一贯冷静的少女终于忍不住了，浑身兴奋得微微颤抖，激动道：“是，全听您的安排，火影……老师！”
“恭喜你啊，小樱！”白走近她身边，同样满是开心，“鼬大哥外出执行任务，过几天他回来一定让你认识。”
“你现在应该是在为正赛做准备，那么接下来的一个月请多多指教咯！”
“没问题…师、师兄！”
“……”
看着两人到不远处训练，秀一感慨想道：“我这一系，简直是古往今来最强的颜值师徒吧。落在后人眼里，恐怕会认为紫色极光收徒只看脸，麻烦的误会呀……”
“你居然如此看重这个小女孩。”
自来也带着意外表情从旁边出现，“也许我的眼光已经跟不上时代了。”
“小樱是个努力的孩子，而且头脑聪慧灵活。”
秀一淡定解释道：“可能不久的将来，忍者村和国家会越来越重视忍者在武力方面之外的东西。
国家与国家之间的竞争将转变为不同以往的全新模式，比如科技研发比拼等等。”
“我们木叶坐拥忍界最好的资源地带，这方面当然不能落后于其他国家，相关的人才储备必须尽早开始……”
自来也安静听完，带着不知何种情绪轻叹：
“很多东西我们老一辈已经理解不了了，若是大蛇丸当年成为火影，村子会往更好的方向发展。”
两人闲聊一阵后，自来也正色道：“根据情报，我发现了近年来在忍界多处战场活跃的组织叫做晓，大蛇丸也是这个组织的成员。”
“至于长门等人的消息有些模糊不清。
很多时候，不少似是而非的身影同时活动在各地，看起来像是隐藏着什么，又像是有人在刻意干扰。”
秀一并不意外，三忍的情报渗透能力再强，也很难和分身无数、还能随意仿真变化的众多白绝媲美。
“有一条情报你要注意！”自来也脸色稍显凝重：“晓组织似乎接受了一项重要任务，目标正是我们木叶村。
尽管不知道他们什么时候动手，但这个时间点最好的选择是……”
“中忍考试的正赛吧。”秀一平静说道：“树大招风，别国对我们心生忌惮是很正常的。”
“当你露出软弱姿态，他们肯定会试探着攀咬更多利益。村子的基本核心思路是维持和平，却不惧怕任何挑战。”
“我会做好万全准备的，那些跳梁小丑尽管出来好了。”
“是嘛，你这么说我就不用操心了。”自来也看起来轻松很多，
“鸣人那边，连八卦封印你都能自如调整，水门留下的钥匙看来意义不大了，我会找个时间交给鸣人自己。”
秀一问道：“要不由您专门培养他吧？看起来鸣人的风格倒是和您有些像，我也不介意人柱力长期外出。”
“……算了。”沉默了一会儿，自来也缓缓开口：“想控制九尾，信任同伴的力量更加重要。
卡卡西的能力我很放心，而且能看得出来，鸣人极其重视那两名队友，冒然打断这种成长不合适。”
秀一想想就明白，佐助这一世不可能叛逃，他和鸣人潜力相当，又可以相互促进，第七班的团队氛围确实非常好。
再加上“命运之子”长门还活着搞事的消息牢牢吸引着自来也的目光，以后是否会收鸣人为徒得看命运安排了……
七月末。
准备观看中忍考试的各国高层纷纷提前赶到木叶村。
在秀一的安排调度下，整个村子外松内紧，一旦有陌生面孔、信息不明之辈，暗部们会保持暗中监视。
所有忍者出任务的日程早已精心安排过，恰好在比赛开始到结束的这段时间内或出发或结束，
要么会巡视村子周边，要么在边境关键路口临时值守，
这种状态下，秀一还真想有分量足够的敌人出来与木叶战一场，亮亮肌肉，让周边知道忍界霸主的实力。
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