就在阿苏惟将感到颇为难办的时候，一个意外的情况悄然出现了。菊池川新内附的豪族们突然向镇守家中的甲斐宗运传去了“慰问”，鹿子木家、宇土家等纷纷派人前来表示愿意援助，他们言辞恳切的表示“愿助神宫度过难关。”
然而甲斐宗运并没有被这些表面上的“善意”所打动，他看着这些豪族们的举动，心中的疑虑反而越来越深。他暗自思忖道：“这些豪族们早不送晚不送，偏偏在这个时候送来援助，恐怕他们并不是真心想要帮忙，而是想坐观虎斗，看看局势的发展，以便决定自己下一步的立场。”
甲斐宗运面带微笑，豪爽的挥了挥手，将各家送来的礼物和表示善意的言辞一并收下。他心中清楚，这些北部豪族此刻正像一群狡猾的狐狸，坐在山上观望两只猛虎争斗。甲斐宗运深知这些人打的算盘，他们表面上对阿苏家表示臣服，实际上却是在等待局势的变化。
如果大友家在这场争斗中获胜，他们自然会继续效忠于阿苏家；但若是大友家出现任何问题，这些豪族很可能会毫不犹豫的选择倒戈相向，投靠更为强大的一方。这也说明，秋月种实的工作很早便在阿苏家当中展开了，而之所以能够如此顺利，恐怕也与投靠过去的那位阿苏晴氏脱不开关系。
甲斐宗运虽然对这些人的真实意图心知肚明，但他并没有表现出丝毫的不悦。相反，他依旧保持着礼貌和客气，让各家暂时等候，同时告诉他们本家已经收到了大友家的回信。这样的应对方式既显示了甲斐宗运的大度和沉稳，也让那些北部豪族无法摸清他的真实想法。
北九州的局势就像这变幻莫测的天气一样，让人摸不着头脑。尽管已经过了寒冷的季节，但空气中弥漫的混乱气息，却让人感到一种莫名的寒意。高桥鉴种的叛乱如同一股狂风，席卷着整个北九州。
叛乱来势汹汹让人猝不及防，角隈石宗的生死更是一个谜团，没有人知道他现在究竟是什么情况。大友义镇在面对这一局面时，显得极其犹豫不决，无法果断的采取行动。与此同时，秋月种实正逐渐逼近丰前国，给大友家带去了巨大的压力。
而阿苏家菊池川的那些豪族们，也都心怀鬼胎，各自打着自己的小算盘。阿苏惟将站在山顶眺望着连绵起伏的群山心中一片沉重，他深知这场风暴一旦来临，其规模和破坏力必然会越来越大。
他不知道大友家最终会如何抉择，是选择与高桥鉴种决一死战，还是为了保住伊予国的战果而选择妥协。更让阿苏惟将担忧的是角隈石宗的安危，他不知道自己是否能够保住角隈石宗的性命，但他明白，既然自己已经来到了这里，就必须有所作为，不能坐以待毙。
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