永禄十三年（1570年）春，但安艺国吉田郡山城内的气氛，比隆冬时节还要冰冷。毛利元就坐在议事厅的主位，手中紧紧攥着从出云、石见等七国传来的告急文书，苍老的脸上青筋暴起，眼中满是压抑不住的震怒。
原本毛利元就在平定大内辉弘之乱后，想让疲惫的部卒稍作休整，再腾出手来清剿尼子胜久与山中鹿之介这股残党，却万万没料到短短数月之间，局势竟糜烂到如此地步。七国旧领同时爆发骚乱，尼子家的旗帜重新飘扬在七国之地，毛利家在当地的统治摇摇欲坠。
“一群废物！连区区残党都压制不住！”毛利元就猛地将文书摔在案上，声音嘶哑却极具穿透力，“尼子胜久不过是个沉溺安逸的废物，山中鹿之介再勇猛，也不过是匹夫之勇！若不是麻痹大意，怎会闹出如此大的动静！”
厅下家臣个个垂首侍立，无人敢出言辩驳。他们都清楚，此次七国骚乱的爆发，固然有山中鹿之介暗中联络的因素，但更多的是毛利家在当地统治根基未稳，且此前将主力调往九州与大友家争雄，才给了大内辉弘和尼子旧臣可乘之机。
如今说再多辩解之词，也无法改变眼前局面。
怒火稍歇后，毛利元就的眼神渐渐变得锐利。此时再追究责任已无意义，当务之急是调集重兵，迅速平定七国骚乱，彻底铲除尼子家的复兴火种。若再拖延，一旦尼子家站稳脚跟，再联合大友家等敌对势力，毛利家将陷入多面受敌的绝境。
“传令！”毛利元就沉声道，“命毛利辉元为总大将，吉川元春、小早川隆景为副将，率领两万六千大军，即刻从吉田郡山城出发，北上进入出云国！务必在最短时间内，击溃尼子军，平定七国骚乱！”
毛利辉元是毛利元就的嫡孙，虽然自毛利隆元去世后便被自己悉心教导，却年纪尚轻，没有足够的威望来压制群臣。小早川隆景和吉川元春，则是他为毛利家准备的两根支柱。此次派出这三人组合，还调集了两万六千大军，足见其期冀通过这次平叛为毛利辉元铺路的心思。
“孙儿（孩儿）遵命！”毛利辉元、小早川隆景与吉川元春齐声领命，躬身退下，开始紧锣密鼓的调集兵力，筹备出征事宜。
消息很快传到了出云国，此时的尼子军正处于进退两难的境地。此前在山中鹿之介的带领下，尼子军一路势如破竹，七国旧领纷纷响应，仅本部兵力便扩张至六千余人。然而，在进攻尼子家的象征——月山富田城时，却遭遇了顽强抵抗。
尽管尼子军将月山富田城团团围困，并且切断了其粮草供应，但这座地势险峻、城防坚固的城池，再加上守城的毛利军拼死抵抗，尼子军始终未能将其攻克。
“鹿之介，毛利家派出大军北上，不日便将抵达出云境内！”立原久纲神色凝重的走进中军大帐，向山中鹿之介通报了这一紧急消息。
山中鹿之介闻言，心中猛地一沉。小早川隆景与吉川元春这两人，一个智谋深沉，一个勇猛无敌，此次一同出征，再加上数万大军，绝非自己麾下这六千余兵力能够抗衡。更重要的是，月山富田城已被围困多日，城内粮草即将耗尽，眼看就要落城，此时毛利军杀到，若不能将其阻挡，之前的所有努力都将付诸东流。
“胜久公，诸位，毛利大军压境，情况危急。”山中鹿之介转身面向尼子胜久及众家臣，沉声道，“月山富田城已是强弩之末，只要能阻挡毛利军一时，此城必破。一旦拿下月山富田城，便能凭借此城的防御，与毛利军长期对峙。因此，必须在毛利军抵达月山富田城之前，将其阻挡在半路！”
尼子胜久早已没了之前的意气风发，听闻毛利大军前来，脸上满是惶恐：“鹿之介，毛利军势大，我们仅有六千余众，如何能够阻挡？不如放弃围困月山富田城，率军退回末次城？”
“不可！”山中鹿之介断然拒绝，“此时放弃围困，月山富田城之围解除，毛利军与城内守军汇合，我们将更加被动。而且，一旦退缩，那些响应我们的豪族旧臣必将人心涣散，尼子家的复兴之路，便彻底断绝了！”
众家臣也纷纷表示赞同山中鹿之介的意见。
立原久纲说道：“鹿之介所言极是。我们虽兵力不足，但只要占据有利地形，未必不能阻挡毛利军。出云境内的布部山地势险峻，是阻挡毛利军北上的绝佳之地。可以在此布阵，凭借地形优势，阻击毛利军。”
山中鹿之介微微点头：“所言甚是。布部山地势险要，其中的水谷口与中山口更是必经之路，只要守住这两处谷口，便能将毛利军挡在布部山之外，从而为继续攻克月山富田城争取时间。”
随后，山中鹿之介立刻做出部署，尼子军拔营起寨，向布部山赶去。在水谷口与中山口两侧的山坡，布置大量的弓矢队与滚石檑木，在谷口处挖掘壕沟，设置栅栏，构建严密的防御工事。
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