吕小花的声音没有一点克制，院子里本来就是一家挨着一家，这声音自然掩盖不住，原本只有零星灯火的四合院，窗户接二连三地亮了起来。门轴“吱呀”声，轻微的脚步声，还有压低的议论声，从各个角落传来。
不少人披着衣服，探出头，或站在自家门口，或悄悄挪到月亮门下、墙根边，朝前院吕小花家张望。
三大妈没想到吕小花会这样不管不顾地嘶喊出来，她看着周围越聚越多、指指点点的邻居，听着那些悉悉索索的议论，心里顿时慌了，气势也矮了半截。
“你……你胡吣什么！谁让你去卖了！我……我这不是跟你商量吗？不去就不去，你嚷什么嚷！丢人现眼！”三大妈色厉内荏地反驳，声音却明显发虚，眼神躲闪，只想尽快离开。
“丢人现眼？”吕小花却像是豁出去了，泪流满面，声音却带着一种破釜沉舟的清晰，“是！我是丢人现眼！我男人赌钱欠债让人打成半死丢人！我家被债主抄了个底儿掉丢人！我抱着孩子走投无路差点……丢人！可我再丢人，我也想靠自己这双手，挣一份干净钱，养活孩子，救我男人！这有什么错？！凭什么我刚看到一点亮，你们就要扑上来，还要让我替你儿子求人？！就因为我好欺负吗？！”
贾张氏站在自家门口，看得津津有味，嘴里还小声跟旁边的嘀咕：“瞧见没，这老实人发起火来……啧啧，老阎家这次，里子面子可真是全没了。”
就在这时，前院阎埠贵家的门“哐当”一声被猛地推开。阎埠贵铁青着脸，几步冲了出来。他本来在屋里等着消息，没想到等来的是儿媳妇撕心裂肺的哭喊和全院人的围观。这张老脸，今晚算是彻底被按在地上摩擦了！
“吵什么吵！大半夜的，还让不让人睡觉了？！”阎埠贵走到光亮处，先是对着围观的人群吼了一嗓子，然后他狠狠瞪向三大妈，厉声道：“还不赶紧回去！在这儿丢人现眼还没丢够吗？！”
三大妈如蒙大赦，也顾不得别的，低着头，在众人各式各样的目光中，像只过街老鼠一样，快步溜回了自家屋子，关上了门。
阎埠贵又转向哭得浑身发抖、却依旧倔强地站着的吕小花，脸上肌肉抽搐了几下。在这么多邻居面前，他再也不能装作无事发生。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静些：
“小花，今天……是你妈不对。她也是急糊涂了，说话没个轻重。你……你别往心里去。工作的事，你好好干。家里……家里的事，以后再说。都散了吧，散了吧！”
说完，他不敢再看吕小花，也不敢看周围邻居的反应，背着手，低着头，脚步有些踉跄地也退回了自家屋。
三大妈几乎是逃也似的冲回屋里，反手死死闩上门，背靠着门板，胸口还在剧烈起伏，脸上又是羞臊又是后怕。
屋里，阎埠贵脸色铁青，背着手站在地当间，眼镜片后的眼睛死死瞪着她，像要喷出火来。阎解放和阎解旷也站在一边，脸色都不好看。
“你……你干的好事！” 阎埠贵终于从牙缝里挤出话来，声音因为极力压抑怒火而发抖，手指着三大妈，“我让你去问问！好好问问！谁让你去跟她吵？！啊？！还吵得全院人都听见！你……你把我们老阎家的脸，彻底丢到茅坑里去了！”
三大妈本来心里就憋着气，被丈夫一吼，也来了火，梗着脖子反驳：“我怎么吵了？！我不就是问问她能不能帮忙说说吗？是她！是她先翻脸的！说什么咱们不管解成，不管医药费，还说什么……差点把自己卖了！这话能听吗？啊？她这是要把屎盆子往咱们全家头上扣！”
“你不提那茬，她能翻旧账？！” 阎埠贵气得跺脚，“我让你去是探口风，是关心！你倒好，直接让人家去求刘国栋安排工作！这话是能明着说的吗？！你脑子里装的是浆糊吗？！”
“我怎么不能明说？” 三大妈也提高了声音，觉得委屈，“都是一家人，有什么不能直说的？她现在有门路了，拉拔一下自己兄弟怎么了？不应该吗？我还不是为了这个家，为了解放和解旷！”
一直冷眼旁观的阎解放这时冷哼了一声，阴阳怪气地开口：“妈，您这为了我们，可真是把我们架在火上了。现在全院都知道，咱们家逼着刚找到工作的嫂子，去给她领导说情，给我们安排工作。人家会怎么说？说我们阎家的男人没本事，只会吸女人的血，逼着嫂子卖脸求人！您让我跟解旷以后在院里还怎么抬头？”
他语气里的埋怨和不屑毫不掩饰。阎解旷虽然没说话，但也低着头，脸色晦暗。
三大妈被儿子这么一说，更是又急又气，转向阎解放：“我……我还不是为了你们俩！你们今天出去找到活儿了吗？啊？家里都快揭不开锅了，不想办法怎么办？我拉下脸去求，倒成了我的不是了？你们有本事，自己出去挣个金山银山回来啊！”
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