书接上回。
且说叶青儿助敖玄脱困，平安返回化龙海龙宫，从敖灵手中接过了约定报酬——那枚珍贵无比的天道果。
此行虽历经艰辛，但终究圆满，且收获远超预期，叶青儿心中自是舒畅。
她本就不习惯这深海龙宫之境的压抑氛围，加之幼年好几次差点被妖兽吃掉的经历影响，如今与化形真龙打交道，总觉隔了一层，眼见敖玄已无大碍，便欲拱手告辞，即刻动身返回那熟悉的人间界，继续自己的修行之路。
然而，她脚步方才抬起，还未及转身，身后便传来了敖玄略显急切却又中气不足的呼唤：
“叶供奉，还请留步！”
叶青儿闻言，秀眉几不可察地微微一蹙，心下掠过一丝淡淡的不悦。
这敖玄太子，方才脱险，伤势未愈，怎的又有事端？莫非龙族之事，便这般无穷无尽不成？
她叶青儿虽是客卿，却非龙族仆役，自有其道需追寻。不过，念及刚刚收入囊中的天道果，以及敖灵、敖玄兄妹态度始终颇为礼遇，这份不悦便也迅速压下，未曾表露分毫。
她转过身来，面上依旧是一片平静，看向正被敖灵搀扶着、面色苍白的敖玄，淡淡道：
“敖玄太子还有何指教？可是伤势有反复？”
语气虽淡，却也无甚责怪之意。
敖玄见叶青儿停下，脸上顿时浮现一抹诚恳乃至带着几分歉意的神色，他轻轻挣脱敖灵的搀扶，勉力站直身体，拱手道：
“指教不敢当。此番唤住道友，实是有一事相商，亦是一份机缘，欲赠与道友，以报救命大恩于万一。”
“哦？”
叶青儿眸光微动，心中那丝离去的急切稍稍放缓。
她并非是不识好歹之人，敖玄言辞恳切，言及“机缘”，倒让她生出了几分兴趣。
她唇角微扬，露出一抹似笑非笑的神情：
“太子殿下言重了。救命之恩，敖灵族长已以天道果相酬，你我可谓两清。却不知太子殿下所说的机缘，又是何指？”
敖玄见叶青儿并未直接拒绝，反而出言询问，心下稍安，神色也放松了些。
他并未立刻回答，而是先侧首，以龙族特有的秘法向身旁的敖灵传音了几句，似在确认什么。
叶青儿灵觉敏锐，虽无法探知传音内容，却能感受到敖灵在接收到传音后，气息有瞬间的波动，看向自己的目光也多了几分复杂之意。
待得敖灵微不可察地点了点头，敖玄这才转过头，面向叶青儿，神情变得郑重起来：
“叶道友此番恩情，于我而言，是救命之恩；于我龙族而言，亦是稳住了根基。
若非道友及时赶到，我恐已陨落于那龙宫碎片之中，龙族失去一位有望继承大统的太子，其间动荡，难以预料。”
他顿了顿，眼中闪过一丝无奈：
“因此，于情于理，我都想厚报道友。本想直接与族中覆海大圣，亦即是家父商议，将道友由客卿擢升为供奉。奈何……
唉，如今家父正处于闭关冲击瓶颈的关键时期，不容打扰。
我与敖灵虽暂代族务，却无权直接晋升某人至供奉之位。
即便家父出关，此事也需经过族中诸位长老合议，而那些老成持重之辈，多半会以道友入族时日尚短、此番救驾功绩虽显却未达标为由加以阻挠。”
叶青儿静静听着，心中已是了然。龙族供奉之位，地位尊崇，远非普通客卿可比，其所享资源与权限，自是天差地别。
尤其是那化龙池，据敖灵所言，乃是供奉方能享受的核心福利之一。
她心思电转，已然明白敖玄所谓的“送功劳”是何意了。于是，她顺着敖玄的话头，故作试探地问道：
“敖玄道友如此煞费苦心，所说的机缘，想必便是那化龙池吧？道友有心了。只是不知这‘功劳’，道友打算如何送到叶某手上？”
她语气平和，既表达了谢意，也点明了关键。
敖玄见叶青儿主动提及化龙池，且语气中并无排斥之意，心中更定，连忙解释道：“道友明鉴，正是与化龙池相关，但却不止于此。”
他眼中闪过一丝热切：
“若道友能做成在下接下来所托之事，待道友凭此功绩晋升供奉之后，或许还能有机会体验我龙族另一处淬炼肉身的无上宝地——九霄雷狱！”
“九霄雷狱？”
叶青儿轻声重复，这个名字她倒是首次听闻。
“不错！”
敖玄点头，语气带着几分自豪，旋即又化为惋惜：
“此狱乃我族上古大能模仿化龙天劫之威所创设，其内雷霆之力精纯霸道，对于肉身强度不足者，尤其是体道修为未曾达到‘融会贯通’之境者而言，踏入其中无异于自寻死路，顷刻间便会被雷霆化为飞灰。
然而，对于像叶道友这般，肉身早已锤炼得远超同阶，甚至堪比真龙的强者而言，那雷狱虽过程痛苦煎熬，却并非绝地，反而是一次千载难逢的雷霆锻体之旅，于淬炼肉身、夯实根基有莫大好处。”
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