易中海感到一阵莫名的寒意，从脚底直窜上天灵盖。他第一次意识到，眼前的刘国栋早就已经不是刚到四合院里和同龄人一样的毛头小子。
“够了。”
杨厂长的声音不大，却像是一道无形的屏障，将所有的喧嚣都压了下去。他缓缓转身，目光扫过在场的每一个人，最后落在刘国栋身上。
“刘国栋。”
“到。”刘国栋上前一步，身姿挺拔如松。
杨厂长盯着他看了许久，眼神中的情绪复杂难辨——有审视，有赞赏，有一丝不易察觉的忌惮，最终都化作一声意味深长的叹息。
“你早就知道了？”
“有所察觉。”刘国栋的回答谨慎而得体，“但只是感觉，没有证据。所以不敢妄言，只能请孔科长暗中留意。”
“如果今天赵德柱没有发难呢？”
“那这些证据，”刘国栋微微低头，声音平静，“等我有了关键性的证据时候，直接将他们一网打尽！”
杨厂长沉默了。他听懂了刘国栋的潜台词——这个年轻人，不仅布下了反击的网，还准备了长期斗争的耐心。如果赵德柱今天没有跳出来，刘国栋会继续等待，继续观察，直到抓住更确凿的时机。
这份隐忍，这份城府……杨厂长突然感到一阵欣慰，又一阵忧虑。欣慰的是，厂里有了这样的人才；忧虑的是，这样的人才，究竟能不能为己所用，又会不会……成为下一个难以驾驭的存在？
但这些念头只是一闪而过。眼下，有更紧迫的事情需要处理。
“赵德柱，”杨厂长的声音陡然转冷，“你身为后勤科长，不思为工人服务，反而勾结下属，偷换物资，中饱私囊，陷害同事……”他每说一个字，赵德柱的脸色就灰败一分，“这些罪名，你自己认不认？”
赵德柱张了张嘴，却发不出声音。他想说“不认”，可那些物证、那些人证、那些无法辩驳的细节，像是一座座大山，将他死死压住。他想说“冤枉”，可连他自己都知道，这套说辞已经没有任何说服力。
最终，他只是瘫软下去，像是一滩被抽去了骨头的烂泥。
“带走。”杨厂长一挥手，声音里没有一丝怜悯，“送交保卫科，严格看管。明天一早，上报局里，听候处理。”
两个保卫科干事上前，像拖死狗一样将赵德柱架起来。他的皮鞋在地上拖出两道长长的痕迹。
孙有才和赵小利也被带走了，等待他们的，将是法律的严惩。
人群渐渐散去，只留下刘国栋和杨厂长站在废料堆前。寒风呼啸，卷起地上的雪沫，在两人之间形成一道朦胧的雾障。
“刘国栋，”杨厂长突然开口，声音里带着一丝疲惫，“你知道我最欣赏你什么吗？“
“请厂长指教。”
“不是你的聪明，”杨厂长转过身，目光深邃地看着他，“而是你的……分寸。你有证据，有手段，有反击的能力，却没有趁机扩大打击面，没有把别人牵扯进来。”他顿了顿，嘴角浮现一丝意味不明的笑意，你知道什么时候该进，什么时候该退。这一点，比你的聪明更难得。”
刘国栋垂下眼眸，没有接话。他知道，杨厂长的这番话，既是赞赏，也是警告。赞赏他的懂事，警告他不要得意忘形。
“回去吧，“杨厂长拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“明天来我办公室一趟。采购科的事，还有些细节需要商量。“
说完，他转身离去，身影很快消失在风雪中。
刘国栋独自站在废料堆前，听着远处传来的、隐约的欢呼声——那是工人们得知真相后，为采购科、为他发出的欢呼。他的脸上却没有多少喜悦，只有一种深沉的、近乎孤独的平静。
他知道，这只是开始。
赵德柱倒了，但后勤的位置空了出来，觊觎这个位置的人不会少。他在这次事件中展现出的能力，既让他获得了杨厂长的赏识，也让他成为了更多人的眼中钉。
树大招风，这个道理刘国栋还是懂的，但自己也是被逼的没办法，本想安安稳稳的在轧钢厂里混日子。谁曾想赵德柱这小子居然给自己下套。
“刘科长！”张大力气喘吁吁地跑过来，脸上带着羞愧和敬佩交织的复杂表情，“那个……之前的事，是我老张糊涂，听信谗言，您……您别往心里去……”
刘国栋收回目光，看着这个五大三粗的汉子，嘴角终于浮现出一丝笑意。那笑意很淡，却带着一种让人安心的温度。
“张师傅言重了，”他拍了拍张大力的肩膀，“都是为了工人兄弟的饭碗，有些误会，说开了就好。”
张大力愣了一下，随即眼眶一热，重重地点了点头。他想说些什么，却觉得任何语言都显得苍白。最终，他只是用力握了握刘国栋的手，转身离去，背影在风中显得格外高大。
刘国栋目送他离去，然后转身，向着仓库的方向走去。那里，还有一堆烂账需要清理，还有一摊子事需要善后。但此刻，他的脚步却格外轻快。
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