进入新的一年，朝廷改元永嘉。
新岁将至，朝廷上下欢聚一堂，再加上长宁王之乱刚刚平息，朝廷更是大宴群臣，整个京师处在欢乐的气氛之中。
小皇帝对朝政没有丝毫兴趣，每日的关注点似乎只有玩。
朝廷的大权掌握在其母王太后和丞相王鹤手中。
王鹤在接到梁丘志的捷报之后，就悄然开始打压东南士族和陇西勋贵。
王鹤首先以整顿兵务为由，接管整个兵部，之后便上书弹劾兵部尚书李伏，进而顺势罢免其职，由兵部侍郎王童代理尚书之位。
其子王顺掌握吏部、义子王童执掌兵部，王鹤在朝廷内可谓一手遮天。
在外，其二子王利已正式接任王童之职，镇西军节度使兼任邓州刺史。
王童此前所做的一切都是在为王利铺路，在王童攻下这些州之后，王鹤便请旨汶州、宕州、岷州三州归王童节制，王童的节度使还未坐稳，便被王鹤调回京师。
王利则顺利地出任镇西军节度使，掌握邓州、汶州、宕州、岷州四地，这一切朝中大臣虽然看得真切，但也无人诉说。
即便东南士族一派，对此事也绝口不提。
镇南经略使牛舟也被王鹤加封剑南节度使，使其成为一个兼任两地的节度使，牛舟对王鹤那是无比感恩。
而对北凉的周凌云，则是免去北面招讨使，加封为西北安抚使，统辖西北各州郡，王鹤想以此拉拢周凌云。
在东面，王鹤为了防止长宁王的悲剧重演。
在宜川郡北面的原州设置振武军节度使，用以监视宜川王，而在梁州设置宣武节度使以监视襄州。
而这两地的节度使都由王鹤的亲信担任，自此王鹤自信地向王太后汇报。
“天下已无事儿，始太平矣。”
殊不知这一切才是大乱的征兆。
周凌云在返回凉州之后接到了朝廷的旨意，得知朝廷加封自己为西北安抚使，身边众将对此都高兴不已，唯独周凌云面无表情，不知所以然。
只有费乐成知道周凌云的疑惑。
“使帅在担心外敌？”
“知我者费兄也，如今我们可以说占据整个西北，但是面对的敌人却又多了，先是北面突厥、契丹之祸未平，如今又要面对吐蕃，你说我北凉的压力可想而知。”
北凉军是在回师的途中过得春节，经过艰苦行军，各军终于返回驻地，在接到朝廷的册封之后，周凌云就已经倍感责任深重，因此思虑过多。
“如今北凉的局面已远超平常，眼下还是需要一支强大铁军，只有这样才保整个西北太平。”
次日一大早，周凌云便召集众人议事。
诸将不明所以，却一个个都兴致盎然。
见大家都到齐了，周凌云便说出心中的困惑，眼见自己的话如一块巨石般让众人深感责任重大，周凌云知道起作用了。
“我话说完了，大家也都清楚我们所面对的危局，西要面对吐蕃，据斥候营和暗仓司的消息，吐蕃已全面攻占西凉国，下一步目标估计就是我大周，如此一来，我北凉再一次直面敌军。”
费乐成见周凌云的话说的很是严肃，便站出来解释：“使帅的话不假，但是从另一个方面看，如今我北凉增加六州之地，地盘扩大两倍多，假以时日，我北凉必定威震天下。
只是如此一来北凉军势必扩编，眼下我军在编兵力已达十九万余，这还是已经整编过的；像河州、渭州等地尚未整军，若算上这些，北凉兵力将近二三十万，如此防守西北两方，想必足矣，只是......”
见所有将领都竖起耳朵听的全神贯注，费乐成停下看向大家。
“费副使，您有话请直接说完，这样很吊人胃口的。”周忠耐不住性子催促。
“周忠，别打断咱费副使的思路。”周忠被周凌云这么一提醒，也不再说话。
随后，费乐成便继续说道：“二三十万人马防守不成问题，但是想要解决西面、北面的大患那是远远不够的，如果彻底将我北凉西北各方向的威胁消灭，北凉军起码扩军五十万，先灭突厥，后破契丹，这样就剪除我北方之敌，待到北方平定，我军就可全力对付西面的吐蕃。”
周凌云的西北安抚使兼北凉节度使如今节制二郡九州之地，可以说大周整个西北地区全部归其管辖，朝廷在北凉军攻取这些地方之后，也便顺势默认。
面对如今的局面，周凌云有意扩充北凉军，使之能够同时应对两方向敌人，巩固西北边疆。
“费副使说的没错，我北凉不可一直一味防守，我军目标是要彻底解决边患威胁，因此建立一支强大北凉军势在必行，眼下西境叛乱刚平息，朝廷内部王家一家独大，丞相王鹤更是独揽大权，这看似稳如泰山的权力却包藏祸心，王鹤四处安插自己人，上至京师，下到地方，王家迟早有一天会成为众矢之的。
我军对于中原一方面静观其变，另一方面待剪除西北羽翼、无后顾之忧后，便可直面天下。”
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