刘国栋摸了摸被她亲过的地方，确定没有留下痕迹，点点头，没再多说，拎起书包大步走出了办公室。
.........
于家。
于丽正系着围裙在灶台边忙活，锅里炖着白菜粉条，发出咕嘟咕嘟令人心安的声音。
“回来啦？洗洗手，准备吃饭。”于丽头也没回，习惯性地吩咐道。
“姐，你猜我今天听说什么了？”于海棠把包往墙边椅子上一扔，就凑到于丽身边，脸上是掩不住的、带着点小得意的神秘表情。
“听见什么了？看你这高兴劲儿，捡着钱票了？”于丽笑着瞥了她一眼，继续用筷子搅和着锅里的菜。
“比捡钱还好呢！”于海棠倚在门框上，双手抱胸，故意卖了个关子，等于丽投来好奇的目光，才压低声音，带着一种分享重大秘密的语气说：“是国栋哥！他呀，要去上学了！”
于海棠这一路，可是将这事儿憋在心里。憋了好长时间，到家终于能把这事情说出口了。
毕竟在他身边能够分享这消息的也就是于丽了，其余人都不知道他和刘国栋的这层关系，跟自己姐姐分享，起码还能让她畅快畅快。
“上学？”于丽搅拌的动作顿住了， 惊讶地转过头，看着妹妹，“上什么学？他都当科长了，还上哪门子学？厂里的扫盲班不是早毕业了吗？”她的惊讶和于海棠刚听说时一模一样。
“看吧看吧，我就知道你也是这反应！”于海棠像是找到了知音，立刻来了精神，走过去挽住于丽的胳膊，叽叽喳喳地说开了：“不是扫盲班！是正经的干部夜校！市里办的，要学一年半呢！叫什么……哦对，工业经济管理！听起来就厉害吧？”
于丽放下筷子，擦了擦手，眉头微蹙，还是有些不敢相信：“夜校？晚上去？白天上班就够累人的了，晚上还得去啃书本？这……图个什么呀？”她心里下意识地泛起一丝心疼，觉得刘国栋未免太拼了。
“就是啊！”于海棠立刻附和，小嘴撅了起来，开始抱怨式地炫耀：“我也这么说嘛！我都心疼死了！你说他都当科长了，在厂里谁不高看一眼？下班了好好休息休息不好吗？非要去找这个罪受。一周要去两三个晚上，周末还得搭上半天！以后想……想找他办点事都不方便了。”她说到这里，脸上飞起两朵红云，好在灶火映着，看不太真切。
于丽看着自己妹妹这个样子，心里无奈却没有立刻接话。她慢慢走到水缸边，舀了一瓢水倒进盆里，开始洗几个土豆，动作有些缓慢。
心里的惊讶渐渐被一种更复杂的情绪取代。她不像妹妹那样只停留在心疼和抱怨的层面。她想到的是，刘国栋已经是科长了，这已经是院里许多人家教育孩子时提到的有出息的榜样。可他居然还不满足，还要在忙碌的工作之余，去上那么辛苦的夜校。这得有多大的毅力和上进心？
“国栋……他自己怎么说的？”于丽低着头，一边削着土豆皮，一边状似随意地问道，声音比平时轻柔了些。
于海棠正愁没人听她细说，立刻像打开了话匣子：“他说啦！说什么现在形势发展快，不学习要落后！还说那个经济管理对搞好采购工作有大用处，能更科学地制定计划、控制成本什么的……哎呀，一堆名词，我也记不太清。”她挥挥手，随即又眼睛亮晶晶地强调：“不过姐，你没看见他说起这些时候那个样子，眼神特别亮，特别认真！好像那不是个苦差事，是个什么宝贝机会似的。”
于丽安静地听着，手里的土豆皮削得又薄又均匀。
她能想象出刘国栋说这番话时的神情，肯定是那种带着点自信、又有点不容置疑的坚定。她心里那股佩服的情绪像灶膛里的火苗，悄悄燃得更旺了些。
成功果然不是偶然的，人家在你看不见的地方，下了狠功夫。
“姐，你说他是不是自找苦吃？”于海棠见姐姐不说话，又凑过来，寻求认同，“当科长还不够风光吗？非要折腾自己。”
于丽这次没有附和妹妹。她放下削好的土豆，看向于海棠，语气温和却带着一种罕见的认真：“海棠，话不能这么说。我倒觉得，国栋这么做，是对的。”
“啊？”于海棠愣了一下，没想到姐姐会唱反调。
于丽拿起另一个土豆，一边削一边慢慢分析，像是在说给妹妹听，也像是在理清自己的思绪：“男人嘛，尤其是像国栋这样有本事的，心里肯定有自己的盘算和志向。当科长是风光，可你看咱们厂，科长也不止他一个吧？要想以后走得更远，站得更稳，就得不断往上够。学习，就是往上走的梯子。”
她顿了顿，想起平日里听到的些风声碎语，继续说：“我听说，现在上面越来越重视有文化、懂管理的干部。国栋这是有远见啊。现在辛苦点，是为了以后更轻松。这叫……叫投资自己！对，投资自己。”她用了刚从广播里听来的新词，觉得格外贴切。
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