天文二十二年（1553年）盛夏的京都比往年更显燥热，町屋门口挂着的竹帘被热风掀得猎猎作响，往来武士比平日急促许多，腰间太刀的碰撞声里，藏着难以掩饰的焦虑。谁都能察觉，这座被三好长庆掌控下的都城，正酝酿着一场风暴。
反三好派的私谋已悄然浮出水面，而幕府将军足利义藤的摇摆不定，正将这场风暴推向不可控的边缘。京都东洞院街一间僻静的茶屋，烛火在纸拉门后摇曳出模糊的人影。反三好派核心、幕府奉公众上野信孝，正隔着矮桌与细川晴元的密使低声交谈。
“细川大人已在丹波集结武士，只待将军一声令下，便可挥师京都。”密使的声音压得极低，却难掩兴奋，“上野大人只需稳住幕府内的势力，待我等会师，定能将三好长庆这篡权之辈赶出近畿！”
上野信孝指尖按在地图上的摄津国，那里是三好长庆于近畿的老巢。他内心深知，仅凭细川晴元的丹波兵力与幕府旧臣的零散力量，未必能敌过三好家精锐，但“摆脱三好控制、恢复幕府权威”的诱惑，让他不愿放弃这看似渺茫的机会。
“我已联络了五位奉公众，只要将军殿下表态，我们便即刻在御所发动，控制伊势贞孝等人。”上野信孝顿了顿，又开口补充道，“只是将军殿下近来态度反复，还需细川大人多派使者游说。”
然而这场私谋并未瞒过三好家的耳目，此时三好长庆虽仍在摄津国处理事务，却在京都安插了数十名密探，上至幕府臣属往来，下至町屋流言，都能及时传至他的耳中。当上野信孝私通细川晴元的消息传来时，三好长庆正与女婿松永久秀商议事宜，他手中的茶碗猛地一顿，抹茶溅出碗沿。
“这群不知死活的东西。”三好长庆的声音平静，眼神却冷得像冰，“久秀，你即刻前往京都，统领亲近本家幕府臣属，密切监视上野信孝的动向。我会即刻调摄津、和泉的兵力，赶回京都外围，若他们敢异动，便一举拿下。”
松永久秀躬身领命，临行前又进言：“大人，足利义藤虽为傀儡，却仍有将军名义，若能逼他公开表态支持主公，想来便能不战而瓦解上野等的图谋。”
三好长庆闻言颔首：“可，此事就交由你办，务必让幕府臣属看清局势。到底，谁才是近畿真正的主人。”
松永久秀抵达京都，第一时间联络幕府奉行伊势贞孝。这位亲三好派的核心人物，早已对反三好派的小动作不满，两人连夜拟定了弹劾的表文，准备在次日的幕府会议上发难。而此时的足利义藤，正坐在书斋看着细川晴元送来的密信，内心陷入了前所未有的挣扎。
幕府会议中，气氛紧张得能拧出水来。
伊势贞孝手持弹劾表文，声音洪亮的念道：“奉公众上野信孝，私通细川晴元，意图谋反，颠覆幕府；其党羽五人，勾结外臣，觊觎权柄，恳请将军殿下下令，将此六人革职，并命令向三好长庆大人输送人质，以示臣服！”
话音刚落，上野信孝立即起身反驳：“伊势贞孝，血口喷人！我等不过是为幕府安危着想，三好长庆专权跋扈，架空将军，你却甘为其走狗，难道不怕被天下人耻笑吗？”双方随即展开激烈争吵，议事厅内的臣属们也纷纷站队。
支持伊势贞孝的亲三好派，多是掌控幕府日常事务的奉行纳言，他们深知三好长庆的实力，不愿为反三好派陪葬；而支持上野信孝的反三好派，多是失去知行领地的奉公众与旧贵族，渴望通过推翻三好家，重新夺回权力。
所有人的目光最终还是落在了主位上沉默的足利义藤身上，这位年轻的将军无意识的摩挲着腰间刀柄。他既痛恨三好长庆的专权，渴望像先祖那样掌控幕府实权；又恐惧三好家的军事实力，担心一旦反戈失败，自己会落得被废黜甚至处死的下场。
“上野信孝私通外臣，确有不妥。”足利义藤的声音带着一丝犹豫，却足以让议事厅瞬间安静，“即刻革去上野信孝等人官职，令其于三日内，向三好输送人质，不得有误。”反三好派的臣属愣住了，上野信孝更是不敢相信自己的耳朵，他张了张嘴，却被足利义藤冷冷的眼神制止。
伊势贞孝等人则露出了满意的笑容，心中暗叹将军终究还是认清了局势。
然而会议结束后的当晚，足利义藤却做出了截然相反的决定。细川晴元的使者再次秘密来访，带来了丹波武士已至京郊的消息，并承诺若将军殿下愿举反三好大旗，细川家愿奉幕府为主，永不背叛。
这番承诺彻底点燃了足利义藤心中恢复权威的火焰，他想起了近江流亡时的屈辱，想起了三好长庆对幕府事务的横加干涉，更想起了将军二字本应有的分量。“你即刻返回，告知细川大人，我愿与他联手，共讨三好长庆。”足利义藤的语气坚定，“明日我便率幕府亲卫进驻京郊灵山城，以此据点为号召，令天下诸侯共击逆贼！”
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