太子和柯秀峰到了潭州再行详查。果然朱山岚奏折中所写，什么大川国举兵进犯等等，皆是谎报军情。料想都是为了诱骗太子前来的手段。
两人推想那魏帝的计谋。先以劳军为名，诱使太子前来。等太子到了斧切山，再让众军士穿了大川军服狙杀太子。等杀了太子之后，再嫁祸给大川国。此毒计甚是厉害，若非魏秀儿无意中听到真相，柯秀峰又火速来救，只怕太子已是危矣！
数日之间，太子已是完成劳军慰问。借此次机会，太子不仅大肆笼络张老八、马大发、侯忠君等人，更是亲力亲为，将劳军物资送入众军士手中，还在城内慰问百姓。一时间，潭城的上下军民，无有一人不赞太子贤德的。张老八得太子封赏，升了边军指挥使，更是感激涕零。此刻太子便是让他去死，他也绝不犹豫。西境边军实际已是成为太子一党。
几日后，太子已将诸事料理完毕，便要启程返回东都。随行的武卫军还有两千余人。柯秀峰的铁枪营也到了。一起护佑太子返程。穆川等义军仍是返回北境牛王山。
走了十来日，已是离东都不远了。这日傍晚到了彭城，距离东都也只三五日的路程了。彭城县令见太子和武安郡王一起到此，忙的脚不沾地，打理驿站，准备酒席，将众人伺候的妥妥帖帖。
到了夜里，柯秀峰忽然听见窗外有轻微声响，透过窗户看去，似有数条黑影一闪而过，身法竟是极快。
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