面对足利义昭，池田知正与荒木村重节节败退，很快便被围困在城中。足利义昭见状，心中颇为得意，认为平定摄津国叛乱只是时间问题。然而，足利义昭高兴得太早了，他万万没有想到，三好三人众竟然会趁着摄津国叛乱的机会，公然派遣大军登陆摄津国。
原来，三好三人众在得知池田知正与荒木村重发动政变、并被足利义昭率军围困后，便意识到这是自己重返畿内的最佳时机。他们立刻召集了自己在四国的全部兵力，并积极联络三好家内部各派，准备大举入侵摄津国。
安艺国的安宅冬康、赞岐国的十河存保，以及自美浓流亡而来的斋藤龙兴。斋藤龙兴因织田信长攻占美浓国、覆灭斋藤家而恨之入骨，一直在四方投奔反织田势力想要寻找机会复仇雪恨。
很快，一支由三好三人众、安宅冬康、十河存保、斋藤龙兴共同拼凑而成的八千大军，正式组建完成。这支大军由三好长逸担任总大将，从四国出发，渡过濑户内海，顺利登陆摄津国。登陆后，大军没有立刻前往救援被围困的池田知正二人，而是径直杀向摄津国的中岛。
中岛邻近石山本愿寺，地势中部高耸、四面临水，是易守难攻的要地。三好长逸认为，只要掌控中岛，在当地修建野田城与福岛城两座城砦，便能打造出稳定的前进基地。野田城与福岛城互为犄角，三好长逸将大军分驻两座城砦，一边加固城防，一边招兵买马，准备以此为基地，逐步蚕食摄津国，最终向京都发起反攻。
三好三人众率领八千大军入侵摄津国的消息，很快便传到了足利义昭的耳中。足利义昭得知后大惊失色，彻底慌神，他原以为，自己面对的只是池田知正与荒木村重的少量叛军，凭借自己手中的三千兵力，足以轻松平定叛乱。却没想到，三好三人众竟然会亲率大军前来，还联合了安宅冬康、十河存保、斋藤龙兴等，兵力达到了八千之多，是自己的两倍还多。
此时的足利义昭，陷入了极为尴尬的境地。若继续围困，很可能会遭到三好三人众大军的突袭，进而陷入腹背受敌的境地；若撤军回援中岛，又会让池田知正与荒木村重获得喘息的机会，甚至可能被池田军与三好军前后夹击。更重要的是，他麾下的三千兵力，面对三好三人众的八千大军，根本没有任何胜算。
足利义昭的麾下幕臣得知消息后，也纷纷陷入了恐慌之中。和田惟政与细川藤孝等多次向足利义昭进言，请求立刻派遣使者前往姊川战场，向织田信长求援。他们深知，仅凭足利义昭当下手中的力量，根本无法应对三好三人众的大军，只有织田信长回援，才能化解当前危机。
此时的摄津国，局势已经急转直下。三好三人众占据中岛，修建城砦，虎视眈眈；池田知正与荒木村重的叛军被围困在城中，却因三好三人众的大军到来而士气大振；足利义昭则陷入了进退两难的境地，随时可能遭到两面夹击。
整个摄津国，已然不是足利义昭及其麾下所能应对的了。
而此时的织田信长，刚刚在姊川合战中取得大胜，正率领联军在横山城休整，论功行赏，安排后续。他还不知道，摄津国局势已经恶化到了如此地步。当足利义昭的求援使者赶到岐阜城，向他详细陈述了摄津国的危局后，织田信长的脸色瞬间变得阴沉下来。
万万没有想到，自己不过是在近江鏖战月余，畿内竟然会出现如此大的变故。三好三人众的卷土重来，无疑给了当下的他沉重一击，也让他意识到，自己想要统一天下，还有很长的路要走，各方敌对势力，绝不会轻易善罢甘休。
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