四合院。
许大茂拎着公文包，晃晃悠悠地走进四合院，一眼就瞧见何雨柱正系着围裙，在他们家门口的小煤炉前颠着炒锅，香味四溢。
“哟嗬！”许大茂像是发现了什么新鲜景儿，立刻凑了上去，抱着胳膊，脸上挂起他那标志性的、带着看热闹的笑容，“我说傻柱，你这可以啊！这成了家就是不一样，这大老爷们儿，一下班就围着锅台转上了？啧啧，梁拉娣同志可真是好福气，找了个家庭煮夫！”
何雨柱正专注着火候，连眼皮都懒得抬一下，手腕一抖，锅里的菜利落地翻了个个儿。他不屑地撇了撇嘴，回敬道：“许大茂，你丫是属耗子的吧？闻着味儿就过来了？我乐意给我媳妇儿做饭，怎么着？碍着您老人家什么事儿了？总比某些人，回家冷锅冷灶，连口热乎气儿都闻不着强吧？”
“嘿！我说傻柱，你这嘴还是这么损！”许大茂被戳到痛处，脸上有点挂不住，“我那是为了革命工作忙碌！不像你，就知道围着老婆孩子热炕头，没点儿大出息！”
“嗬！您有出息，您多能啊！”何雨柱把炒好的菜盛进盘子，这才转过身，用铲子虚点了点许大茂，“我何雨柱就是个厨子，把饭菜做好，把自个儿家顾好，那就是我的出息！不像有些人，整天上蹿下跳，也没见蹦跶出个什么名堂来。”
许大茂被他噎得够呛，眼珠子一转，立刻换了话题，准备拉个同盟：“行行行，我说不过你！诶，跟你说个新鲜的，你知道刘国栋今天，干嘛去了吗？”
何雨柱把锅放回炉子上，拿起抹布擦手，随口问：“刘哥？他干嘛去了？”
“上学去了！”许大茂像是分享什么大笑话，声音都拔高了几分，“你说逗不逗？都当上科长了，屁颠屁颠跑去上什么夜校！这不是闲得慌，没事儿找事儿吗？我看啊，就是嘚瑟，显摆他积极上进！”
何雨柱一听这话，眉头就皱起来了，他把抹布往旁边一扔，正色道：“许大茂，你丫嘴里就吐不出象牙来！刘哥去学习，那是要求进步！怎么到你这儿就成嘚瑟了？我看你是吃不着葡萄说葡萄酸！人家是科长还这么努力，你呢？你个放映员，除了会摆弄你那破机器，还会点儿啥？”
许大茂没想到何雨柱不但不附和自己，反而劈头盖脸把自己训了一顿，顿时觉得没趣极了，像是全力一拳打在了棉花上。他悻悻地说道：“得得得，我说傻柱，你怎么还向着他说话？他给你什么好处了？”
“我用得着他给我好处？”何雨柱腰板一挺，“我何雨柱就佩服有真本事、还不断学习的人！不像某些人，整天就知道耍嘴皮子，背后说人风凉话！国栋哥上夜校，我觉着挺好！正经好事儿！”
许大茂见彻底拉拢无望，自觉没趣，撇了撇嘴，又找回点场子似的嘲讽道：“行，傻柱，你就捧着你的刘大科长吧！我看你能落着什么好！继续当你的模范丈夫吧您呐！”说完，生怕何雨柱再怼回来，赶紧拎着包，灰溜溜地转身往自己家走了。
何雨柱对着许大茂的背影，没好气地哼了一声：“德行！”转身端起香喷喷的炒菜，掀开门帘进屋了，嘴里还嘟囔着，“跟拉娣和孩子们吃饭去，可比跟这孙子废话舒坦多了！”
许大茂在何雨柱那儿碰了一鼻子灰，心里憋着股无名火，悻悻地掀开自家门帘。屋里冷锅冷灶，完全没有何雨柱家那种饭菜飘香的烟火气，他媳妇儿程叶芳正从里屋出来，脸上带着些匆忙。
“怎么才回来？饭还没做呢？”许大茂把公文包往桌上一撂，语气里带着明显的不耐烦。他看着程叶芳，又想起何雨柱系着围裙那得意劲儿，更是气不打一处来，“人家傻柱饭都摆上桌了，你这儿连火都没生？”
程叶芳被他这没头没脑的火气弄得一怔，理了理鬓角的头发，解释道：“我刚陪石头去学校来着，老师找家长说了说开学注意事项，这才回来晚了。我这就去做，很快。”
听到是去了学校，许大茂撇撇嘴，没再继续抱怨做饭的事，一屁股坐在椅子上，自顾自地倒了杯凉白开灌了下去，心里的那点不爽利却并没完全消散。
程叶芳系上围裙，手脚麻利地开始舀米、洗菜，厨房里很快响起了动静。她一边忙活，一边像是闲聊，又带着点小心翼翼的试探，开口道：“大茂，这不说开学嘛，石头……石头的学费和杂费，得准备出来了。”
她顿了顿，手上洗菜的动作慢了下来，声音也低了些：“老师说了，今年书本费涨了点，加上学杂费、的钱……拢共得要二十块。”她报出一个数字，然后屏住呼吸，等着许大茂的反应。
现在程叶芳没有工作，每一分钱都得伸手向许大茂要，这种滋味每次都觉得格外难堪。
尤其是这些日子，他总感觉许大茂对自己是越来越敷衍了，之前自己还不等张嘴，许大茂就立刻将钱交到了自己手里。现在可倒好，凡事都得自己开口才成。
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