“放箭！滚木礌石！挡住他们！”王顺嘶声下令。
东门守军全部被吸引到正面，激烈的攻防战拉开序幕。喊杀声、惨叫声、擂石滚落的轰鸣声响彻云霄。
然而王顺不知道的是，就在东门激战正酣之时，长安西门悄然打开了。
守门校尉看着韩猛率军涌入，低声道：“将军，王顺在东门，王鹤在相府，宫中守卫已换成了王家死士，约五百人。”
“五百人？”韩猛眼中寒光一闪，“足够了，你带路，直扑皇宫！”
“那相府......”
“陛下有令，王鹤要活的。”韩猛一挥手，“分兵一千去相府，其余人随我入宫！绝不能让皇帝和太后出事！”
“遵命！”
皇宫，紫宸殿。
年仅十岁的小皇帝宇文瑛蜷缩在龙椅上，瑟瑟发抖，他的母亲，太后王氏，紧紧搂着他，脸色苍白如纸。
殿外，喊杀声越来越近。
“母后......我怕......”小皇帝带着哭腔。
“不怕......不怕......”王氏颤声安慰，眼中却满是绝望。
她知道兄长王鹤要做什么。
今日白天，宫中禁卫突然全部换成了陌生面孔，她就明白了——那个从小疼爱她的哥哥，那个将她送上太后之位的哥哥，如今要拿她和儿子的命，做最后的筹码。
殿门被猛地撞开。
王顺一身血迹冲了进来，身后跟着数十名死士。
“姑姑。”王顺的声音冰冷，“楚军破城了。”
王氏将儿子护在身后，眼中含泪：“顺儿......你要做什么？”
“不做什么。”王顺缓缓拔出刀，“只是请姑姑和表弟......为国殉难。”
“你疯了！”王氏嘶声道，“我是你亲姑姑！
百川你的亲表弟！
你怎能......”
“亲姑姑？亲表弟？”王顺惨笑，“姑姑，您坐在太后位置上时，可曾想过王家是您娘家？
表弟坐在龙椅上时，可曾想过他舅舅是丞相？
现在说这些......晚了！”
他举起刀，一步步逼近。
小皇帝吓得大哭，王氏将他紧紧搂在怀里，闭上眼睛。
就在刀锋即将落下的一刹那——
“住手！”
一声厉喝，韩猛率军冲入殿中，弓弩齐发，瞬间射倒数名死士。
王顺猛然回头，脸色大变：“韩猛？！你怎么......”
“没想到西门有内应？”韩猛冷笑，“王顺，放下刀，或许还能留全尸。”
王顺眼中闪过一丝疯狂，猛地转身，刀锋转向小皇帝：“都别过来！否则我杀了皇帝！”
“你敢！”韩猛厉喝，却不敢再上前。
殿内陷入僵持。
王氏忽然站起身，挡在儿子面前，直视王顺：“顺儿，收手吧。”
“收手？”王顺狂笑，“怎么收手？！王家已经完了！我完了！父亲也完了！与其跪着死，不如拉着皇帝一起——”
话音未落，他忽然身体一震。
低头看去，一截刀尖从胸口透出。
身后，一名死士缓缓抽回刀，跪倒在地：“将军恕罪......属下......属下不能看着您弑君......”
“你......”王顺难以置信地转头，却只看到一张模糊的脸。
他张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出，最终轰然倒地，气绝身亡。
韩猛一挥手，楚军一拥而上，控制住剩余死士。
王氏抱着瑟瑟发抖的儿子，瘫坐在地，泣不成声。
“太后，陛下，受惊了。”韩猛抱拳，“末将奉楚帝之命，特来护驾。”
王氏抬起头，泪眼朦胧：“王鹤......”
“相府已被控制。”韩猛道，“王鹤病重，尚有一息，陛下有旨，要亲审此贼。”
王氏闭上眼，泪水滚滚而下。
她知道，王家的时代，彻底结束了。
四月二十二，黎明。
长安城破的消息传遍全城。
楚军控制四门，张贴安民告示，严令禁止劫掠，并且迅速接管府库、衙门，清点文书。
韩猛站在殿前，看着这座曾经象征着大周最高权力的宫殿，心中感慨万千。
“将军，王鹤押到了。”
两名甲士将一副担架抬上殿前。
担架上，王鹤奄奄一息，只有眼睛还睁着，死死盯着天空。
韩猛走到他面前，冷冷道：“王鹤，你还有什么话说？”
王鹤艰难地转过头，看着韩猛，嘴角竟扯出一丝笑：“宇文风竹......还没到长安？”
“陛下已在途中，三日内必至。”
“好......好......”王鹤喃喃道，“告诉他......我在地下......等他......看他这个皇帝......能做几天......”
说完，他头一歪，气绝身亡。
这位权倾朝野五十载、废立天子、屠戮忠良、最终将大周王朝推向深渊的一代权臣，就这样死在了他曾经掌控的皇宫前。
韩猛沉默片刻，挥手道：“枭首示众，尸体喂狗，王氏满门，除太后、皇帝外，其余人等——无论主仆，无论男女老幼，全部押赴东市，凌迟处死！”
“遵命！”
朝阳升起，照亮了长安城。
这座千年古都，在经历了数月的战火、血腥与背叛后，终于迎来了新的主人。
只是没有人知道，这新的主人，又将带来怎样的命运。
远处，一队车驾正从东门缓缓驶入。
明黄龙旗在晨风中猎猎作响。
大楚皇帝宇文风竹，终于踏入了他梦寐以求的长安城。
而中原大地的烽烟，远未平息。
宇文季青虽死，其残部仍在；牛舟割据蜀中，虎视眈眈；宇文庭轩在东齐控制下，仍是隐患；更不用说，遥远的北方，那位刚刚平定吐蕃、坐拥凉州雄兵的北凉之主周凌云，正冷眼注视着中原的乱局。
真正的天下之争，才刚刚开始。
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