“是你爹的残魂附在扁担上了。”红袄小孩的声音带着惊喜，“他当年没被完全吃掉，把最后的魂魄附在扁担上，藏在枯井里，就是为了等你来。”
李玄微的眼泪突然掉了下来，他想起小时候爹总爱用这根扁担挑他上山，说扁担是用老桃木做的，能驱邪，原来不是随口说说。扁担的金光越来越盛，藤蔓纷纷后退，露出井底的景象——井底没有水，只有块巨大的青石板，石板上刻着个八卦图，图的中心插着把桃木剑，剑身上缠着根红绳，红绳的末端系着半块玉佩，背面刻着个歪歪扭扭的“微”字。
是爹的那半块玉佩！
他落在青石板上，刚要去拔桃木剑，石板突然震动，八卦图的纹路里渗出黑色的液体，液体里钻出无数条红线，像蛇一样缠向他的脚踝。红线的另一端连着井壁的藤蔓，藤蔓上的白花正在绽放，露出里面的东西——不是牙齿，是无数个缩小的纸人，每个纸人都在啃食细小的魂魄。
“是老槐树的根须。”红袄小孩的声音带着凝重，“它把根须伸进枯井，就是为了守住桃木剑，不让任何人拿到。”
李玄微的脚踝被红线勒得生疼，他低头一看，红线正在钻进皮肤，皮肤下的血管开始变黑，像被墨水染过。后颈的竖瞳疼得他几乎晕厥，他能感觉到本命魂的金光越来越弱，布偶的四肢已经彻底被勒断，只剩下个头还在挣扎。
“快拔剑！”他用尽全力挥舞扁担，扁担的金光斩断缠向脚踝的红线，却无法阻止更多的红线涌出来。
他扑向桃木剑，手指触到剑柄的瞬间，剑身上的红绳突然亮起，与他怀里的半块玉佩产生共鸣，两块玉佩自动飞向对方，在半空中合二为一，断口处的凹槽严丝合缝，像是从来没断过一样。
完整的玉佩发出耀眼的金光，金光顺着红线蔓延，井壁的藤蔓纷纷枯萎，白花里的纸人全部化作灰烬。青石板的八卦图突然旋转，转出个暗格，暗格里放着个布包，布包上绣着朵桃花，正是娘的针线活。
李玄微打开布包，里面是本破旧的日记，纸页已经泛黄，上面的字迹娟秀，正是娘的笔迹。他快速翻阅，日记里记录着一个惊人的秘密：
老槐树根本不是神山，是百年前被封印在山里的邪祟，靠吞噬“容器”的魂魄修炼，村里的人早就知道真相，却为了活命，每年主动献祭“容器”，而他的爹娘，都是反抗这个规矩的人，爹负责寻找破解之法，娘负责保护他，最后都被村里人联合师父害死了。
日记的最后一页画着张地图，标注着老槐树的位置，树底下有个地宫，地宫里藏着封印邪祟的法器，只要找到法器，就能彻底消灭老槐树的精魄。地图的角落写着行小字：“玄微，若你看到这本日记，说明我们都失败了，但别放弃，地宫的钥匙，是你后颈的东西，它本是封印的一部分，被邪祟污染才变成这样，用桃木剑和完整的玉佩，或许能让它恢复本性。”
“原来……”李玄微的心脏像是被什么东西攥住了，“后颈的东西不是邪祟，是封印的钥匙。”
青石板突然剧烈震动，井底的红线全部缩回八卦图，图的中心裂开个大洞，洞里传来老槐树的嘶吼，声音里带着愤怒和恐惧。雾中的槐树影子正在快速靠近，树枝已经伸进井口，纸人的骨骼在后颈摩擦，发出“咯吱”的响声。
李玄微握紧桃木剑，剑身上的红绳与完整的玉佩产生共鸣，发出清越的响声。他能感觉到后颈的竖瞳不再疼痛，反而有种温暖的力量顺着血管流遍全身，本命魂的金光重新亮起，布偶的四肢正在缓慢修复。
“它在恢复本性。”红袄小孩的声音带着欣慰，“快按地图去地宫，老槐树的精魄怕了，想在你激活封印前杀了你。”
井底的大洞越来越宽，露出底下的石阶，石阶上刻着与日记里相同的八卦图，显然是通往地宫的路。李玄微深吸一口气，迈出脚步，桃木剑在手里微微震颤，像是在为即将到来的战斗欢呼。
他知道，地宫深处一定藏着更多秘密，封印的法器是什么？村里的人到底扮演了什么角色？师父变成的槐树苗会不会重新复活？还有那些被献祭的“容器”，他们的魂魄还能安息吗？
石阶尽头传来隐约的风声，风声里夹杂着无数人的低语，像是在诉说百年的冤屈。老槐树的嘶吼越来越近，树枝抽打井壁的声音震得石阶都在颤，井底的红线重新钻出来，顺着石阶往上爬，像无数条等待猎物的蛇。
李玄微的脚步没有停，他的后颈，竖瞳的光芒与桃花印记交织在一起，形成个奇特的符号，符号的光芒照亮石阶，红线纷纷退避，像是在畏惧什么。他知道，这是钥匙开始觉醒的征兆，也是他唯一的希望。
地宫的入口就在前方，黑漆漆的，像只等待猎物的眼睛。老槐树的树枝已经缠住他的脚踝，纸人的骨骼在后颈摩擦，发出“咯吱”的响声，但他没有回头，只是握紧桃木剑，朝着入口走去。
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